Hãy giao thứ này cho người có thể đưa nó ra ánh sáng.

Tôi siết lá thư trong tay, đầu ngón tay run dữ dội.

Khâu Mặt Rỗ chửi một tiếng.

“Đồ khốn này, đến di thư cũng viết sẵn.”

Vành mắt Lão Mã cũng đỏ.

Nhưng ông nhanh chóng cầm túi niêm phong lên.

Bên trong là một chiếc thẻ nhớ nhỏ.

“Thứ quan trọng là cái này.”

Tôi hỏi.

“Ghi âm?”

Lão Mã gật đầu.

“Có lẽ là địa chỉ bản sao và danh sách.”

“Có cái này, dù sổ sách bị hủy vẫn điều tra được.”

Tôi nhìn sang lối rẽ bên trái.

Ở đó có gió.

Bên phải có tiếng nước.

Tôi đột nhiên hỏi.

“Bên trái là cửa ra kho lạnh?”

Lão Mã nói.

“Đúng.”

“Bên phải thì sao?”

“Giếng thoát nước cũ, thông đến rãnh bên ngoài nhà kho.”

“Có ra ngoài được không?”

Khâu Mặt Rỗ tiếp lời.

“Ra thì ra được, nhưng bên ngoài nắp giếng là bãi phế liệu.”

“Bình thường không ai đi, thối muốn chết.”

Tôi nhét sổ sách trở lại phong bì, còn thẻ nhớ thì nắm riêng trong lòng bàn tay.

“Chúng ta tách ra.”

Lão Mã cau mày.

“Không được.”

“Thứ chúng muốn là phong bì.”

Tôi đưa phong bì giấy da bò cho Khâu Mặt Rỗ.

“Chú Khâu, chú mang phong bì đi bên phải.”

Khâu Mặt Rỗ sững lại.

“Cậu gọi tôi là gì?”

“Chú Khâu.”

Tôi nhìn ông.

“Chú từng giúp chú tôi, bây giờ giúp tôi một lần.”

Khóe miệng ông giật giật.

“Bớt dùng chiêu này.”

Tôi nói.

“Trong phong bì để lại sổ sách và ảnh.”

“Thẻ nhớ thật tôi cầm.”

Lão Mã lập tức hiểu ra.

“Cậu muốn đến cửa ra kho lạnh?”

“Tôi đi kéo dài thời gian.”

“Không được.”

Lão Mã túm cánh tay tôi.

“Đường Hành bảo cậu đưa đồ ra ngoài, không phải bảo cậu đổi lấy ông ấy.”

Tôi từng chút một gỡ tay ông ra.

“Tôi sẽ không giao thứ đó.”

“Nhưng tôi cũng không thể bỏ chú ấy một mình cho Nghiêm Chính Đức.”

Khâu Mặt Rỗ im lặng vài giây rồi đột nhiên nhét chiếc cờ lê cho tôi.

“Cầm lấy.”

Tôi nhìn chiếc cờ lê nặng trĩu.

Ông thấp giọng nói.

“Hồi trẻ chú cậu cũng cứng đầu như thế.”

“Nhưng ông ấy đánh nhau giỏi hơn cậu.”

Tôi nhếch khóe môi.

“Vậy tôi sẽ cố không đánh.”

Lão Mã dùng màng nhựa bọc lại thẻ nhớ, nhét vào túi trong sát người của tôi.

Lại đưa tôi một chiếc điện thoại cũ.

“Trong này có một số điện thoại.”

“Ra ngoài có sóng thì gọi.”

“Cảnh sát sao?”

Lão Mã lắc đầu.

“Là một phóng viên.”

Tôi nhìn ông.

Ông thấp giọng nói.

“Thứ Nghiêm Chính Đức sợ nhất không phải cảnh sát.”

“Mà là chuyện không thể bị ém xuống.”

Tôi gật đầu, quay người đi về lối bên trái.

Chưa đi được hai bước, Lão Mã gọi tôi.

