17

Cuối cùng, Cố Nguyên không theo tôi đến Thượng Hải.

Tôi trở lại trụ sở chính của văn phòng kiểm toán tại Thượng Hải để bàn giao công việc.

Trong những ngày ở lại Thượng Hải, một người bạn chung liên lạc với tôi, nói rằng dạo này Cố Nguyên rất khác lạ.

Ban ngày anh như mất hết sức sống, làm việc uể oải.

Ban đêm thì chìm trong quán bar, một mình uống rượu đến sáng.

【Vậy nên Nam Gia, cậu và Cố Nguyên xảy ra chuyện gì vậy?】

【Không có gì cả, chỉ là chia tay thôi.

【Đó chỉ là phản ứng nhất thời khi ngừng một thói quen, đừng để ý.】

Tôi tắt màn hình điện thoại, định tiếp tục hoàn tất bàn giao với đồng nghiệp thì mẹ của Cố Nguyên tìm đến.

Dưới tầng, trong quán cà phê.

Người phụ nữ khoác áo măng tô cao cấp, phủ thêm một chiếc khăn lông dê xa xỉ, hơi ngẩng cao đầu.

Trong ánh mắt bà vẫn là vẻ khinh bỉ và kiêu ngạo không chút che giấu.

Mẹ của Cố Nguyên từ trước đến nay luôn xem thường tôi.

Khinh thường gia cảnh nghèo khó của tôi, khinh thường người cha phản bội và người mẹ tự tử của tôi, thậm chí khinh cả người bà già yếu của tôi.

Trong mắt bà, tôi chỉ có bốn từ để miêu tả:

“Thấp kém, không xứng.”

Lần này, tôi không hề nao núng, bình thản đối diện ánh mắt của bà.

Tôi nhìn bà, đôi mắt không gợn sóng.

Ngày trước, vì yêu Cố Nguyên, tôi cố gắng làm vừa lòng bà, chiều chuộng bà, thậm chí hạ mình trước bà.

Nhưng giờ đây, tôi không còn liên quan gì đến nhà họ Cố, giữa tôi và bà cũng chỉ là những người xa lạ ngang hàng.

Bà khẽ hắng giọng, chỉnh lại khăn choàng, vẻ không hài lòng.

“Tống Nam Gia, tôi không hiểu cô đã dùng thủ đoạn gì khiến con trai tôi cả đời này không thể thiếu cô.

“Thẳng thắn mà nói, tôi không coi trọng cô.

“Trong mắt tôi, một người xuất thân như cô không bao giờ xứng làm con dâu nhà họ Cố.”

Bà dừng lại, nhướn mày, giọng nói bỗng chùng xuống, ngữ điệu thay đổi.

“Nhưng…”

“Không còn cách nào khác.

“Tiểu Nguyên nó thích cô, không ai ngoài cô cả.

“Tôi nghe nói gần đây vì chuyện Tiểu Nguyên bao nuôi người khác bên ngoài, hai người chia tay.

“Con trai tôi mấy ngày nay không ăn không uống, ngày nào cũng say xỉn, thất thần, chẳng ai khuyên nổi.

“Nó chỉ một mực gọi cô quay lại.

“Tống Nam Gia, tôi biết cô đang cố tình giày vò nó, làm hao mòn tinh thần của nó.

“Nhưng tôi khuyên cô nên biết điểm dừng.

“Quậy phá quá đà, cô sẽ thật sự bỏ lỡ cơ hội được gả vào nhà họ Cố.”

Nói xong, mẹ Cố ngẩng cao đầu, nét mặt đầy vẻ ngạo mạn.

Tôi cười.

“Thưa dì, dì nói nhiều như vậy, là muốn khuyên con quay lại với Cố Nguyên sao?”

Mẹ Cố nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ghét bỏ, lập tức đứng bật dậy.

“Không phải vì nể mặt Tiểu Nguyên, tôi chẳng đời nào hạ mình tìm cô.

“Cô đạt được mục đích rồi.

“Tiểu Nguyên bị cô kéo đi kéo lại, bị cô kiểm soát chặt đến mức không thể rời xa cô được nữa.

“Cô còn muốn thế nào nữa?”

Như nghe phải chuyện buồn cười nhất thế gian, tôi bật cười khẽ.

“Thưa dì, con không muốn gì cả, cũng chẳng buồn tranh cãi vô ích với dì.

“Vì con đã không còn yêu Cố Nguyên nữa.

“Cho dù dì nói 1+1=3, con cũng sẽ mỉm cười gật đầu.”

“Tống Nam Gia, cô đừng có được nước làm tới.

“Chẳng lẽ Tiểu Nguyên nhà tôi không xứng với cô sao?

“Ngay cả khi nó tìm người khác bên ngoài thì đã sao?

