“Chị dâu bớt giận. Chuyện này đúng là Mẫn Mẫn làm sai…”

“Sai thì sao? Sai thì các người nói riêng là được rồi! Chồng cô ném chứng cứ vào nhóm, làm như nhà chúng tôi nuôi một tội phạm vậy! Cô có biết hai ngày nay Mẫn Mẫn khóc thành cái dạng gì không? Nó là chị, thể diện mất hết rồi!”

Bác gái nói đi nói lại chỉ có một logic: Phương Mẫn hại tôi là chuyện nhỏ, tôi vạch trần chị ta mới là chuyện lớn.

“Bác gái, nếu nguyện vọng của cháu thật sự bị đổi, đại học của cháu mất rồi, bác có thấy đó cũng là chuyện nhỏ không?”

Bác gái há miệng nhưng không nói được gì.

Tôi nói tiếp:

“Ba năm cấp ba, ngày nào cháu cũng dậy lúc năm giờ rưỡi sáng, học đến mười một giờ đêm. Nghỉ hè không nghỉ ngày nào, nghỉ đông cũng cắm đầu làm đề. Toàn bộ thời gian rảnh đều dùng để ôn thi. Ba năm qua cháu chưa xem một bộ phim ngoài rạp, chưa đi chơi một lần nào, mới thi được 680 điểm này.”

“Nếu nguyện vọng bị đổi, trượt hàng loạt, vào một trường hạng bét hoặc trường hạng hai, ba năm đó coi như đổ sông đổ biển.”

“Bác gái, bác nói đây là chuyện nhỏ à?”

Khóe miệng bác gái run hai cái. Bác ấy đứng dậy cầm túi.

“Tôi nói không lại các người. Dù sao cả nhà các người đều nhẫn tâm. Sau này họ hàng cũng đừng qua lại nữa!”

Bác ấy sập cửa bỏ đi.

Mẹ tôi đứng trong phòng khách, nhìn cánh cửa vừa bị đóng mạnh, rất lâu không nói gì.

Một lúc sau, mẹ quay lại nhìn tôi.

“Tiểu Hòa, chuyện ầm ĩ thành thế này, bên bác cả con e là sẽ ghi hận nhà mình.”

“Mẹ, nếu hôm nay Phương Mẫn thành công, người ghi hận cả đời sẽ là con.”

Mẹ tôi thở dài, không nói gì thêm.

13

Nhà bác cả quả nhiên ghi hận.

Cả mùa hè, hai nhà không qua lại. Ngay cả sinh nhật bà nội, Phương Mẫn cũng không xuất hiện.

Bà nội ngồi bên bàn ăn nhìn chiếc ghế trống, lẩm bẩm một câu:

“Mẫn Mẫn vẫn không chịu tới.”

Bác cả mặt nặng như chì, gắp đồ ăn, không nói câu nào.

Bác gái thì từ đầu đến cuối không nhìn thẳng tôi lấy một lần.

Bố tôi không phản ứng gì, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống.

Gần tan tiệc, bà nội kéo tay tôi hỏi:

“Tiểu Hòa, chuyện nguyện vọng đã chắc chưa?”

“Chắc rồi bà. Đầu tháng tám có kết quả trúng tuyển.”

“Đi trường nào?”

“Chiết Đại, ngành máy tính.”

Cả bàn im lặng trong chớp mắt.

Đũa của bác cả khựng lại.

Bác gái quay đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt phức tạp.

Bà nội cười, vỗ vỗ tay tôi.

“Tốt, trường tốt. Nhà họ Phương cuối cùng cũng có một đứa làm nên chuyện rồi.”

Khi câu này rơi xuống, tôi thấy cằm bác cả căng lại, quai hàm giật nhẹ.

Sau bữa ăn, tôi giúp bà nội rửa bát. Bác cả bước vào bếp.

Ông ấy đứng ở cửa vài giây, như đang cân nhắc lời nói.

“Tiểu Hòa.”

“Vâng, bác cả.”

“Chuyện của Mẫn Mẫn… nó hồ đồ, nhưng nó chưa thật sự hại được con. Chuyện này con đừng nói với người ngoài nữa. Việc trong nhà thì đóng cửa lại giải quyết.”

Ông ấy không xin lỗi, mà yêu cầu tôi im miệng.

Tôi đặt bát vào giá, lau tay.

“Bác cả, cháu chưa từng nói với người ngoài. Chứng cứ chỉ gửi trong nhóm gia đình. Nếu bác thấy như vậy là truyền ra ngoài, vậy bác nên hỏi Phương Mẫn. Lúc chị ấy đăng bài đó trên nền tảng công khai, chị ấy có nghĩ tới thể diện của gia đình không?”

Môi bác cả động động, nhưng không nói được gì, quay người đi ra.

Bà nội đứng bên cạnh nghe hết. Khăn lau trong tay bà bị vặn đi vặn lại.

“Tiểu Hòa à, bác cả con là người sĩ diện chết được. Mẫn Mẫn giống bố nó.”

“Cháu biết, bà.”

“Sau này lên đại học thì học cho tốt. Đừng so đo với bọn họ.”

Tôi gật đầu, rửa sạch chiếc bát cuối cùng rồi đặt lên giá.

Bà nội bỗng nói thêm một câu:

“Con nói xem, đứa nhỏ Mẫn Mẫn này sao lại biến thành như vậy? Hồi bé còn chơi đồ hàng với con, hai đứa thân đến mức ăn chung một bát cơm.”

Tôi không trả lời câu hỏi này.

Vì đáp án tôi đã thấy trong bài đăng của Phương Mẫn. Chị ta viết rất rõ.