“Tôi luôn cho rằng cậu thích tôi.”

Hạ Từ ngẩn ra, nhưng không phủ nhận.

“Trước đây tôi đúng là từng thích cậu, nhưng đó là trước đây.”

Giang Nghiễn nhìn thẳng vào mắt Hạ Từ, như muốn nhìn vào tận lòng cô.

“Hạ Từ, nếu tôi nói người tôi thích là cậu, liệu cậu có…”

Hạ Từ đột ngột cắt ngang lời anh:

“Không!”

Giang Nghiễn nói với Hạ Từ rằng anh thích cô.

Người kiếp trước chưa từng nhìn thẳng vào cô, kiếp này lại nói thích cô.

“Tôi không cần tình cảm của cậu, sau này cũng không cần.”

“Từ khi đến đây, tôi đã buông xuống rồi.”

“Cậu về Nam Hoa, tiếp tục đi học. Tôi ở lại Anh. Sau này ai sống cuộc đời người đó.”

Giang Nghiễn nhìn cô, im lặng rất lâu.

Thang máy ở cuối hành lang vang lên một tiếng, có người đi ra, tiếng bước chân tiến về phía này.

“Ai sống cuộc đời người đó.”

Giang Nghiễn lặp lại bốn chữ này, như đang nhai một miếng kẹo cao su không có vị.

“Trước kia tôi không biết hối hận là gì. Bây giờ tôi biết rồi.”

“Hạ Từ, tôi thích cậu. Tôi sẽ không bỏ cuộc.”

Chương 12

Giang Nghiễn thật sự không đi.

Anh ở lại Cambridge.

Hạ Từ không biết anh ở đâu, nhưng mỗi ngày anh đều ở dưới lầu căn hộ của cô.

Buổi sáng khi Hạ Từ kéo rèm cửa, anh đã ngồi trên ghế dài đối diện bên kia đường.

Trong tay cầm một cốc cà phê, túi giấy đặt bên cạnh.

Thấy Hạ Từ kéo rèm, Giang Nghiễn giơ cốc cà phê lên vẫy nhẹ với cô. Động tác không quá tự nhiên, giống như không quen làm chuyện như vậy.

Hạ Từ không đáp lại, mặt không cảm xúc kéo rèm xuống.

Nhưng mỗi lần kéo rèm xong, cô đều đứng bên cửa sổ thêm hai giây rồi mới xoay người.

Buổi tối, Hạ Từ xuống lầu vứt rác, anh vẫn ngồi ở đó.

Đèn đường sáng, ánh sáng rơi trên người anh.

“Sao cậu còn ở đây?”

Hạ Từ đứng ở cửa tòa nhà hỏi anh.

Anh đứng dậy, bỏ điện thoại vào túi.

Có lẽ đầu gối ngồi đến tê, anh loạng choạng một chút, phải chống tay lên tay vịn ghế dài mới đứng vững.

“Tôi đã nói rồi, cậu ở đâu, tôi ở đó.”

Khi nói, anh chỉnh lại cổ áo, cài nút áo đến trên cùng.

“Cậu làm vậy không có ý nghĩa.”

“Tôi biết.” Anh nói, “Nhưng tôi không biết mình còn có thể làm gì khác.”

Anh đút tay vào túi, cúi đầu nhìn mặt đất.

Trong khe đá trên mặt đường mọc một cụm cỏ nhỏ, mũi giày anh vừa vặn chạm đến rìa cỏ, tiến thêm chút nữa sẽ giẫm lên.

Anh không bước lên, cứ chạm như vậy, giống như đang thăm dò một ranh giới, không dám vượt qua.

“Cậu về đi.” Hạ Từ nói.

“Cậu lên trước, tôi sẽ đi.”

Hạ Từ nhìn anh, anh cũng nhìn Hạ Từ.

Hai người đối mắt vài giây. Hạ Từ vứt rác vào thùng, xoay người đi vào.

Khi đi đến cửa thang máy, cô quay đầu nhìn lại.