“Trong nhà giàu, chuyện này là bình thường.

“Được làm con dâu nhà họ Cố, như thế vẫn chưa đủ à?”

Đã từng có người khuyên tôi:

Đàn ông ấy mà, đều là động vật sống theo bản năng.

Cố Nguyên ít ra cũng từng yêu tôi, ít ra cũng chịu quay đầu vì tôi.

Cưới anh ta, gả vào nhà họ Cố, cả đời phú quý đều được bảo đảm.

Hà cớ gì phải quan tâm trái tim anh ta thực sự ở đâu.

Nhưng chính vì đã từng thật lòng yêu, nên tôi không thể chấp nhận bất kỳ tì vết hay sự phản bội nào trong tình cảm.

Tôi nhấp một ngụm cà phê, chậm rãi đứng lên.

“Thưa dì, con muốn nhắc dì rằng, con và Cố Nguyên đã chia tay.

“Vậy nên, dì đối với con giờ đây chỉ là một người lạ vô tình gặp mặt.

“Nếu dì còn dùng những lời lẽ như trước đây để xúc phạm con, con không dám chắc ly cà phê nóng này sẽ đi vào bụng con hay đổ lên mặt dì.

“Về chuyện của con và Cố Nguyên, anh ta là người ngoại tình trước, phản bội trước.

“Con chỉ là lạc vào ngõ cụt, nhận ra rồi quay đầu mà thôi.

“Còn chuyện xứng hay không xứng.

“Xét về kinh tế, đúng là con không bằng Cố Nguyên.

“Nhưng xét về sự chân thành trong tình cảm,

“thì Cố Nguyên không xứng để so với con.”

Nói xong câu cuối, tôi quay người bước đi.

Mẹ Cố giận đến mức ôm lấy ngực, còn định đuổi theo nói gì đó.

Nhưng đột nhiên, màn hình điện thoại bên cạnh túi xách của bà sáng lên.

Giọng nói khàn khàn của Cố Nguyên vang lên từ cuộc gọi đang diễn ra.

“Mẹ, đừng nói nữa.

“Hãy để Nam Gia đi.”

18

Vài ngày sau, khi tôi kéo vali đến sân bay để bay sang Anh, tôi gặp lại Cố Nguyên lần cuối.

Lúc đó, anh mặc một chiếc áo len cổ lọ màu đen bó sát, đeo khẩu trang, khuôn mặt nhợt nhạt.

Đôi mắt từng đầy tự tin, giờ đã chẳng còn chút thần thái nào của ngày xưa.

Thật kỳ lạ, trước đây Cố Nguyên ghét nhất là mặc áo cổ lọ.

“Nam Gia…

“Xin lỗi.

“Anh có thể ôm em lần cuối được không?”

Anh dang tay, đưa tay về phía tôi.

Cổ tay anh để lộ những vết đỏ nhạt, như những bông hoa tử thần nở rộ.

Tôi khựng lại, theo phản xạ lùi về sau.

“Đây là gì?”

Ánh mắt anh bỗng co lại, kéo tay áo len dài che đi những vết đỏ, cúi đầu, khẽ cười nhạt.

“Là do Lạc Thư.

“Khi anh bao nuôi cô ấy, cô ấy vẫn lén lút qua lại với người khác.

“Anh bị cô ấy lây HIV.”

“Trong những ngày em ở Thượng Hải, anh cảm thấy cơ thể không ổn, đã đến bệnh viện ở Bắc Kinh kiểm tra.

“Nam Gia, anh thực sự rất hối hận.”

Lớp phòng vệ cuối cùng trong tâm trí Cố Nguyên sụp đổ.

Anh ôm đầu, tiếng nức nở vang lên.

19

Tôi không nói thêm bất kỳ lời thương cảm nào.

Có người ngoại tình thì mất mạng, có người ngoại tình thì mang bệnh, cũng có người ngoại tình thì gia đình tan vỡ, cuộc sống tiêu điều.

Nhưng dù vậy, vẫn có người cứ lao đầu vào.

Chúng ta đều là người lớn.

Ranh giới đúng sai ai cũng rõ.

Người biết sai mà vẫn cố tình phạm phải, không đáng được tha thứ dù chỉ một chút.

Khi máy bay cất cánh, tôi nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ.

Từ độ cao hàng vạn mét, ánh bình minh rực rỡ đang xé toang màn trời, nhuộm tất cả tầng mây thành một màu cam đỏ, tựa như một biển vàng óng.

Tuổi 18 thật đẹp, nhưng tuổi 28 cũng chẳng kém.

Chỉ cần những nếp nhăn không in hằn vào trái tim, tôi sẽ mãi mãi tràn đầy sức sống.

Con đường của riêng tôi, chỉ vừa mới bắt đầu.