“Cô ấy quá cứng đầu. Nếu thật sự lỡ mất thời gian nhập học, để cô ấy bình tĩnh lại một thời gian cũng chưa chắc đã là chuyện xấu.”

Tiếp theo là Trình Dã.

“Phụ nữ học hành nhiều như thế để làm gì? Ở lại giúp bọn mình làm dự án còn thiết thực hơn đến trường.”

Bố mẹ của cả ba người đưa mắt nhìn nhau.

Giang Trạch nghiến răng.

“Em ghi âm những lời này để làm gì?”

“Vì em sợ các anh đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu em.”

Thẩm Nghiên ngẩng đầu nhìn bọn họ.

Lần đầu tiên, trong mắt cô ta không còn nước mắt.

“Em thừa nhận, lúc đó em đã nhìn thấy tên trên chiếc ba lô. Em cũng thừa nhận, em muốn đốt giấy báo trúng tuyển của Tống Hy.”

Mẹ Giang Trạch tức giận giơ tay định tát cô ta, nhưng bị mẹ Thẩm Nghiên ngăn lại.

Thẩm Nghiên tiếp tục:

“Nhưng nếu các anh thật sự coi trọng tương lai của Tống Hy, tại sao lúc ấy không một ai chịu dập lửa?”

“Không phải các anh bị em lừa.”

“Mà là vì các anh tưởng thứ bị hủy hoại là tương lai của Tống Hy, cho nên tất cả đều bằng lòng.”

Sắc mặt Giang Trạch tái xanh.

“Anh chỉ than phiền vài câu, chứ có bảo em đốt đâu!”

“Nhưng sau khi em đốt, anh lại đứng ra che chở em.”

Thẩm Nghiên chỉ thẳng vào Cố Hoài.

“Anh biết em cố tình lấy chiếc ba lô đó, vậy mà vẫn giữ chặt Tống Hy, không cho chị ấy cứu.”

Sau đó, cô ta quay sang Trình Dã.

“Còn anh, rõ ràng biết lửa sắp được dập tắt, vậy mà vẫn đổ thêm nửa thùng giấy vụn vào.”

Trình Dã tức đến đỏ mặt.

“Em đừng có nói như thể bản thân vô tội lắm!”

“Em chưa từng nói mình vô tội.”

Thẩm Nghiên cười lạnh.

“Em chỉ không đời nào chịu gánh toàn bộ trách nhiệm thay cả ba người các anh!”

Cô ta ném chìa khóa xe xuống bàn.

“Muốn bán xe cũng được. Nhưng số tiền bán xe chỉ dùng để bồi thường phần trách nhiệm của em. Phần còn lại, các anh tự đi mà trả!”

Mẹ Giang Trạch tức giận mắng cô ta không biết xấu hổ.

Mẹ Thẩm Nghiên lập tức đứng ra bảo vệ con gái, cãi nhau ầm ĩ với người lớn ba nhà.

Người mua xe đứng ngoài cửa, tiến vào cũng không được mà bỏ đi cũng chẳng xong.

Cuối cùng, chiếc xe vẫn bị lái đi.

Thẩm Nghiên đứng bên đường, nhìn đuôi xe khuất dần.

Trên gương mặt cô ta không hề có lấy một giọt nước mắt.

Cuối cùng, cô ta cũng hiểu ra một điều.

Nước mắt chỉ có tác dụng khi người khác còn sẵn lòng thương xót mình.

Một khi liên quan đến tiền bạc thật sự, sẽ chẳng có ai mãi mãi chịu trả giá thay cô ta.

Tối hôm ấy, Giang Trạch ngồi một mình, nghe đi nghe lại những đoạn ghi âm rất lâu.

Sáng hôm sau, tôi nhận được một tin nhắn dài từ anh ta.

Lần này, anh ta không nhắc đến Thẩm Nghiên, cũng chẳng cầu xin tôi quay lại.

“Tống Hy, đến bây giờ anh mới hiểu, không phải anh bị ai xúi giục cả.”

“Hôm đó, anh giật lấy bình chữa cháy không phải vì Thẩm Nghiên khóc.”

“Mà vì trong lòng anh thật sự nghĩ rằng, sang năm em vẫn có thể thi lại.”

“Ngay từ đầu, anh đã không coi tương lai của em quan trọng ngang với những chuyện của bản thân mình.”

Đọc xong, tôi tắt điện thoại.

Lần này, cuối cùng anh ta cũng nói được một lời thật lòng.

Chỉ tiếc rằng, lời thật lòng ấy đến quá muộn.

Nó đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Chương 18

Chiều thứ Sáu, tôi vừa từ thư viện đi ra đã thấy Giang Trạch đứng bên ngoài cổng trường.

Lần này, anh ta không mang hoa, cũng chẳng cầm nhẫn.

Trên người chỉ mặc một chiếc áo khoác đen bình thường.

Vốn dĩ tôi không định bước tới.

Nhưng anh ta đứng bên kia hàng rào, lên tiếng:

“Lần cuối cùng thôi. Nói xong anh sẽ đi.”

Tôi bảo bạn cùng phòng đứng chờ ở cách đó không xa, rồi bước đến gần cổng.

Giang Trạch nhìn tôi rất lâu.

“Hôm đó, anh không phải vì kích động nhất thời.”

Tôi im lặng.

“Anh biết em đã thi suốt ba năm. Cũng biết trong khoảng thời gian ôn thi, mỗi ngày em chỉ ngủ bốn, năm tiếng.”

Yết hầu anh ta khẽ chuyển động.

“Nhưng anh sợ em đi học xa.”

“Anh sợ em quen được người đàn ông tốt hơn anh. Càng sợ sau này em sẽ cảm thấy anh không xứng với em.”

“Cho nên lúc Thẩm Nghiên đốt chiếc ba lô, phản ứng đầu tiên của anh không phải là cứu nó, mà là nghĩ rằng… như thế cũng tốt.”

Đến cuối câu, giọng anh ta đã khàn đặc.

“Cái tát hôm đó cũng không phải vì em định đánh cô ấy.”

“Mà vì đó là lần đầu tiên em không chịu nghe lời anh.”

Đây là lần đầu tiên Giang Trạch không đổ lỗi cho rượu, cho cơn nóng giận hay cho Thẩm Nghiên.

“Anh xin lỗi.”

Đã từng có một thời gian rất dài, tôi mong mỏi được nghe ba chữ ấy biết bao.

Thế nhưng, khi thật sự nghe thấy, lòng tôi lại bình thản đến lạ.

Giang Trạch nhìn tôi.

“Anh không cầu xin em quay lại ngay bây giờ. Anh chỉ muốn biết, liệu sau này có một ngày nào đó em sẽ tha thứ cho anh không?”

“Tha thứ không phải phần thưởng mà anh đương nhiên nhận được sau khi thừa nhận lỗi lầm.”

Hốc mắt anh ta đỏ hoe.

“Năm năm của chúng ta, thật sự chẳng còn lại chút gì sao?”

“Chính vì đã có năm năm bên nhau, nên em mới hiểu những chuyện xảy ra hôm đó có ý nghĩa thế nào.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

“Anh rõ ràng biết đó là cuộc đời mà em luôn mong muốn. Nhưng chỉ vì sợ em rời đi, anh thà để tương lai ấy bị thiêu rụi.”

“Giang Trạch, có lẽ một ngày nào đó em sẽ không còn hận anh nữa.”