“Đường Nghiễn.”

Tôi quay đầu.

Ông nhìn tôi rất lâu.

“Nếu thấy không thể đưa Đường Hành đi, cậu hãy chạy.”

Tôi không trả lời.

Bởi tôi biết mình không làm được.

Càng đi sâu vào lối bên trái càng lạnh.

Trên tường bắt đầu xuất hiện sương trắng.

Phía trước có ánh sáng yếu ớt.

Tôi áp sát tường, từ từ tiến đến cửa ra.

Bên ngoài kho lạnh có người nói chuyện.

Giọng Hoàng Bách Xuyên truyền vào.

“Hết giờ rồi.”

Sau đó là tiếng rên nghẹn của Đường Hành.

Tôi siết chặt cờ lê, tim như sắp đập vỡ lồng ngực.

Ngay giây sau, giọng Nghiêm Chính Đức vang lên.

“Đường Nghiễn.”

“Tôi biết cậu đến rồi.”

“Ra đi.”

“Cậu còn muốn giữ bàn tay trái của chú mình không?”

19

Cửa kho lạnh hé mở.

Hơi lạnh bên trong men theo khe tràn ra, giống như một bàn tay vô hình áp lên mặt tôi.

Tôi nắm cờ lê, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Giọng Nghiêm Chính Đức từ bên trong truyền ra.

“Đường Nghiễn, tôi không còn nhiều kiên nhẫn.”

“Chú cậu vừa ra ngoài, cơ thể không khỏe như cậu tưởng đâu.”

Tôi không lập tức bước ra.

Tôi lấy chiếc điện thoại cũ Lão Mã đưa.

Màn hình sáng rất mờ.

Tín hiệu chỉ có một vạch.

Tôi tìm số điện thoại kia, nhấn gọi.

Điện thoại đổ chuông hai tiếng.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng hạ thấp của một người phụ nữ.

“Ai vậy?”

Tôi áp sát tường, giọng nhẹ đến gần như không nghe thấy.

“Tôi tên Đường Nghiễn.”

“Cháu trai của Đường Hành.”

Bên kia lập tức không còn tiếng.

Hai giây sau, cô ấy nói.

“Cuối cùng cậu cũng gọi.”

Lòng tôi căng lại.

“Cô biết tôi?”

“Mười năm trước có người gửi cho tôi một lá thư.”

“Nói rằng nếu một ngày số điện thoại này gọi đến, chứng tỏ vụ án cũ sắp được lật lại.”

Tôi nhìn khe cửa kho lạnh.

Bên trong truyền đến tiếng ho bị nén lại của Đường Hành.

Tôi gấp gáp nói.

“Trong tay tôi có thẻ nhớ.”

“Có sổ sách, ghi âm và danh sách.”

“Nghiêm Chính Đức đang ở cửa ra kho lạnh.”

“Đường Hành đang trong tay ông ta.”

Hơi thở của người phụ nữ cũng rối loạn.

“Bây giờ đừng cúp máy.”

“Bên tôi sẽ ghi âm.”

“Gửi vị trí cho tôi.”

Tôi nhìn chiếc điện thoại cũ.

“Tôi không biết làm.”

“Cậu đừng di chuyển, tôi có thể dò ngược một vị trí gần đúng.”

“Đưa âm thanh ra ngoài.”

Tôi nhét điện thoại vào túi trong trước ngực, giữ cuộc gọi kết nối.

Sau đó giấu cờ lê ở sau lưng, ôm chiếc phong bì giấy da bò đã vơi một nửa, chậm rãi bước ra khỏi lối đi.

Bên ngoài kho lạnh là một bãi bốc dỡ bỏ hoang.

Mặt đất phủ một lớp sương mỏng.

Vài ngọn đèn cũ treo trên tường, ánh sáng xanh tái.

Đường Hành bị ép bên một chiếc bàn sắt.

Bàn tay trái của chú bị Hoàng Bách Xuyên giẫm lên mép bàn.