Hai mươi phút sau, Kiều Hành nhắn tin: “Châu Phương Phương đang thu dọn hành lý, có vẻ định bỏ trốn.”

“Đừng để cô ta chạy thoát.”

“Đã sắp xếp người chặn lại rồi.”

Ngay đêm hôm đó, xảy ra chuyện.

Người xảy ra chuyện không phải là Hoan Hoan. Mà là Hạ Diễn Chu.

Hắn ngất xỉu ngay trong phòng làm việc ở công ty.

Khi thư ký phát hiện ra, hắn đã rơi vào trạng thái mất ý thức.

Đưa đến bệnh viện, chẩn đoán của khoa cấp cứu khiến tất cả mọi người đều sững sờ.

Ngộ độc Thallium mãn tính.

Thallium là một loại kim loại nặng có độc tính cao, không màu không mùi. Nếu nạp vào cơ thể một lượng nhỏ trong thời gian dài, sẽ dẫn đến rụng tóc, tổn thương thần kinh và suy đa tạng.

Mấy tháng gần đây Hạ Diễn Chu thường rụng tóc, chân tay tê dại, trí nhớ giảm sút, hắn cứ tưởng là do áp lực công việc quá lớn.

Nhưng không phải.

Là có người đã hạ độc vào trà của hắn.

Ai là người pha trà cho hắn mỗi ngày?

Hoan Hoan.

Sau khi bệnh viện đưa ra kết quả xét nghiệm độc chất, cảnh sát nhanh chóng khóa chặt nghi phạm.

Châu Phương Phương bị tóm gọn ngay tại sân bay.

Cô ta lê lết kéo theo hai chiếc vali cỡ đại, Điềm Điềm lẽo đẽo theo sau, trên tay ôm khư khư một con gấu bông.

Lúc cảnh sát còng tay ả, ả gào thét điên cuồng.

“Tôi không làm! Không phải tôi! Là Kiều Niệm An hãm hại tôi!”

Điềm Điềm đứng cạnh, sợ đến mức ngây dại.

Có lẽ cả đời này con bé cũng không thể nào hiểu nổi, tại sao mẹ mình đột nhiên lại biến thành bộ dạng như vậy.

Đêm đó, Kiều Hành gọi điện thoại tới, giọng điệu rất phức tạp.

“Niệm An, tình trạng của Hạ Diễn Chu không được tốt lắm. Thời gian ngộ độc Thallium quá dài, các phác đồ giải độc thông thường không mang lại hiệu quả.”

“Có cứu được không?”

“Có thể. Nhưng cần một loại chất càng hóa (chelation agent) đặc biệt. Trong nước chỉ duy nhất một nơi có thể sản xuất.”

Tôi nhắm mắt lại.

“Phòng thí nghiệm của Kiều thị.”

“Đúng vậy. Thuốc đã được cấp bằng sáng chế nhờ công trình nghiên cứu ba năm trước của phòng thí nghiệm bố. Độc quyền toàn cầu.”

Bánh răng vận mệnh xoay một vòng, cuối cùng lại quay trở về điểm xuất phát.

“Hắn biết chuyện này không?”

“Hắn hiện đang hôn mê nửa tỉnh nửa mê. Thư ký và luật sư của hắn đang chạy vạy khắp nơi tìm nguồn thuốc. Nhưng hỏi thăm tất cả mọi người, câu trả lời nhận được đều giống nhau.”

“Tập đoàn Kiều thị.”

“Nhà họ Kiều.”

08

Lúc Hạ Diễn Chu tỉnh lại, hắn đang nằm trong phòng ICU.

Những chuyện này là do thư ký của hắn kể lại cho tôi sau đó.

Việc đầu tiên khi hắn mở mắt ra, là hỏi: “Thuốc chữa căn bệnh này, đang nằm trong tay ai?”

Thư ký không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Hạ tổng, thuốc đó tên là chất càng hóa QS-7, là bằng sáng chế độc quyền của Tập đoàn Kiều thị. Hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng thứ ba, trên toàn cầu chỉ có phòng thí nghiệm Kiều thị mới có thành phẩm.”

“Kiều thị.” Hắn lẩm nhẩm lặp lại hai chữ đó.

Sau đó, hắn bật cười.

Cười mãi cười mãi, bỗng ho ra một ngụm m/ á0.

“Hẹn lịch gặp Kiều Đình Sơn giúp tôi.”

“Hạ tổng, đã liên hệ với nhà họ Kiều rồi. Kiều Hành tiên sinh nói…”

“Nói cái gì?”

“Anh ấy nói, muốn lấy thuốc, đích thân ngài phải đến nhà họ Kiều để đàm phán.”

Hạ Diễn Chu im lặng rất lâu.

Ba ngày sau, hắn ngồi trên xe lăn, được người ta đẩy vào tòa nhà trụ sở Tập đoàn Kiều thị.

Cả đời này hắn từng bước vào vô số phòng đàm phán, nhưng chưa bao giờ không phải là người ngồi ở vị trí chủ tọa.

Hôm nay hắn ngồi xe lăn, tóc trên đầu đã rụng quá nửa, đôi tay run lẩy bẩy đến mức cầm một cốc nước cũng không xong.

Cửa phòng họp mở ra.

Kiều Đình Sơn ngồi ở vị trí chính giữa.

Ông cụ tám mươi tuổi, tóc bạc phơ, cũng ngồi trên xe lăn, nhưng sống lưng thẳng tắp.

Kiều Hành chắp tay đứng sau lưng ông, vẻ mặt lạnh lùng.