Chu Dương đứng trên sân khấu mở đầu, màn hình trình chiếu là số liệu năm vừa qua của Công nghệ Số Trì—doanh thu, lợi nhuận, tăng trưởng khách hàng, bằng sáng chế công nghệ.

Tôi ngồi phía ngoài hàng đầu, nghe những con số ấy, trong đầu không ngừng quy đổi.

15%.

Tính theo lợi nhuận năm nay, phần chia của tôi khoảng—

Thôi, không tính nữa.

Dù sao cũng rất nhiều.

Sau khi Chu Dương nói xong phần kinh doanh, cậu ta nhìn tôi.

“Tiếp theo, tôi muốn giới thiệu một cổ đông.”

Cậu ta dừng lại.

“Có lẽ trước đây các vị ngồi đây vẫn luôn tò mò, cổ đông cá nhân lớn thứ hai của công ty chúng tôi, ông Trần Viễn, rốt cuộc là người thế nào.”

Quả nhiên có vài ánh mắt dưới sân khấu quay sang phía tôi.

Có tò mò, có dò xét, có một hai ánh mắt mang chút nghi ngờ.

“Hôm nay anh ấy tới rồi.”

Chu Dương đưa tay về phía tôi.

“Anh Viễn, lên nói vài câu nhé?”

Chuyện này không nằm trong kế hoạch.

Cậu ta nói tôi không cần phát biểu.

Tôi nhìn cậu ta, cậu ta cười với tôi.

Trong nụ cười ấy có một ý rất rõ ràng: Anh lên đi.

Tôi đứng dậy.

Đi về phía sân khấu.

Nói thật đoạn đường chỉ khoảng hơn mười mét, nhưng cảm giác rất dài.

Hai bên là gương mặt của nhà đầu tư, lãnh đạo cấp cao, luật sư.

Có người đang nhỏ giọng bàn tán.

Tôi đi tới trước micro, nhìn xuống dưới.

Hơn năm mươi người nhìn tôi.

Rất yên tĩnh.

“Chào mọi người.”

Tôi hắng giọng.

“Tôi là Trần Viễn.”

Sau đó tôi dừng lại.

Tôi phải nói gì?

Giới thiệu bản thân?

Tôi là một người lương tháng bốn nghìn, sáu năm không xem tài khoản ngân hàng?

Nói gì về triển vọng tương lai?

Tôi còn chẳng hiểu kỹ thuật của công ty.

Tôi đứng đó, im lặng khoảng ba giây.

Ba giây trên sân khấu đặc biệt dài.

Nhưng tôi nhớ tới một chuyện.

“Sáu năm trước.”

Tôi mở miệng.

“Có một người tới vay tôi ba trăm nghìn.”

Phía dưới có mấy người hơi nghiêng người về phía trước.

“Đó là toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi. Không giấy vay nợ, không hợp đồng. Tôi chỉ nói một câu—‘được thôi’.”

Có vài người bật cười.

“Trong sáu năm sau đó, tôi tưởng số tiền ấy mất trắng. Tôi bị người nhà mắng sáu năm, bị họ hàng cười nhạo sáu năm, đến xem mắt cũng vì chuyện này mà bị người ta chê.”

Tiếng cười biến mất.

“Cho đến tuần trước, tôi tới ngân hàng hủy tài khoản, phát hiện trong thẻ có hơn bốn mươi triệu.”

Bên dưới có người hít ngược một hơi.

“Tôi chỉ muốn nói một chuyện.”

Tôi nhìn Chu Dương đứng bên cạnh, cậu ta đang nhìn tôi với ánh mắt bình tĩnh mà nghiêm túc.

“Các vị đầu tư vào công ty này có thể là nhìn số liệu, nhìn thị trường, nhìn rào cản công nghệ. Nhưng tôi ‘đầu tư’ vào người này—”

Tôi hơi hất cằm về phía Chu Dương.

“Dựa vào một chữ tích lũy suốt hơn hai mươi năm từ nhỏ tới lớn.”

“Tin.”

Tôi nói xong.

Quay người trở về chỗ ngồi.

Bên dưới im lặng hai giây.

Sau đó tiếng vỗ tay vang lên.

Không phải kiểu vỗ tay xã giao cho có, mà là có lực.

Một người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề ngồi hàng trước—sau này tôi mới biết là Tổng giám đốc Từ, đối tác của bên dẫn đầu vòng đầu tư—đứng lên vỗ tay trước.

Tôi trở lại chỗ, tim đập hơi nhanh.

Chu Dương lại bước tới sân khấu, tiếp tục nói những đề xuất phía sau.

Lúc đi ngang qua tôi, cậu ta nhỏ giọng nói:

“Anh Viễn, ngầu lắm.”

“Im đi.”

Sau cuộc họp là giờ giải lao uống trà và giao lưu.

Tôi cầm một cốc cà phê đứng trong góc, định làm người vô hình.

Không thành công.

Tổng giám đốc Từ cầm cốc đi tới.

“Ông Trần Viễn?”

Ông ấy chủ động đưa tay.

“Chào Tổng giám đốc Từ.”

“Đoạn vừa rồi trên sân khấu nói rất hay.”

Ông ấy cụng cốc với tôi.

“Nói thật, lúc tôi đầu tư cho Chu Dương, đã thẩm định suốt ba tháng. Cuối cùng thứ khiến tôi bị thuyết phục không phải số liệu, mà là câu cậu ấy nói trong buổi phỏng vấn thẩm định—‘Tôi có một người anh em đem toàn bộ tiền tiết kiệm cho tôi, không nói thêm một lời.’ Lúc ấy tôi nghĩ, người có thể khiến người khác tin tưởng đến mức này thì làm ăn chắc chắn không tệ.”

Tôi gật đầu, không biết phải tiếp lời thế nào.

“Nhưng mà—”

Ông ấy cười.

“Đúng là trước đây tôi vẫn luôn nghĩ cậu chỉ đứng tên.”

“Nghi ngờ hợp lý.”

“Bây giờ không nghi ngờ nữa.”

Chúng tôi nói chuyện vài phút, lại có mấy người khác tới bắt chuyện.

Hỏi tôi có xuất thân gì, làm ngành nào, có hứng thú tham gia thêm các khoản đầu tư hay không.

Tôi đều trả lời đúng sự thật: người làm công bình thường, không có xuất thân gì, kinh nghiệm đầu tư lớn nhất chính là ba trăm nghìn sáu năm trước.

Họ cười, tôi cũng cười.

Hai giờ chiều, cuộc họp kết thúc.

Mẹ và bố tôi tới.

Chu Dương đích thân xuống đại sảnh đón.

Tôi đứng bên cạnh nhìn cảnh này.

Mẹ tôi mặc quần áo mới, tóc vừa uốn hôm qua.

Trước khi ra ngoài chắc chắn đã chăm chút kỹ.

Nhưng giây đầu tiên nhìn thấy Chu Dương, biểu cảm trên mặt bà trải qua một trận đấu tranh nội tâm dữ dội.

Muốn mắng—nhưng bây giờ người ta là ông chủ lớn.

Muốn khóc—nhưng đang ở chốn đông người.

Muốn oán trách—nhưng người ta thực sự không bỏ trốn.

Cuối cùng bà cứ đứng đó, mím môi rồi lại mím môi.

Chu Dương đi tới trước mặt bà, đứng thẳng.

Cúi người chín mươi độ.

“Dì.”