Hạ Châu ngẩng đầu nhìn bà.

Mấy ngày ngủ không ngon, trong mắt anh toàn tia máu.

“Cô ấy cũng phải đi làm.”

Viên Tú Cầm sững người.

Tôi cũng ngẩng mắt nhìn anh.

Câu này rất đơn giản.

Nhưng đây là lần đầu tiên anh nói trước mặt họ hàng nhà họ Hạ.

Tôi không vì câu này mà mềm lòng.

Một câu bình thường đến muộn không thể xóa nợ cũ.

Nhưng tôi thừa nhận, ít nhất khoảnh khắc này, cuối cùng anh đã đặt sự thật ra trước mặt mọi người.

Cô Hai hơi ngượng, vội giảng hòa: “Đúng đúng, Tiểu Thẩm cũng vất vả. Vậy mỗi nhà bọn cô góp một chút trước, giúp Hạ Châu đỡ phần nào.”

Nói rồi bà nhìn cô Ba và anh họ.

Cô Ba cúi đầu uống trà.

Anh họ nhìn điện thoại.

Chị dâu họ nói lớp học thêm của con sắp tan.

Cuối cùng cái gọi là “cùng gánh” biến thành cô Hai chuyển hai nghìn, cô Ba chuyển một nghìn năm, anh họ chuyển một nghìn.

Cộng lại còn không đủ tiền hộ lý một tuần.

Hạ Châu nhìn ba khoản chuyển trong điện thoại, trên mặt không có chút vui nào.

Bữa cơm không ăn được.

Viên Tú Cầm tức đến không chịu động đũa, Hạ Châu chỉ có thể đẩy bà về trước.

Lúc xuống lầu, cô Hai đuổi theo, kéo tôi sang một bên.

“Tiểu Thẩm, đứa Hạ Châu này từ nhỏ đã sĩ diện, nhiều chuyện không nghĩ kỹ được như cháu. Cháu đừng chấp với nó, mấy ngày nay nó đã đủ khó rồi.”

Tôi rút tay về.

“Cô Hai, vừa rồi cô cũng nghe thấy chi phí rồi. Nếu cô xót anh ấy thì có thể góp thêm chút.”

Sắc mặt cô Hai lập tức mất tự nhiên.

“Nhà cô cũng không dư dả.”

“Nhà cháu cũng vậy.”

Bà không nói thêm.

Khi tôi đi tới cổng khu dân cư, Hạ Châu đứng cạnh xe chờ tôi.

Viên Tú Cầm đã được sắp xếp ngồi ở ghế sau, trong miệng vẫn lẩm bẩm mắng.

Hạ Châu nhìn tôi, giọng rất thấp: “Hôm nay cảm ơn em đã sắp xếp chi phí.”

Tôi mở ứng dụng gọi xe của mình.

“Không cần cảm ơn. Sau này anh bàn những việc này thì phải biết con số.”

Ngón tay anh động đậy: “Em không về cùng bọn anh?”

“Em qua chỗ bố mẹ.”

Sắc mặt anh thay đổi: “Hôm nay cũng đi?”

“Ừ.”

“Tối ở nhà…”

Nói được nửa câu, anh dừng lại.

Tôi nhìn anh.

Anh nuốt phần còn lại xuống.

“Đi đường cẩn thận.”

Xe tới.

Trước khi lên xe, tôi nghe Viên Tú Cầm ở ghế sau gọi anh.

“Hạ Châu! Con còn đứng đó làm gì? Lưng mẹ đau!”

Hạ Châu nhắm mắt, quay người mở cửa xe.

Khi xe rời khu dân cư, qua gương chiếu hậu tôi thấy anh cúi người chỉnh đệm tựa cho Viên Tú Cầm.

Động tác vẫn vụng về.

Nhưng anh không gọi tôi nữa.

9

Viên Tú Cầm xếp lại giường viện dưỡng lão, nhanh nhất cũng phải đợi nửa tháng.

Nửa tháng này, Hạ Châu giống như bị ấn vào một chậu nước nóng.

