Tiệm may sẵn của tôi trong mấy năm ấy càng làm càng lớn. Từ một chiếc máy may ban đầu thành ba chiếc, từ một mình tôi thành có thêm ba học trò. Từ nhận may theo mẫu, tôi bắt đầu tự nhập vải, tự thiết kế kiểu dáng.

Thẩm Nghiễn giúp tôi làm giấy phép kinh doanh, lại chạy nhiều lần tới ngân hàng, vay một khoản tiền để thuê một xưởng nhỏ ở phía đông thành phố, treo biển “Xưởng may Mộ Mộ”.

Ngày khai trương, Thẩm Nghiễn xin nghỉ nửa ngày, giúp tôi chuyển thiết bị, dán bảng hiệu, tiếp khách. Áo sơ mi của anh dính bụi, cổ áo ướt một vòng mồ hôi, nhưng nụ cười trên mặt nhiều hơn bất cứ lúc nào.

“Anh vui cái gì?” Tôi hỏi.

“Em vui thì anh vui.” Anh nói.

Người này vẫn vậy, nói không nhiều, nhưng câu nào cũng làm lòng người mềm ra.

Việc làm ăn của xưởng còn tốt hơn tôi tưởng.

Mấy mẫu sơ mi và váy liền tôi thiết kế có kiểu dáng mới, giá lại hợp lý, vừa lên kệ đã bán hết hàng.

Cuối năm đầu tiên kiểm toán, lợi nhuận ròng vượt một tỷ.

Một tỷ.

Chuyện trước đây tôi nghĩ cũng không dám nghĩ, vậy mà cứ thế thành sự thật.

Thẩm Nghiễn đưa sổ tiết kiệm cho tôi:

“Tiền của em, em quản.”

Tôi không khách sáo, nhận lấy rồi khóa vào tủ.

Khi cuộc sống càng ngày càng tốt, Lục Tranh lại xuất hiện.

Anh ta gầy hơn, già hơn rất nhiều so với lần gặp trước. Người mới ngoài ba mươi, nhưng hai bên thái dương đã có tóc bạc. Anh ta đứng trước cổng xưởng, mặc bộ đồ thường hơi cũ, trong tay xách một túi nhựa.

“Mộ Mộ.” Anh ta gọi tôi.

Tôi đứng trong cổng, không đi ra.

“Anh tới làm gì?”

“Tới thăm em.” Anh ta nói. “Nghe nói em mở xưởng, làm ăn rất tốt.”

“Ừ.”

“Tốt lắm.”

Im lặng.

Anh ta đặt túi nhựa xuống đất:

“Mang cho em. Bánh quế hoa. Nghe nói em thích ăn.”

Tôi không nhận.

“Lục Tranh,” tôi nói, “rốt cuộc anh muốn gì?”

Anh ta im lặng rất lâu, giọng hơi khàn:

“Anh không muốn gì cả. Chỉ là… muốn nhìn em một chút.”

“Nhìn rồi, anh có thể đi.”

“Mộ Mộ…”

“Câu anh nhờ người nhắn lại cho em, em vẫn nhớ.” Tôi nói. “‘Thành toàn cho anh và chị em.’ Em đã thành toàn rồi. Chị em cũng ly hôn rồi, anh cũng tự do rồi. Anh còn muốn gì nữa?”

“Anh…”

“Anh muốn em.” Tôi nói thay anh. “Đúng không?”

Anh ta không phủ nhận.

“Muộn rồi.” Tôi nói. “Lục Tranh, muộn rồi.”

Tôi xoay người đi vào xưởng, để túi bánh quế hoa ở nguyên ngoài cổng.

Sau đó Thẩm Nghiễn biết chuyện này, cũng không nói gì. Chỉ là tối ăn cơm, anh gắp thêm một đũa thức ăn đặt vào bát tôi.

“Yên tâm,” tôi nói, “em sẽ không đi.”

“Anh biết.” Anh nói.

“Vậy anh còn lo gì?”

“Anh không lo,” anh đặt đũa xuống, nhìn vào mắt tôi, “anh chỉ đang nghĩ, kiếp trước anh đã tích được phúc gì mà kiếp này có thể cưới được em.”

Tôi cười.

“Vậy anh cứ từ từ nghĩ đi, nghĩ cả đời cũng được.”

Hết.