Tạ Thời An lảo đảo ngã xuống đất, gió cuốn lay màn xe. Hắn ngẩng đầu, thấy ta trong y phục cung đình màu vàng kim, ôm Dư nhi trong lòng, nước mắt lập tức rưng rưng.

Lúc này, hắn mới thật sự hiểu, giữa ta và hắn là khoảng cách trời vực.

Chẳng qua vì ta từng yêu hắn, tự mình kéo hắn lên mây, hắn mới được hưởng những vinh quang đặc biệt ấy. Sắc mặt Tạ Thời An tái nhợt, ngồi phệt xuống đất, rốt cuộc đã thấu hiểu: quan hệ giữa hắn và hoàng thất, từ khoảnh khắc tờ hưu thư rơi xuống, đã hoàn toàn đoạn tuyệt.

Hắn cố gắng gào lớn:

“Công chúa! Ta thật sự biết lỗi rồi! Không nên lừa dối nàng, càng không nên rước Khẩn Nương vào cửa.”

“Nếu nàng không muốn thấy mẹ con họ, ta sẽ đưa họ rời khỏi kinh thành, mãi mãi không quay lại. Cả đời này ta cũng không gặp lại họ nữa.”

“Chúng ta chỉ có Dư nhi là con, ta thề sẽ không nạp thiếp, không sinh thứ tử, chỉ ở bên nàng và con ta, có được không?”

“Chỉ cần nàng tha thứ cho ta lần này thôi! Yên nhi, chẳng phải nàng từng nói muốn cùng ta một đời một kiếp, một đôi không rời sao?”

Kiếp trước, hắn dù chết cũng muốn cùng Chu Khẩn Nương đồng quan cộng táng. Nay mới một ngày trôi qua, đã vội vã muốn vứt bỏ mẹ con nàng ta rồi?

Ta cười nhạt, chậm rãi vén màn xe, liếc nhìn Chu Khẩn Nương đang nấp trong góc.

“Chỉ vì muốn ta tha thứ, ngươi bằng lòng đoạn tuyệt với mẹ con họ cả đời?”

Tạ Thời An như hạ quyết tâm, gật đầu lia lịa:

“Điện hạ, ta thề, ta sẽ giải quyết sạch sẽ. Thế gian này sẽ không còn mẹ con Chu Khẩn Nương.”

“Khi nàng mới vào kinh, ta chỉ ngủ với nàng một đêm, sao mà vừa khéo mang thai? Ai biết đứa trẻ đó có phải của ta không? Công chúa cứ yên tâm, ta sẽ làm cho họ biến mất sạch sẽ.”

Ta mỉm cười:

“Ả là phát thê của ngươi, ngươi không sợ người đời chỉ trích ngươi bất nghĩa bất nhân sao?”

Tạ Thời An lắc đầu:

“Năm đó bị lũ cuốn, ả bảo được người cứu, nhưng mấy tháng không thấy tung tích. Ai biết ả đã trải qua chuyện gì? Biết đâu đã chẳng còn trong sạch nữa. Nếu không có kẻ giúp, một nữ tử yếu đuối như ả sao tìm được tới kinh thành? Chắc chắn là do gã đàn ông nào đó trợ giúp.”

“An lang, chàng đang nói gì thế? Chàng không cần mẹ con thiếp nữa sao?”

“Chàng vì vinh hoa mà bôi nhọ thiếp có tư tình với kẻ khác? Chàng còn là người sao?” — Chu Khẩn Nương ôm lấy đứa trẻ, mặt trắng bệch, đứng phía sau hắn.

Tạ Thời An đẩy mạnh nàng ta:

“Nếu không phải ngươi cố ý tráo khóa vàng, sao xảy ra cơ sự hôm nay?”

“Ngươi hại ta đến mức này, còn dám lên tiếng?”

Chu Khẩn Nương lùi lại từng bước:

“An lang… sao chàng lại tàn nhẫn đến vậy? Chỉ để được làm phò mã?”

“Chàng không làm phò mã, chúng ta về quê, sống như trước kia cũng được mà… một nhà ba người yên ổn là đủ…”

Tạ Thời An gào lên, cắt ngang lời nàng:

“Trước kia? Ta vất vả đến mức này mới leo lên được, ngươi bảo ta quay về quê? Chính ngươi, con đàn bà ngu xuẩn, đã hại ta thê thảm!”

“Hôm nay ta sẽ viết hưu thư cho ngươi! Đứa trẻ cũng không phải của ta! Cút!”

Chu Khẩn Nương trợn mắt nhìn hắn, không dám tin, vừa lắc đầu vừa cười như điên:

“Tạ Thời An, năm xưa ta bán ruộng nhà, đưa tiền cho chàng lên kinh ứng thí. Chàng vinh hiển rồi lập tức lật mặt cưới Công chúa. Sau khi chúng ta trùng phùng, chàng hứa sẽ đưa mẹ con ta vào phủ Công chúa, cho chúng ta danh phận.”

“Mới chỉ một ngày trôi qua, chàng đã trở mặt vô tình, muốn diệt trừ mẹ con ta?”

“Chàng muốn gạt bỏ chúng ta, quay lại làm phò mã? Không đời nào!”

Nàng ta cười như kẻ điên, bất ngờ giơ đứa trẻ lên, hung hăng ném xuống đất, khiến mọi người xung quanh hét to kinh hãi.

Máu văng tung tóe lên người Tạ Thời An, hắn choáng váng sững người.

Chu Khẩn Nương bước qua vũng máu, tiến đến gần hắn, rút cây trâm cài đầu, hung hăng đâm thẳng vào cổ hắn:

“Tạ lang, chúng ta là phu thê kết tóc, sao có thể chia lìa?”

Máu tuôn xối xả, hắn muốn quay đầu tìm bóng ta, nhưng xe ngựa phủ Công chúa đã đi xa, không còn lại chút dấu vết nào.

……

Ngày hôm sau, trong phủ Công chúa, ta ôm Dư nhi lĩnh chỉ tạ ơn. Phụ hoàng vừa mới sắc phong con làm Quận vương.

Chư vị quan lại, mệnh phụ tề tựu đến chúc mừng. Mụ mụ ghé tai thì thầm với ta:

“Điện hạ, Tạ Thời An chưa chết, nhưng cũng sắp rồi. Hắn nói muốn gặp người lần cuối.”

Hoàng gia đã hạ chỉ trừng trị họ Tạ về tội khi quân. Hắn bị tước bỏ tước vị, vì thương tích quá nặng nên chỉ có thể nằm chờ chết trong ngục.

Ta cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng, nhẹ nhàng lắc đầu:

“Không gặp.”

Rồi ta lại hỏi:

“Những kẻ khác thì sao?”

“Cả họ Tạ phạm tội khi quân, toàn tộc bị lưu đày ba ngàn dặm. Còn ả Chu Khẩn Nương, hành hung giết người giữa phố, đã bị kết án chém đầu.”

Mọi chuyện rốt cuộc cũng hạ màn.

Nể tình Dư nhi, ta sai người thu liệm di thể Tạ Thời An, đồng thời cho chôn hắn cùng Chu Khẩn Nương và đứa trẻ kia.

Kiếp trước, hắn nâng niu Chu Khẩn Nương mấy chục năm, một lòng một dạ, cuối cùng nguyện chết cũng phải hợp táng cùng nàng.

Vậy kiếp này, bản công chúa sẽ thành toàn cho bọn họ —

Sống cùng giường, chết chung mồ, đời đời kiếp kiếp, không rời không bỏ.

(Toàn văn hoàn)