Không ngoi lên được, cũng không chìm xuống được.

Mỗi sáng sáu giờ anh dậy nấu cháo, bảy giờ cho Viên Tú Cầm uống thuốc, trước tám giờ bàn giao rõ với hộ lý rồi vội tới công ty.

Buổi trưa hộ lý gửi video, anh vừa trả lời tin nhắn công việc vừa nghe Viên Tú Cầm mắng cơm dở.

Chiều bệnh viện hoặc khoa phục hồi có việc, anh xin nghỉ.

Tối về thay hộ lý, cùng Viên Tú Cầm vật lộn đến nửa đêm.

Ngày thứ ba, lãnh đạo nhắn anh, mong anh sắp xếp ổn thỏa chuyện gia đình, đừng tiếp tục ảnh hưởng tiến độ dự án.

Ngày thứ năm, Tống Tình đăng lên vòng bạn bè một bức ảnh cửa sổ thu phí của bệnh viện.

Kèm dòng chữ: “Lớn lên rồi mới biết, người có thể dựa vào càng lúc càng ít.”

Hạ Châu nhìn thấy.

Tôi cũng nhìn thấy.

Anh không bấm thích.

Tối hôm đó, Tống Tình gọi cho anh ba lần, anh đều không nghe.

Viên Tú Cầm ngồi bên cạnh lại nhìn rất rõ.

“Sao không nghe? Chẳng phải con thương nó nhất sao?”

Hạ Châu đang cắt móng tay cho bà, động tác dừng lại.

“Mẹ, tay đừng động.”

“Bớt giả vờ đi.” Viên Tú Cầm cười lạnh. “Mấy ngày nay nếu không phải mẹ kéo chân con, con đã sớm chạy đến bệnh viện làm con trai cho mẹ nó rồi.”

Hạ Châu mím môi, không nói.

Tôi ngồi bên bàn ăn sắp xếp danh sách chuyển nhà.

Căn nhà này tạm thời chưa thể xử lý, khoản vay và quyền sở hữu đều liên quan tài sản trong hôn nhân, phải từng bước giải quyết.

Nhưng tôi đã thuê một căn hộ một phòng ngủ gần công ty.

Không lớn, được cái yên tĩnh.

Đồ không nhiều, cuối tuần chuyển một chuyến là đủ.

Viên Tú Cầm thấy tôi gấp quần áo vào vali, giọng lập tức the lên.

“Thẩm Đường, cô làm gì?”

“Chuyển ra ngoài ở.”

Hạ Châu đột ngột ngẩng đầu, chiếc kéo suýt cứa vào đầu ngón tay Viên Tú Cầm.

Viên Tú Cầm sợ đến mắng anh: “Con muốn cắt chết mẹ à!”

Hạ Châu đặt kéo xuống, đứng dậy.

“Em thuê nhà từ khi nào?”

“Hai hôm trước.”

Anh nhìn vali dưới đất, mặt trắng đi: “Sao không nói với anh?”

Tôi bỏ túi đồ vệ sinh vào.

“Chỗ ở của em, không cần báo trước.”

Viên Tú Cầm cuống lên: “Cô đi rồi ai nấu cơm? Ai mua thuốc? Ai trông hộ lý? Cô lôi tôi về đây, bây giờ phủi tay muốn đi?”

Tôi kéo khóa vali.

“Trước khi có giường, Hạ Châu sẽ chăm mẹ.”

Viên Tú Cầm chỉ vào tôi mắng: “Đồ không có lương tâm!”

Hạ Châu đột nhiên lên tiếng: “Mẹ, đừng mắng nữa.”

Viên Tú Cầm sững người.

Giọng anh không lớn nhưng trầm nặng.

“Mấy ngày nay hộ lý là con thuê, tiền con trả, thuốc con mua. Thẩm Đường không có nghĩa vụ phải luôn ở lại nhà.”

Viên Tú Cầm trừng anh như không nhận ra đứa con này.

“Con vì nó mà quát mẹ?”

Hạ Châu cúi đầu nhìn bà.