Cùng ngày, thánh chỉ xử trí Liễu Tương Âm cũng được ban xuống.

Liễu Tương Âm dùng tà thuật hãm hại Hoàng hậu, tội không thể tha.

Cả nhà họ Liễu bị sao gia, Liễu Tương Âm bị phán lăng trì xử tử.

Ngày hành hình, Liễu Tương Âm quỳ trên pháp trường, ánh mắt trống rỗng.

Ả ngẩng đầu nhìn trời, miệng lẩm bẩm.

“Hệ thống… mày lừa tao…”

“Mày nói chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là có thể trở về…”

“Mày lừa tao…”

Đao phủ giơ đao chém xuống.

Máu tươi bắn tung tóe.

Đàn mạc vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện nữa.

9.

Lại qua mấy tháng.

Ngoài phòng sinh, Tiêu Giác đi đi lại lại, lo lắng như kiến bò chảo lửa.

Bên trong vẳng ra tiếng la hét thảm thiết của ta, một tiếng cao hơn một tiếng.

“Sao vẫn chưa sinh?! Đã hai canh giờ rồi!”

Lý công công lau mồ hôi lạnh.

“Hoàng thượng, nương nương đây là sinh lứa đầu, sẽ chậm một chút…”

“Chậm?! Hoàng hậu của trẫm đang chịu khổ bên trong, ngươi bảo trẫm đợi sao?!”

Tiêu Giác tung một cước đá bay cái ghế ngoài cửa.

“Thái y đâu?! Mau vào hết cho trẫm! Hoàng hậu mà sứt mẻ một sợi tóc, trẫm bắt các ngươi bồi táng!”

Đám thái y cuống cuồng lăn lê bò lết chạy vào.

Lại qua một canh giờ.

Một tiếng khóc lảnh lót vọng ra từ phòng sinh.

Tiêu Giác khựng bước, ghim chặt mắt vào cánh cửa.

Cửa mở, bà đỡ bế một bọc tã đi ra, mặt mày hớn hở.

“Chúc mừng Hoàng thượng! Là một vị Tiểu Hoàng tử!”

Tiêu Giác đỡ lấy đứa bé, tay vẫn còn run lẩy bẩy.

Chàng cúi đầu nhìn đứa trẻ sơ sinh trong lòng, hốc mắt đỏ hoe.

“Con trai của trẫm…”

Lời chưa dứt, trong phòng sinh lại truyền ra một tiếng khóc trẻ sơ sinh.

Bà đỡ khác lại chạy ra, cười không khép được miệng.

“Chúc mừng Hoàng thượng! Còn một vị Tiểu Công chúa nữa! Là Long Phụng Thai!”

Tiêu Giác đứng chết trân tại chỗ.

Long Phụng Thai?

Chàng ôm một đứa, lại nhìn sang đứa kia, luống cuống tay chân.

“Cái này… Cái này…”

Lý công công vội vàng tiến lên giúp đỡ.

“Hoàng thượng, người ngồi xuống trước đã, đừng kích động…”

Tiêu Giác ngồi xuống, một tay ôm một đứa, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

“Thanh Đại… Nàng nghe thấy chưa? Là Long Phụng Thai…”

“Chúng ta có con rồi… Một trai một gái…”

Thái hậu hay tin, đích thân giá lâm.

Bà nhìn hai đứa trẻ, hốc mắt cũng đỏ lên.

“Giống… Giống hệt Hoàng đế lúc nhỏ…”

Bà ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Thanh Đại, ai gia… có lỗi với con.”

Ta lắc đầu.

“Mẫu hậu không cần tự trách. Mẫu hậu cũng là vì giang sơn xã tắc.”

Thái hậu thở dài, vươn tay cẩn thận chạm nhẹ vào má đứa trẻ.

“Ai gia sau này, sẽ chăm sóc hai đứa trẻ này thật tốt.”

“Con an tâm dưỡng thân thể, chuyện con cái cứ giao cho ai gia.”

Từ ngày đó, Thái hậu mỗi ngày đều đến thăm hai đứa trẻ, đích thân đút cơm dỗ ngủ.

Bà như biến thành một người khác, không bao giờ nhắc lại chuyện phế Hậu nữa.

Tiêu Giác thì thầm với ta: “Mẫu hậu đây là biết sai trong lòng đấy.”

Ta cười cười không nói gì.

Có những chuyện, qua rồi là qua.

Chỉ cần hiện tại tốt đẹp, là đủ rồi.

10.

Ba năm sau.

Trong Ngự Hoa viên, hai đứa trẻ đuổi theo một con bươm bướm chạy tung tăng.

Tiêu Giác ngồi trong đình hóng mát, ta tựa đầu vào vai chàng.

“Hoàng thượng, chàng từng nói, nhất sinh nhất thế nhất song nhân.”

“Ừm.”

“Chàng vẫn nhớ chứ?”

“Nhớ chứ.”

Tiêu Giác cúi đầu nhìn ta, ánh mắt dịu dàng.

“Lời đã hứa với nàng, chưa từng quên.”

Ta mỉm cười, tựa sát vào chàng hơn.

Ba năm nay, ta lại sinh thêm hai đứa trẻ.

Lại một trai một gái.

Tiêu Giác nói, đủ rồi, đừng sinh nữa, quá hại thân thể.

Ta nói, thần thiếp phải sinh cho Hoàng thượng một đội quân cơ.

Tiêu Giác bị chọc cười, nói trẫm có nàng là đủ rồi, cần đội quân làm gì.

Ta nói, để bảo vệ Hoàng thượng chứ sao.

Tiêu Giác cúi đầu hôn nhẹ lên trán ta.

“Trẫm có nàng, là đủ rồi.”

Mười năm sau.