Thế nhưng, mỗi lần tăng ca về đến căn nhà trống huơ trống hoác, nhìn thấy chiếc khăn lụa cũ kỹ ố vàng vứt trên tủ giày, nhìn thấy khung ảnh bám đầy bụi trên bàn trà, nhìn thấy bức ảnh Bạch Nham hồi bé cười vô tư lự, tôi vẫn ngẩn ngơ rất lâu.

Tôi gọi tạp vụ đến dọn dẹp, xóa sạch mọi dấu vết về Bạch Nham trong nhà.

Nhưng trong lòng vẫn trống rỗng lạ thường.

Tôi không khỏi tự chất vấn bản thân, chết cũng đã chết một lần rồi, còn có gì mà không buông bỏ được?

Tôi cầm điện thoại lên, gửi cho trợ lý một tin nhắn.

“Đi dạo phố với chị.”

Trợ lý trả lời ngay tắp lự: “Em đến ngay.”

Hai mươi phút sau, chúng tôi đứng trước cửa trung tâm thương mại sầm uất nhất thành phố.

Viên Viên nhìn tôi, hai mắt sáng rực rỡ, còn hào hứng hơn cả tôi.

“Sếp Bạch, hôm nay em nhất định phải làm sếp rỉ máu.”

Nhìn khuôn mặt bừng bừng sức sống của em ấy, tôi chợt bật cười.

“Được, toàn bộ hóa đơn hôm nay chị bao.”

Trợ lý khoác lấy tay tôi:

“Phải thế chứ sếp, em nói cho sếp nghe, trên đời này không có muộn phiền nào mà một trận mua sắm xả láng không giải quyết được. Nếu có, thì mua hai trận!”

Tôi bị sự nhiệt tình của em ấy chọc cười, theo chân em ấy bước vào trung tâm thương mại.

Bên trong người người tấp nập, khắp nơi đều là những cửa hàng được bày trí lộng lẫy và tiếng nhạc vui tươi.

Viên Viên kéo tôi đi dạo từng cửa hàng, y như một con quay không biết mệt mỏi.

“Sếp Bạch, cái áo khoác này đẹp quá! Sếp mặc lên chắc chắn khí chất ngút ngàn!”

“Cái váy này cũng đẹp, mặc vào trẻ ra mấy tuổi!”

“Trời ơi, đôi giày này sinh ra là để dành cho sếp mà!”

Mỗi lần cầm món đồ nào lên em ấy đều ướm thử vào người tôi, cái miệng líu lo không ngừng nghỉ.

Thi thoảng cũng ướm thử lên người mình:

“Sếp nhìn xem em mặc cái này, trông có phải thăng hạng sang chảnh luôn không.”

Tôi nhìn em ấy, trong lòng trào dâng một cảm xúc khó tả.

Đứa con trai nương tựa vào tôi bao nhiêu năm, đứa mà tôi đã trao cho tất thảy những gì tôi có, lại bất chấp cảm nhận của tôi, rũ bỏ người mẹ này.

Còn cô trợ lý nhỏ của tôi, chỉ là một người làm công ăn lương, lại đang dốc hết sức để làm tôi vui lòng.

Tôi hùa theo em ấy, thử hết bộ này đến bộ khác.

Áo khoác, váy vóc, khăn quàng, giày dép, túi xách, cứ thích là lấy.

Quẹt thẻ không hề chớp mắt, hoàn toàn chỉ vì cái khoái cảm tiêu tiền lúc đó.

Trợ lý đứng bên cạnh nhìn mà há hốc mồm: “Sếp ơi, đại gia quá, sếp hào phóng quá…”

Tôi nhét một đống túi đồ vào tay em ấy: “Cầm lấy, đi sang tiệm tiếp theo.”

Đi dạo suốt hai tiếng đồng hồ, hai tay chúng tôi đều xách đầy túi mua sắm.

Viên Viên cũng mệt lử, em ấy nhìn tôi, chớp chớp đôi mắt to tròn.

“Sếp ơi, sếp thấy vui hơn chút nào chưa?”

Tôi nhìn em ấy, khẽ gật đầu.

“Vui hơn nhiều rồi.”

Lời này là thật. Khoái cảm từ việc tiêu tiền quả thực có thể khiến con người ta tạm thời quên đi rất nhiều phiền muộn.

Đi ngang qua một cửa hàng đồ mẹ và bé, bước chân tôi đột nhiên khựng lại.

Tôi nhìn thấy Bạch Nham.

Bên cạnh nó là Lâm Nghiên, một tay khoác tay nó, tay kia xoa xoa cái bụng chưa kịp nhô lên.

Kế bên nữa là Tần Mặc và Ôn Ý.

Bốn người họ nói nói cười cười.

Bàn tay tôi siết chặt những túi mua sắm đang cầm, cả người như bị điểm huyệt.

Trợ lý cũng nhìn thấy.

“Sếp…” Em ấy gọi tôi khe khẽ, trong giọng nói chất chứa sự xót xa.

Tôi không đáp, chỉ đứng yên đó.

Gần như cùng lúc đó, Bạch Nham ngẩng đầu lên, ánh mắt vượt qua đám đông, đụng ngay ánh mắt tôi.

Bốn mắt chạm nhau.

Bầu không khí như đóng băng lại.

Tiếng ồn ào của trung tâm thương mại bỗng trở nên rất xa xăm, xa như thể vọng lại từ một thế giới khác.

Tôi cứ ngỡ nó sẽ bước tới. Tôi cứ ngỡ ít nhất nó cũng sẽ cất tiếng gọi tôi một tiếng “Mẹ”.