“A nương, người dạy ta viết tên của ta đi.”

Nó nói.

“Người nói cho ta biết, là mấy chữ.”

Ta nắm tay nó, dùng cành cây, trên mặt đất, từng nét từng nét một, viết xuống hai chữ.

Cố.

Chiêu.

“Cố, là ngoảnh đầu nhìn lại, là ngoái nhìn.”

“Chiêu, là Chiêu của nhật nguyệt quang minh.”

“Phụ thân con, mong con có thể như mặt trời vậy, quang minh lỗi lạc.”

Nó nhìn hai chữ trên mặt đất.

Nhìn thật lâu, thật lâu.

Sau đó, dùng cành cây, một lần rồi lại một lần, mô phỏng theo.

Viết xiêu xiêu vẹo vẹo.

Nhưng lại tràn đầy sức mạnh.

Từ ngày ấy trở đi, nó có thêm một thói quen mới.

Mỗi khi có người bán hàng rong vào trại.

Nó đều dùng da thú săn được đổi lấy, để đổi một thứ.

Sách.

Bất kể là sách gì.

Chỉ cần có chữ, nó đều muốn.

Nó dùng than củi, trên vách đá trong hang, trên những tấm ván gỗ được mài nhẵn.

Một lần rồi lại một lần, chép lại, nhận biết.

Nó học rất nhanh.

Nhanh đến mức khiến ta kinh tâm.

Sự thông tuệ của nó, tựa như một thanh bảo kiếm bị giấu trong vỏ.

Một khi đã thấy ánh sáng, liền sẽ sắc bén lộ ra, không còn cách nào che giấu nữa.

Năm ấy mùa đông, đặc biệt lạnh.

Trong núi đổ xuống một trận đại tuyết hiếm thấy.

Một đàn sói hoang đói đến phát cuồng, mò vào trong trại.

Cắn chết mấy con gia súc.

Đàn ông trong trại tổ chức lại, định đi vây giết bầy sói.

Cố Chiêu cũng muốn đi.

Ta sống chết không chịu.

Nó mới tám tuổi, sao có thể đi liều mạng với bầy sói.

“A nương, con nhất định phải đi.”

Nó nhìn ta, trong mắt là sự kiên định mà ta chưa từng thấy.

“Con là sói con, con không sợ sói.”

“Hơn nữa, con muốn để bọn họ biết, con có thể bảo vệ cái trại này.”

“Chỉ khi con trở nên đủ mạnh, mạnh đến mức có thể bảo vệ tất cả những người con muốn bảo vệ.”

“Con mới có tư cách, đi nói về… báo thù.”

Ta nhìn nó.

Một câu cũng không nói ra được.

Nó đã không còn là đứa trẻ trong tã lót, cần ta bảo vệ nữa.

Nó đã có ý chí của riêng mình.

Và con đường mà nó phải đi.

Ngày hôm ấy.

Nó theo đám thợ săn trong trại, đi vào biển tuyết mênh mông.

Ta đứng ở cửa trại, đợi suốt một ngày một đêm.

Khi nó trở về.

Trên người, dính đầy máu.

Có máu của sói, cũng có máu của chính nó.

Cánh tay nó, bị nanh sói cào rách một vết sâu đến tận xương.

Thế nhưng trong tay nó, lại lôi về một con đầu sói đã chết từ lâu.

Trên cổ họng con sói ấy, cắm một mũi tên nhỏ, do chính nó gọt ra.

Một đòn tất sát.

Cả cái trại đều chấn động.

Tất cả mọi người đều dùng ánh mắt nhìn quái vật mà nhìn nó.

Đứa trẻ tám tuổi này.

Nó đã tự tay giết chết sói vương.

Nó dùng cách trực tiếp nhất, máu me nhất.

Để tuyên cáo với tất cả mọi người, sự trưởng thành của mình.

Ta ôm nó, giúp nó xử lý vết thương.

Nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên cánh tay nó.

Thế nhưng nó lại cười với ta.

“A nương, đừng khóc.”

“Người xem, bây giờ con cũng coi như một nam tử hán đội trời đạp đất rồi chứ?”

Ta nhìn nó, nhìn gương mặt nó vẫn còn mang theo nét ngây thơ.

Và cả sự tang thương, tàn nhẫn trong mắt nó, hoàn toàn không hợp với tuổi tác.

Ta gật đầu.

Nước mắt như mưa.

Đứa Chiêu nhi của ta.

Rốt cuộc, vẫn lớn lên thành một con sói thật sự.

18

Ngày tháng, trong quá trình Cố Chiêu điên cuồng rèn luyện bản thân, nhanh chóng trôi qua.

Xuân qua thu đến, hàn đến thử đi.

Lại bốn năm nữa trôi qua.

Cố Chiêu đã mười hai tuổi.

Chiều cao của nó, vọt lên rất nhanh.

Đã gần bằng ta rồi.

Suốt năm dài chạy nhảy và rèn luyện, khiến nó trông gầy gò rắn rỏi hơn hẳn đám trẻ cùng tuổi.

Bờ vai, đã có mấy phần đường nét rộng rãi của thiếu niên.

Khuôn mặt nó, đã bỏ đi vẻ mũm mĩm của trẻ nhỏ.

Ngũ quan, trở nên rõ ràng và lập thể hơn.

Đôi mắt ấy, ngày càng giống phụ thân nó.

Dài và sâu.

Khi không cười, mang theo một cỗ xa cách và uy nghiêm bẩm sinh.