“Tiêu Huyền Diệp, ngươi tự nghĩ lại đi, ngươi đã cho ta bao nhiêu tổn thương! Giữa chúng ta không trở về được nữa!”

Ta nhìn hắn, từng chữ từng chữ: “Đương nhiên, nếu ngươi cảm thấy ta cứ níu lấy không buông cũng được, vậy thì ta chính là níu lấy không buông. Tiêu Huyền Diệp, ta chính là chê ngươi bẩn, chê ngươi ghê tởm. Cầu xin ngươi, đừng xuất hiện trong đời ta nữa.”

Hắn như bị một đòn đánh gãy sống lưng, cả người cứng đờ tại chỗ.

Rất lâu sau, hắn chậm rãi buông tay.

Từ sau đó, hắn không còn chặn ta nữa, chỉ mỗi ngày vẫn như cũ canh ngoài quán trà, thay ta sửa mái nhà dột mưa, chẻ đống củi chất trong góc sân, làm xong không nói một lời rồi rời đi.

Ta chưa từng nhìn hắn một cái.

Nửa tháng sau, hắn để lại một phong thư đè dưới chén trà: “Trăn Trăn, cho ta nửa tháng xử lý ổn thỏa tất cả, đợi ta trở về. Cầu xin nàng.”

Mé giấy bị nắm đến nhăn nhúm, như đã bị vuốt ve qua lại rất nhiều lần.

Ta không đợi. Ngay đêm ấy liền thu dọn hành lý, men theo dấu chân các thi nhân từng đi trong thi tập mà một đường về phương nam.

Ta đến Giang Nam ngắm mưa khói, đến đất Thục ngắm núi sông, đến Lĩnh Nam ngắm bốn mùa như xuân.

Về sau ở ngoài thành Cô Tô, ta nghe người trong quán trà nhàn đàm: “Nghe nói chưa? Hoàng thượng một năm chạy bảy chuyến đến vùng lưu đày Bắc cảnh kia, thân thể hoàn toàn suy sụp rồi, thái y nói sống không quá nửa năm.”

“Nay đang chọn thái tử trong tông thân đấy.”

Ta cúi đầu uống một ngụm trà, không ngẩng đầu, cũng không hỏi thêm.

Tin tức là thật hay giả, đều không quan trọng nữa.

Mưa Giang Nam vẫn còn rơi.

Ta bung ô, một lần nữa một mình đi vào trong làn mưa khói.

Chương 11

Về sau ta một đường lên phía bắc, khi đến gần Ninh Cổ Tháp, gió tuyết lớn hơn đôi chút.

Ta định nghỉ chân ở trạm dịch. Trên đường từng nghe người ta nói trạm dịch này rất gần nơi lưu đày, cho nên cũng là chỗ quý nhân trong kinh đến thăm nom.

Nhưng ta không ngờ lại trùng hợp như vậy. Vừa đến trước cửa trạm dịch, ta đã nhìn thấy trong gió tuyết có ba bóng người đứng trước căn nhà tranh rách nát bên cạnh trạm dịch, nơi viết chữ thăm nom.

Lưng a cha cong đi rất nhiều, hai bên tóc mai bạc trắng, a nương đứng bên cạnh ông, trong tay còn xách hộp thức ăn.

Tống Minh Nguyệt tóc tai bù xù đứng trước cửa, trên người mặc áo tù vải thô, trên mặt bị lạnh đến nổi hai mảng đỏ bệnh trạng, giọng the thé như xuyên thủng gió tuyết.

“Các người đừng đến nữa! Ta không cần các người hết lần này đến lần khác giả nhân giả nghĩa chạy tới thăm ta! Đập bạc giảm lao dịch thì có tác dụng gì? Ta muốn về kinh! Ta không chịu nổi cái nơi quỷ quái này nữa!”

A cha sa sầm mặt không nói.

A nương đưa hộp thức ăn về phía trước: “Minh Nguyệt, đây là món con thích ăn…”

“Ta không ăn!” Tống Minh Nguyệt hất đổ hộp thức ăn, canh nóng hắt lên nền tuyết bốc khói xèo xèo.

Nàng ôm mặt, bỗng khóc òa lên.

“Đứa con đáng thương của ta đã chết cóng ngay trong năm đầu tiên đến đây, ta ôm nó suốt cả đêm…”

“Nếu các người thật sự thương ta, thì đưa ta về kinh đi! Dựa vào đâu mà nàng chết rồi là có thể kết thúc mọi chuyện, còn ta lại phải sống chịu tội ở đây?”

“Ta hận nàng! Nàng dựa vào đâu mà chết sạch sẽ như vậy? Nàng hủy con đường cả đời của ta! Người vốn nên mẫu nghi thiên hạ là ta!”

Bàn tay a nương cầm hộp thức ăn run lên, vành mắt lập tức đỏ bừng.

“Minh Nguyệt… chúng ta không thể đưa mẹ con con về kinh nữa. Nếu chúng ta lại đưa con về, cả Tống gia đều phải chôn cùng.”

“Nay a cha con đã từ quan quy ẩn…”

Tống Minh Nguyệt đột ngột ngẩng đầu, không dám tin cắt ngang: “A cha, người… sao người có thể từ quan? Người mặc kệ sống chết của nữ nhi sao? Lẽ nào người muốn trơ mắt nhìn con chịu khổ?”

Nàng sụp đổ khóc gào, đáy mắt dần có oán hận.

“Đều tại Tống Trăn Trăn, là cái chết của nàng hại a cha từ quan đúng không? Nàng chính là sao chổi, ta hận nàng chết đi được, ta chính là bị nàng hại thành thế này!”

A cha bỗng bước tới, giơ tay tát nàng một cái.

“Con còn chưa hiểu sao? Con lẫn lộn huyết mạch hoàng thất, bệ hạ giữ cho con một mạng đã là nể mặt cố hoàng hậu, con còn mặt mũi nào hận nàng ấy?”

“Năm đó chẳng phải là con khóc lóc gào thét muốn gả đến phiên bang sao?”

“Sau khi trở về, chẳng phải cũng là con khóc lóc cầu xin chúng ta đưa con vào cung sao? Con hao tổn tâm cơ quyến rũ bệ hạ, hại muội muội con và bệ hạ tình cảm bất hòa, hại nó tuyệt vọng cầu chết, con còn mặt mũi nào nói hận nó?”

“Từ nay về sau, lão phu không có đứa con gái như con. Tội lớn nhất đời lão phu chính là hết lần này đến lần khác thiên vị nghịch nữ như con!”

Tống Minh Nguyệt ôm mặt sững sờ, đầy mặt không dám tin. Đây là lần đầu tiên nàng không dám cãi lại.

A nương đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ bừng, nhưng cũng không tiến lên che chở nàng.

Bà chỉ cúi đầu nhìn canh cơm vương vãi trên đất, bỗng mở miệng, giọng rất nhẹ, rất nhẹ.

“Minh Nguyệt à… đời này, người chúng ta có lỗi nhất là Trăn Trăn…”

Gió cuốn theo hạt tuyết tạt lên mặt, ta kéo chặt áo choàng, đứng sau cây khô trên dốc thấp, nghe rõ ràng từng chữ.

Giọng a nương đứt quãng.