Anh vẫn đứng bên kia đường, không đi.

Cửa thang máy đóng lại.

Liên tiếp ba ngày anh đều ở đó.

Cố Thời Dữ từ tầng trên xuống, đứng sau lưng Hạ Từ, nhìn theo ánh mắt cô xuống dưới.

“Anh ta vẫn ở đó?” anh hỏi, giọng không lớn, như sợ người dưới lầu nghe thấy.

“Ừ.”

“Cậu định làm sao?”

Hạ Từ xoay người nhìn anh.

Anh tựa vào khung cửa, trong tay vẫn cầm một cốc cacao nóng, hơi nóng từ cốc làm mờ cằm anh.

“Không làm sao cả. Anh ta muốn đợi thì cứ để anh ta đợi.”

Cố Thời Dữ uống một ngụm cacao, không đáp.

Anh đặt cốc lên bàn, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm lại.

Tấm rèm trượt theo thanh ray, phát ra tiếng sột soạt rất khẽ, cuối cùng che đi chút ánh sáng cuối cùng.

Anh xoay người nhìn Hạ Từ, rất bình tĩnh.

“Ăn cơm đi. Nếm thử mì tôi nấu.”

Hạ Từ theo anh vào bếp.

Nước trong nồi vẫn đang sôi, sợi mì tản ra trong nước sôi như một đóa hoa trắng.

Anh dùng đũa khuấy một chút, mì quấn vào nhau rồi lại tách ra.

Hơi nước bốc lên, làm mờ gương mặt anh.

Mì chín, Cố Thời Dữ bưng bát đến trước mặt Hạ Từ, đưa cho cô một đôi đũa.

Đũa chạm vào thành bát, vang lên tiếng “ting” rất trong.

“Không biết anh ta còn ngồi bao lâu nữa.”

Hạ Từ nhận đũa, gắp một đũa mì. Hơi nóng làm mắt cô nhòe đi.

“Không biết.”

Cố Thời Dữ ngồi xuống đối diện Hạ Từ.

“Nhưng cậu sẽ không xuống.”

Hạ Từ dừng đũa, nhìn anh.

“Cậu sẽ không xuống.”

Cố Thời Dữ lặp lại một lần. Giọng điệu không phải an ủi, mà là trần thuật.

Câu này nói không sai.

Hạ Từ và Giang Nghiễn đã là quá khứ từ lâu.

Cô và anh cũng không còn bất kỳ quan hệ nào nữa.

Liên tiếp mấy ngày, Hạ Từ phát hiện Giang Nghiễn gầy đi.

Ở London một tuần, má anh lõm xuống một mảng, xương gò má cũng nhô ra hơn trước.

Chương 13

Quần áo Giang Nghiễn mặc trên người có vẻ hơi rộng. Khi gấu áo hoodie bị gió thổi lên, có thể nhìn thấy phần eo bên trên thắt lưng.

Gầy hơn trong trí nhớ một vòng, có lẽ anh chẳng ăn uống tử tế.

Khi Hạ Từ xuống lầu vứt rác, anh đứng dậy khỏi ghế dài.

Động tác hơi vội, đầu gối phát ra một tiếng “cạch”. Anh nhíu mày một chút, nhưng không xoa.

“Sao cậu còn ở đây?”

Hạ Từ ném túi rác vào thùng, vỗ tay rồi xoay người nhìn anh.

“Cậu không cần đi học à?”

Tóc anh bị gió thổi rối tung, tóc mái hất lên, lộ ra cả gương mặt.

“Tháng chín mới khai giảng, tôi có thể ở đây một tháng.”

Hạ Từ nhìn anh.

“Cậu ở đây, tôi cũng sẽ không đổi ý.”

“Tôi biết.”

Lần này anh nhìn vào mắt Hạ Từ, không dời đi.

Trong mắt anh có tơ máu.

“Nhưng tôi sợ nếu tôi đi, cậu sẽ hoàn toàn quên tôi.”