“Tôi chỉ đang lấy lại những gì thuộc về tôi.”

“Bao gồm: Công ty của cậu. Tài sản của cậu.

Và quãng đời còn lại của cậu – sau song sắt.”

“Đây – là món nợ cậu thiếu tôi.

Cũng là bản án mà cậu xứng đáng nhận.”

Tôi đứng dậy, không nhìn ông thêm một lần nào nữa.

Tôi quay lưng bước ra cửa phòng họp.

“Còn khoản một nghìn sáu trăm vạn cậu mang tới…”

Tôi dừng chân, nói mà không ngoái đầu:

“Cứ xem như là phí thuê luật sư cho cậu đi.”

“Dù tôi thấy – chắc cũng chẳng cứu nổi đâu.”

Tôi kéo cửa, bước ra ngoài.

Sau lưng – vang lên tiếng gào thét điên loạn, tuyệt vọng của ông.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt tôi.

Rất ấm.

Tôi biết – đám mây đen bao phủ đời tôi suốt chín năm trời, đến giờ – cuối cùng cũng tan hết.

13

Tôi bước ra khỏi phòng họp.

Hành lang sáng rực, ánh đèn phản chiếu trên nền sàn bóng loáng.

Jessica đang đợi tôi ở phía xa.

Cô nhìn thấy tôi, không hỏi bất kỳ điều gì.

Chỉ lặng lẽ đưa cho tôi một ly nước ấm.

“Hạ, mọi việc ổn chứ?”

“Ừm.”

Tôi nhận lấy ly nước, cảm nhận hơi ấm lan tỏa trong lòng bàn tay.

“Một kỷ nguyên đã kết thúc rồi.”

Tôi nói.

Jessica mỉm cười khẽ.

“Vậy thì, một kỷ nguyên mới… đang chờ bắt đầu.”

Tôi quay lại văn phòng của mình.

Đóng cửa lại — cả thế giới bỗng yên lặng.

Tôi không hề cảm thấy phấn khích, cũng chẳng có cảm giác hả hê khi “báo thù thành công”.

Tâm hồn tôi tĩnh lặng như một hồ nước sâu thẳm, không gợn sóng.

Tảng đá đè nặng trong lòng suốt chín năm, cuối cùng đã được nhấc ra.

Chìm xuống đáy hồ. Không bao giờ khuấy động nữa.

Tôi ngồi xuống trước bàn làm việc, mở máy tính.

Trên màn hình là kế hoạch chiến lược toàn cầu cho quý tới của MorningStar Capital.

Tôi khẽ gật đầu.

Tập trung trở lại. Làm việc.

Quá khứ đã được chôn cất.

Tương lai — mới là điều tôi cần hướng tới.

Ngày hôm sau.

9:00 sáng theo giờ trong nước.

Thị trường chứng khoán A-Share mở cửa đúng giờ.

Tôi mở phần mềm theo dõi cổ phiếu, tìm mã của Ngọc Thành Thực Nghiệp.

Đúng 9 giờ, tin tức tiêu cực về Ngọc Thành như lũ vỡ đê, đồng loạt tràn ngập khắp các kênh tài chính lớn:

“Ngọc Thành bị tố xâm phạm bằng sáng chế, đối mặt vụ kiện từ tập đoàn quốc tế khổng lồ!”

“Khách hàng lớn nhất – Tập đoàn Huy Hoàng – tuyên bố chấm dứt hợp tác, Ngọc Thành có nguy cơ phá sản!”

“Chấn động! Nhà sáng lập Ngọc Thành bị tố đánh cắp công trình học thuật để lừa đảo lên sàn!”

Mỗi bản tin đều đính kèm bằng chứng rõ ràng, không thể chối cãi:

Thư luật sư. Tuyên bố hủy hợp đồng. Bản phân tích đối chiếu công nghệ.

Dư luận lập tức nổ tung.

09:00:30.

Ngay khoảnh khắc mở cửa, giá cổ phiếu Ngọc Thành lao thẳng xuống sàn, bị khóa cứng ở mức sàn.

Trên màn hình, cột màu xanh lá dài ngoằng đó, như một bia mộ lạnh lẽo —

tuyên bố cái chết của một đế chế thương mại.

Điện thoại riêng của tôi bắt đầu reo không ngừng.

Người gọi đầu tiên — Lưu Ngọc Lan.

Tôi bấm loa ngoài.

“Hứa Trí Hạ! Mày là thứ xúc sinh! Mày đã làm gì vậy hả!”

Tiếng gào thét điên loạn từ bên kia vọng lại — vừa giận dữ, vừa hoảng loạn.

“Sao mày có thể đối xử với cậu mày như vậy!”

“Ông ấy là cậu ruột của mày đấy!”

“Mày không thể tha cho nhà tao à!”

Tôi nhấc ly cà phê, nhấp một ngụm nhẹ.

“Bà Lưu, có lẽ bà đã hiểu nhầm một việc.”

“Thứ nhất, tôi không làm gì cậu bà cả.”

“Tôi chỉ công khai sự thật.”

“Thứ hai, tôi không phải không thể tha cho nhà bà.”

“Tôi chỉ không thể tha thứ cho những kẻ đã cướp đi cuộc đời tôi, rồi sống ung dung tự tại như thể điều đó là lẽ đương nhiên.”

“Nói bậy!” – bà ta vẫn gân cổ cãi.

“Ba trăm tám chục vạn đó, chẳng phải cậu mày đã muốn trả lại rồi sao!”

“Bằng sáng chế đó cũng là do cậu mày tự nghiên cứu ra!”

“Mày là thứ ganh ghét! Mày thấy người khác giàu thì tức à!”

“Tôi ganh ghét?”

Tôi bật cười.

“Căn nhà bà đang ở, xe bà đang lái, trang sức bà đang đeo…”

“Có thứ nào không được xây nên từ nỗi đau của tôi?”

“Tôi có cần ganh tị với một lũ ăn cắp không?”

“Mày… mày là con chó vong ơn! Đồ không ra gì!”

Giờ thì bà ta bắt đầu chửi rủa điên cuồng.

Bằng tất cả từ ngữ độc ác nhất mà bà có thể nghĩ ra.

Tôi lặng im lắng nghe.

Đợi đến khi bà ta mắng mỏi, chỉ còn thở hổn hển.

Tôi mới từ tốn mở lời:

“Mắng xong chưa?”

“Bà Lưu, bà có từng nghĩ đến — hôm nay thành ra như vậy, không phải vì tôi.”

“Mà là vì bà.”

“Là bà, chín năm trước, đã tự tay cướp đi thẻ ngân hàng của tôi.”

“Và gieo xuống cái nhân hôm nay.”

“Giờ chẳng qua là quả báo đã đến.”

“Bà hủy hoại con gái mình.”

“Cũng hủy hoại luôn em trai mình.”

“Tất cả những gì bà nhận được hôm nay — là báo ứng xứng đáng.”

Tôi dứt lời, cúp máy.

Chặn số bà lần nữa.

Ánh nắng bên ngoài cửa sổ rất đẹp.

Tôi như thấy lại hình ảnh chín năm trước —

người phụ nữ đứng ở cửa nhà, hét lớn: “Mày đi thì đừng quay về nữa!”

Và bây giờ, tôi đã trở lại.

Trở lại bằng cách mà bà ta sợ hãi nhất.

Bằng cách bà ta không bao giờ ngăn cản được.

14

Cuộc gọi thứ hai — đến từ cha tôi, Hứa Kiến Nghiệp.

Giọng ông mệt mỏi, già nua.