“Còn nữa.” Giọng Lâm Vi hạ thấp xuống, “Tớ đã xin trích xuất lịch sử xuất nhập cảnh của Lưu Tú Mẫn. Ba năm trước bà ta có về nước một chuyến, ở lại hai tháng. Thời điểm đó, trùng khớp với lúc bà nội cậu bắt đầu đi xem nhà. Hơn nữa, trong thời gian về nước, bà ta đã gặp bà nội cậu, ngay tại căn nhà cũ ở phía Nam thành phố.”

Tôi khựng bước. Đứng bên đường, ánh đèn đường kéo bóng tôi dài thườn thượt.

“Sau khi họ gặp nhau một tháng, công ty Thương mại Thịnh Hưng được đăng ký thành lập. Nửa năm sau, dòng tiền lớn bắt đầu đổ vào. Một năm sau, năm căn hộ ở Cẩm Hòa Uyển lần lượt được thanh toán tiền cọc.” Lâm Vi ngừng một chút, “Thanh Yến, chuyện này có vẻ như đã được tính toán rất kỹ lưỡng.”

Tất nhiên không phải là sự trùng hợp. Hai mươi triệu tệ. Tài khoản nước ngoài. Mẹ ruột. Bà nội. Bác cả. Công ty ma. Năm căn nhà.

Những mảnh ghép đó dần dần được lắp ráp lại trong đầu tôi, tạo thành một hình thù mơ hồ. Cái hình thù đó khiến đầu ngón tay tôi lạnh buốt.

Tôi nói, “Giúp tớ điều tra xem Lưu Tú Mẫn hiện tại đang ở đâu. Và cả việc, hai mươi triệu tệ đó, rốt cuộc là từ đâu mà ra.”

“Việc này cần thời gian, và có lẽ phải…”

“Tiền nong cậu không cần bận tâm.” Tôi nói, “Tớ phải làm cho ra nhẽ. Toàn bộ chân tướng.”

Cúp điện thoại, tôi đứng chết trân trong gió lạnh rất lâu. Cho đến khi tay chân lạnh cóng không còn cảm giác, tôi mới quay đầu bước về.

Chân tướng. Thế nào là chân tướng? Là việc hai mươi tám năm trước, tôi bị bố mẹ ruột vứt bỏ, được bà nội ẵm về, mang thân phận con gái của người khác để sống tiếp? Là việc hai mươi tám năm sau, tôi lại bị cái gia đình này gạt ra rìa, dùng năm căn nhà để rạch ròi ranh giới sạch sẽ? Hay là, đằng sau tất cả những điều đó, còn ẩn chứa một tầng sâu xa hơn, một thứ mà tôi không dám nghĩ tới?

Cuối tuần cũng đến.

Tôi lái xe đến căn nhà cũ phía Nam thành phố. Bà nội bảo có chuyện muốn nói với tôi, chắc hẳn là muốn phơi bày mọi thứ. Cũng tốt, sớm muộn gì cũng phải nói cho rõ ràng.

Căn nhà cũ vẫn giữ nguyên dáng vẻ ấy, gạch xanh ngói xám, cây lựu trong sân đã rụng sạch lá, những cành trơ trụi chĩa thẳng lên bầu trời xám xịt. Trong sân đậu mấy chiếc xe, gia đình bác cả mợ cả đều đã đến. Xem ra, hôm nay lại là một buổi họp mặt gia tộc.

Tôi đỗ xe xong, xách theo một chiếc túi giấy xi măng bước xuống. Bên trong có bức ảnh đó, cuốn nhật ký cũ đó, và cả tài liệu mà Lâm Vi gửi cho tôi. Không tính là nhiều, nhưng đủ dùng rồi.

Tôi đẩy cửa bước vào sân, tiến vào gian nhà chính. Mọi người đã đông đủ. Bà nội ngồi ở vị trí trung tâm, hai bên là các gia đình bác cả mợ cả, năm cô chị em họ cũng có mặt đông đủ, Lâm Mạn Chi ngồi cạnh bà nội, đang cúi đầu gọt lê.

Thấy tôi bước vào, mọi hoạt động trong phòng đồng loạt dừng lại, vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Gian nhà chính tĩnh mịch đến lạ thường, chỉ còn nghe thấy tiếng sột soạt gọt lê của Lâm Mạn Chi.

“Thanh Yến đến rồi.” Bà nội lên tiếng trước, giọng hơi khàn.

“Vâng.” Tôi bước tới chiếc ghế trống gần cửa ra vào, ngồi xuống. Vị trí đó cách khá xa mọi người.

“Hôm nay gọi cả nhà đến đây, có vài chuyện, cũng đến lúc phải nói cho rõ ràng rồi.” Ánh mắt bà nội lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại ở phía tôi, “Thanh Yến, bố mẹ cháu chắc đã nói với cháu cả rồi chứ?”

“Bố mẹ” trong lời bà nói, là ám chỉ bố mẹ hiện tại của tôi. Bà biết tôi đã nghe được sự thật.

“Nói rồi ạ.”

“Thế thì tốt.” Bà nội gật đầu, từ bên cạnh xách ra một chiếc hộp gỗ, loại rất cũ, sơn đã bong tróc loang lổ. “Có một số thứ, cũng đến lúc trả lại cho cháu rồi.”

Trả lại cho tôi? Thứ gì?

Bà nội mở nắp hộp gỗ, rút từ bên trong ra một xấp đồ. Có sổ tiết kiệm, có vài tờ giấy, còn có mấy phong thư. Bà đẩy xấp đồ đó đến trước mặt tôi.