CHƯƠNG 1-5: https://thinhhang.com/sung-ninh-truoc-linh-cuu/chuong-1/
“Thẩm Chiêu cáo lui.”

“Thẩm Chiêu! Cô không sợ ta lại khiến Thẩm gia diệt vong lần nữa sao?”

Tiếng gầm của Cố Hàn Thanh bị gió cuốn bay.

Ta không quay đầu lại, chỉ giơ cao tay phải—một cái phất tay dứt khoát, không đưa tiễn.

Rèm xe ngựa buông xuống.

Bánh xe nghiến qua tuyết trắng, phát ra tiếng kẽo kẹt, không chút do dự rời đi theo hướng… ngược lại với hoàng cung.

21

Nửa năm sau.

Tin tức từ biên cương truyền về.

Tiêu Cảnh, kẻ đã bị biếm làm thứ dân, trong lúc lao dịch tại mỏ đá vì tâm thần hoảng loạn, bất ngờ rơi xuống vực sâu, thi thể không tìm được.

Nghe nói, trước khi chết, hắn luôn miệng gọi một cái tên.

Người thì đoán là Lâm Diểu Diểu, kẻ lại nói là Thẩm Chiêu.

Nhưng ta biết, hắn đang gọi… chính bản thân mình.

Gọi cái tên Tiêu Cảnh từng ngạo mạn vô song, cuối cùng lại đánh mất tất cả.

Còn Thẩm Doanh, sau khi phủ Ninh vương bị tịch thu, vì chủ động khai báo nên được miễn tội.

Nàng cầm lấy số bạc ta để lại, rời đến một thị trấn nhỏ nơi phương Nam, mở một tiệm thêu.

Nàng nói, đời này… không bao giờ muốn nhìn thấy tường son cung cấm nữa.

Về phần Lâm Diểu Diểu, nàng chưa từng bước chân ra khỏi cửa ải.

Trên đường vượt biên, nàng bị người của Tề vương giết bịt đầu mối.

Cái gọi là tình yêu chân thành, lời thề sắt đá—trước quyền lực, mỏng manh như giấy lụa.

22

Lễ đăng cơ của tân đế, ta không tham dự.

Ta cùng thị nữ, rời kinh thành, đến sống trong một trang viên nhỏ nơi ngoại ô.

Nơi ấy, trồng đầy hoa đào.

Đào nở rộ, rực rỡ như lửa.

Ta nhớ, khi ta chết ở kiếp trước, hoa đào trong cung cũng nở đỏ như vậy.

Cố Hàn Thanh sai người đưa đến một phong thư.

Trên thư, chỉ có bốn chữ:

“Xuân phong bất độ.”

Ta bật cười, tùy tiện ném phong thư vào lò lửa trước mặt.

Ngọn lửa lập tức bùng lên, nuốt trọn nét chữ cứng cáp.

Gió thổi qua.

Tro tàn xoáy lên trong không trung, tan vào cơn mưa hoa đào… chẳng thể tìm lại.

23

Cố Hàn Thanh đăng cơ, lấy niên hiệu là Chiêu Bình.

Hắn không lập hậu.

Điều này khiến văn võ bá quan đều khó hiểu.

Còn ta, sau khi từ chối vị trí Thái tử phi, liền dọn khỏi phủ Trấn quốc công, đến sống ở trang viên Đào Nguyên ngoại ô.

Ta đặt tên nơi ấy là “Bất Độ”.

Hai chữ ấy, mang nhiều hàm ý.

Không độ người, không độ ta, càng không độ đoạn quá khứ đã qua kia.

Phụ thân – Trấn quốc công đến thăm, lòng đầy lo lắng.

“A Chiêu, bệ hạ đối với con khác biệt. Giờ con công thành lui thân, có phải quá sớm không?”

“Phụ thân,” ta mỉm cười rót trà, “Thẩm gia đã đạt đỉnh vinh quang. Đi thêm một bước nữa… là vực thẳm.”

Ta cầm kéo, tỉa cành một chậu tùng nhỏ trước mặt.

Cạch một tiếng, cành xiên lệch bị cắt bỏ.

