“Anh biết em không vui.” Anh nói. “Nhưng mẹ em dù thế nào vẫn là mẹ em. Để bà sống tốt hơn, trong lòng em cũng yên hơn.”
Tôi không nói gì.
“Anh không tha thứ thay họ,” anh bổ sung. “Anh chỉ không muốn em bị lương tâm giày vò.”
Tôi quay đầu nhìn Thẩm Nghiễn.
Người này, lời không nhiều, nhưng câu nào cũng nói đúng vào lòng tôi.
10.
Ngày tháng tiếp tục trôi.
Thẩm Nghiễn giúp tôi xử lý xong vấn đề hồ sơ. Cái mũ đè trên đầu nhà họ Lâm cuối cùng cũng được gỡ xuống. Bố ở cơ quan cũng có thể thẳng lưng hơn.
Mẹ chuyển vào căn nhà nhỏ mà Thẩm Nghiễn tìm giúp. Gặp ai cũng khen con rể thứ hai có bản lĩnh.
Còn cuộc sống của chị tôi thì ngày càng rối.
Con gái bác Vương nói, dạo này Lục Tranh thường xuyên chạy về quê, không biết làm gì. Có người nói anh ta tìm người, có người nói anh ta điều tra chuyện cũ, đủ loại tin đồn.
Tôi biết rõ trong lòng: anh ta đang điều tra chuyện hồi nhỏ.
Anh ta muốn làm rõ năm đó người cứu anh ta rốt cuộc có phải tôi không, còn những chuyện nào anh ta đã nhớ sai.
Nhưng tra rõ thì sao?
Cuối cùng bên chị tôi cũng xảy ra chuyện.
Hôm đó tôi đang đạp máy may ở cửa hàng. Thẩm Nghiễn thuê cho tôi một mặt bằng nhỏ ngoài phố, mở tiệm may sẵn. Việc làm ăn khá ổn.
Chị tôi đột nhiên đẩy cửa đi vào.
Chị gầy đi rất nhiều, mặt không còn chút máu, khóe mắt thêm vài nếp nhăn, tóc cũng rối bù.
“Mộ Mộ.” Chị gọi tôi.
Tôi đặt việc trong tay xuống:
“Chị?”
Chị ngồi xuống chiếc ghế ở cửa, cúi đầu, im lặng rất lâu.
“Chị và Lục Tranh không sống tiếp được nữa.” Chị nói.
Tôi không nói gì.
“Ngày nào anh ấy cũng đi sớm về muộn, về nhà cũng không nói chuyện với chị.” Giọng chị nghèn nghẹn, như vọng tới từ một nơi rất xa. “Hỏi gì cũng bảo không sao. Nhưng ánh mắt anh ấy nhìn chị… khác rồi.”
Tôi đưa cho chị một cốc nước.
Chị nhận lấy, ôm trong tay nhưng không uống.
“Trước kia anh ấy nhìn chị, trong mắt toàn là thích. Bây giờ anh ấy nhìn chị, giống như nhìn một… một người qua đường.” Chị ngẩng đầu, mắt đầy tia máu. “Mộ Mộ, có phải vì em không?”
“Cái gì vì em?”
“Có phải anh ấy vì em…”
“Không phải.” Tôi ngắt lời chị. “Chị, chuyện này không liên quan tới em. Từ đầu đến cuối, người anh ta chọn đều là chị.”
“Nhưng ánh mắt anh ấy nhìn em…”
“Đó là chuyện của anh ta,” tôi nói. “Không liên quan tới em.”
Chị nhìn tôi rất lâu. Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Chị không khóc lóc với tôi quá lâu. Lau nước mắt xong, chị rời đi.
Về sau chị không tìm tôi nữa.
Sau đó nữa, tôi nghe nói chị đã đề nghị ly hôn với Lục Tranh.
Lục Tranh không do dự bao lâu đã đồng ý.
Ngày ly hôn, chị bước ra khỏi ủy ban, đi thẳng không quay đầu.
Lục Tranh đứng ở cửa, nhìn bóng lưng chị. Vẻ mặt không rõ là nhẹ nhõm hay thứ gì khác.
Rồi anh ta quay đầu, nhìn rất lâu về hướng cửa hàng của tôi.
Tôi kéo cửa cuốn xuống.
11.
Sau khi ly hôn, chị tôi dùng số tiền được chia để mở một cửa hàng tạp hóa ở phía nam thành phố.
Chị thay đổi.
Không còn mặc những bộ váy áo sặc sỡ, không còn trang điểm đậm. Tóc cắt ngắn rồi buộc gọn sau gáy, làm việc nhanh nhẹn dứt khoát.
Tôi từng tới thăm chị một lần.
Chị đang sắp xếp hàng trong tiệm. Thấy tôi bước vào, chị sững một chút rồi cười.
“Đến rồi à?” Chị nói. “Vào ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống chiếc ghế sau quầy. Chị rót cho tôi một cốc nước.
“Làm ăn thế nào?” Tôi hỏi.
“Tạm được,” chị nói. “Đủ ăn đủ mặc.”
“Đủ là được.”
“Ừ.”
Im lặng một lúc, chị nói:
“Mộ Mộ, có phải chị ngốc lắm không?”
Tôi không đáp.
“Hồi trước em rơi xuống nước về nhà, anh ta nói xấu em với chị, chị còn không tin.” Chị cười khổ. “Chị còn nghĩ sẽ giới thiệu cho em một người phù hợp, kéo em khỏi con đường về quê chịu khổ. Kết quả thì sao? Cái hố lửa đó là tự chị nhảy vào, cuối cùng cũng phải tự chị bò ra.”
“Chị…”
“Chị không trách em,” chị ngắt lời tôi. “Chị trách chính mình. Chị quá coi mình là trung tâm, cũng quá coi trọng anh ta.”
Nói xong, chị cúi đầu lau quầy.
Tôi nhìn chị, bỗng thấy chị cũng không đáng ghét đến vậy.
Chị chỉ được thiên vị quá lâu, nên quên mất rằng không phải cả thế giới đều phải xoay quanh mình.
Tôi để lại cho chị năm triệu và hai chiếc váy tự tay tôi may, rồi rời đi.
Cửa hàng tạp hóa của chị về sau làm ăn khá tốt.
Chị thông minh, miệng ngọt, dần dần có nhiều khách quen.
Sau đó chị mở rộng thêm một mặt bằng, bán cả đồ dùng hằng ngày. Cuộc sống không phải đại phú đại quý, nhưng cũng có thể diện.
Về sau chị tái hôn, gả cho một người công nhân thật thà. Người đó từng ly hôn, có một cô con gái, nhưng đối xử với chị rất tốt.
Ngày chị tái hôn, tôi nhờ người mang tới một bộ váy cưới tự tay may, lụa đỏ thẫm, thêu chỉ vàng, đẹp và trang trọng hơn bất cứ bộ nào.
Sau đó chị nhờ người nhắn lại cho tôi rằng chị đã nhận được váy, rất đẹp, cảm ơn em.
12.
Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã vài năm.
Kinh tế tư nhân phát triển mạnh, người tự mở tiệm không còn bị xem thường nữa, ngược lại còn trở thành những người đầu tiên khá giả.
