Ta quỵ xuống bên cạnh, nhìn hơi thở dần bình ổn của Ngô ca, rồi run rẩy quay sang dập đầu với Tống Hàn, nghẹn ngào nói một câu: “Đa tạ đại nhân cứu mạng.”
Tống Hàn không nhận lễ, hắn ra hiệu cho hộ vệ đỡ ta dậy, ánh mắt một lần nữa rơi vào những cái xác tử sĩ.
“Là Bùi Diễn phái đến, đúng không đại nhân?” Ta nghiến răng, đáy mắt cuộn trào một nỗi hận thù ngút trời, nỗi hận muốn ăn tươi nuốt sống kẻ kia. Ngoài tên điên có thù dù nhỏ cũng phải báo đó ra, trên đời này không có người thứ hai dùng thủ đoạn âm hiểm thế này để đối phó với một nữ tử yếu đuối như ta.
Sắc mặt Tống Hàn trở nên nghiêm trọng chưa từng có, hắn xua tay cho hộ vệ lui ra, im lặng hồi lâu rồi chậm rãi thở ra một hơi nặng nề.
“Thẩm cô nương, bản quan đêm nay đích thân dẫn binh đến đây, ngoài việc dự cảm cô gặp nguy hiểm nên đến cứu, còn có một chuyện cực kỳ đáng sợ phải đích thân nói cho cô biết.”
Hắn quay người, nhìn thẳng vào đôi mắt vằn tia máu của ta, và câu nói tiếp theo tựa như một tia sét cực mạnh xé toạc bầu trời quang đãng, ném trái tim ta một lần nữa xuống vực sâu:
“Bùi Diễn… đã trốn thoát khỏi địa lao của Đại Lý Tự.”
**19**
“Bùi Diễn trốn thoát khỏi địa lao Đại Lý Tự.”
Câu nói này như một gáo nước đá giữa mùa đông, dội thẳng lên người ta, khiến ta rùng mình một cái. Đại Lý Tự là trọng địa, canh gác nghiêm ngặt đến mức một con ruồi cũng không lọt qua được. Huống chi hắn là trọng phạm bị Hoàng đế đích thân hạ chỉ u giam, chờ Tam Pháp Ty hội thẩm. Hắn làm sao có thể trốn ra ngoài?
Sắc mặt Tống Hàn trầm mặc như mực đặc, hắn nhìn đống đổ nát trong sân, trầm giọng giải thích nguyên do đáng sợ này. Bùi Diễn tuy bị tước chức Thủ phụ, nhưng kinh doanh triều đường bao năm, tử sĩ và đảng phái trung thành hắn âm thầm nuôi dưỡng tuyệt đối không thể thanh tẩy trong một sớm một chiều.
Ngay đêm qua, một nhóm sát thủ không màng sống chết đã đột kích địa lao. Chúng dùng dầu thông gây hỏa hoạn, lợi dụng khói lửa và hỗn loạn, dùng hơn ba mươi mạng người để mở ra một con đường máu. Bùi Diễn chính là dẫm lên xác những kẻ đó, cải trang thành cai ngục, thoát ra ngoài qua một mật đạo cực kỳ kín đáo.
Hiện tại, toàn kinh thành đã đóng chặt chín cửa, Ngũ Thành Binh Mã Ty và Cẩm Y Vệ đang lục soát từng nhà. Nhưng ta biết tác phong của Bùi Diễn, nếu hắn chạy, chắc chắn đã chuẩn bị đường lui vẹn toàn. Việc hắn phái bốn tử sĩ đến thôn Tây Hà ám sát ta, chẳng qua là cuộc thanh toán điên cuồng cuối cùng trước khi rời kinh. Hắn thà mạo hiểm để lộ hành tung, cũng muốn xé xác kẻ khiến hắn rơi xuống đài vinh quang thành nghìn mảnh. Đây không còn là báo thù lý trí, mà là sự phản kích mất trí của một kẻ cờ bạc đã thua sạch mọi thứ.
Vừa lúc đó, vị thái y mà Tống Hàn phái đi cuối cùng cũng dưới sự hộ tống của hai hộ vệ phi ngựa cấp tốc đến nơi. Lão thái y thậm chí chưa kịp đội ngay ngắn mũ quan, xách hòm thuốc lớn chạy thẳng vào phòng, bắt đầu châm cứu bức độc cho Ngô ca.
Thời gian trôi qua trong sự dày vò, ta quỳ bên giường, siết chặt mảnh vải dính máu, mắt không rời một giây động tác của thái y. Sau nửa canh giờ cứu chữa nguy hiểm, máu chảy ra từ cánh tay Ngô ca cuối cùng cũng chuyển sang màu đỏ tươi. Lão thái y thở phào, lau mồ hôi trên trán, chắp tay với ta và Tống Hàn.
Lão nói mạng của tráng sĩ này coi như giữ được, đa tạ thuốc giải độc và động tác chích máu kịp thời của ta, nếu không loại kịch độc này sẽ không chờ được đến lúc thái y tới. Nghe vậy, hơi thở mà ta cố gồng gánh bấy lâu cuối cùng cũng buông lỏng, đôi chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã quỵ bên giường.
Tống Hàn bảo thái y ở lại thôn Tây Hà chăm sóc Ngô ca, sau đó ra hiệu cho ta đi đến một góc hẻo lánh trong viện. Gió đêm vẫn lạnh lẽo, thổi tung tà áo cẩm bào của hắn, phát ra tiếng vù vù trong ánh đuốc.