“Phụ thân nhìn xem, cây muốn mọc thẳng, phải tỉa thật gọn.

Cố Hàn Thanh là cái cây ấy… còn ta, là cây kéo.”

“Nếu kéo mà biến thành một phần của cây… thì sớm muộn cũng gỉ sét thôi.”

24

Nhưng Cố Hàn Thanh chưa từng ngừng thử thăm dò ta.

Cách vài ngày, hắn lại cho nội thị đưa tới đồ ban thưởng: vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc.

Ta nhận hết, nhưng không giữ lại gì—toàn bộ đều đem đổi lấy bạc, dùng để tài trợ một tư thục dân gian mà kiếp trước ta từng chú ý.

Chủ giảng của tư thục ấy tên là Lục Gia Ngôn.

Hắn nghèo khó, chính trực, kiếp trước vì lên tiếng phản đối thời cục mà bị Tiêu Cảnh vu tội, chết đói trong ngục.

Kiếp này, ta đưa đến cho hắn số bạc đủ để yên tâm dạy học, đồng thời nhờ hắn biên soạn một bộ học thuyết mới—“Dân sinh luận thuyết”.

Mắt xích của Cố Hàn Thanh lập tức đưa tin này về hoàng cung.

Đêm ấy, Cố Hàn Thanh vi phục xuất cung, đột ngột đến trang “Bất Độ” của ta.

Hắn không đi cửa chính, mà nhẹ nhàng vượt tường, động tác gọn gàng như dã lang tiềm phục.

Lúc ấy ta đang pha trà trong sân, thấy hắn liền cười nhạt:

“Bệ hạ đêm khuya vượt tường, không sợ quấy nhiễu mộng đẹp của thần nữ sao?”

Cố Hàn Thanh mặc thường phục sẫm màu, dưới ánh trăng lại càng sắc sảo như đao.

Hắn ngồi đối diện ta, tự rót lấy một chén trà, ánh mắt sắc lạnh như xuyên thấu lòng người.

“Thẩm Chiêu, ngươi giúp ta đăng cơ, lại không chịu nhập cung chia sẻ vinh quang. Nhưng với cái tên Lục Gia Ngôn ấy, ngươi lại quan tâm đặc biệt.”

“Bệ hạ quá lời. Chẳng qua văn chương hắn viết cũng không tệ.”

“Không tệ?” Cố Hàn Thanh cười lạnh. “Cả bộ ‘Dân sinh luận’ kia, từng chữ đều đả kích chế độ hiện hành. Hắn muốn vẽ ra một xã hội phân quyền giữa quân và dân.”

Chính là điều Cố Hàn Thanh kiêng kỵ nhất.

Ta đang âm thầm tạo dựng một nền tảng lý luận để đối trọng với hắn.

Chỉ cần hắn lộ ra một sơ suất, thứ học thuyết ấy sẽ trở thành lưỡi dao trí mạng.

“Bệ hạ lo ta lại tạo ra một người như ngài?”

Cố Hàn Thanh lặng im, nhìn ta chằm chằm, như muốn lột bỏ toàn bộ lớp ngụy trang.

“Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

“Chuyện ta muốn làm… đã làm xong rồi.” Ta đặt chén trà xuống. “Ta muốn thấy một thái bình thực sự, không phải hư vinh được tô vẽ bởi quyền lực hoàng gia.”

“Thẩm Chiêu, ngươi vừa là đồng minh của ta, vừa là kẻ kiềm chế ta?”

“Đúng thế.”

Cố Hàn Thanh đột nhiên bật cười.

Hắn nghiêng người sát lại gần, hơi thở nóng rực phả nơi vành tai, giọng khàn khàn mang theo một tia hưng phấn đáng sợ:

“Rất tốt. Thẩm Chiêu, ngươi là kẻ duy nhất dám đấu cờ với ta. Nhưng hãy cẩn thận… đừng để quân cờ… nuốt chửng luôn người đánh cờ.”

25

Đêm ấy, Cố Hàn Thanh ở lại trang ta.

Hắn không chạm vào ta.

Chỉ đến lúc gần sáng, đột nhiên vòng tay ôm lấy ta từ phía sau.