Từng chữ từng lời của Tô Duyệt như những nhát búa nhỏ, đập lên chút tôn nghiêm cuối cùng của anh ta.

Anh ta không nhìn hợp đồng, chỉ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm tôi.

Anh ta mấp máy môi, như muốn nói gì đó, cuống họng chuyển động một lúc lâu, mới phát ra một âm thanh khô khốc.

“Em…”

Anh ta ngừng lại rất lâu, như dốc hết sức lực mới hỏi ra câu ấy:

“Em… từng yêu anh sao?”

Câu hỏi ấy, thật nực cười.

Tôi nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc trả lời:

“Yêu rồi.”

Tôi thấy trong ánh mắt trống rỗng kia, thoáng lóe lên một tia sáng.

Nhưng anh ta còn chưa kịp nắm lấy, thì câu nói tiếp theo của tôi đã dập tắt nó hoàn toàn.

“Nhưng tình yêu của tôi, đã bị anh và mẹ anh đem cân ký mà bán đi rồi. Bán để mua máy chơi game cho em trai anh, bán để mua vịt quay cho mẹ anh, bán để lấp đầy cái hố không đáy của sự hư vinh và tham lam trong gia đình anh.”

“Giờ thì, tình yêu của tôi đã bán hết. Tôi cũng sẽ ra đi.”

Toàn thân anh ta run rẩy, tia sáng kia hoàn toàn tắt lịm, cả người như mất hết linh hồn, đổ gục xuống.

Không nói thêm được lời nào.

Anh ta cầm bút lên, tay run dữ dội, gần như không cầm nổi.

Ở chỗ ký tên cuối hợp đồng, anh ta thử nhiều lần, cuối cùng mới nguệch ngoạc viết được hai chữ “Trần Hạo”.

Nét chữ đó, như nét vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ.

Ký xong, anh ta như bị rút cạn sức lực, ngã vật xuống ghế.

Khoảnh khắc tôi cầm trên tay giấy ly hôn có đóng dấu, tôi thở phào một hơi dài.

Cảm giác như ngọn núi đè nặng suốt ba năm qua cuối cùng cũng được dỡ bỏ hoàn toàn.

Tôi thậm chí không nhìn anh ta thêm lần nào, quay sang nói với Tô Duyệt: “Cảm ơn nhé, tối nay tôi mời.”

Tô Duyệt giơ tay làm dấu “OK” với tôi.

Bước ra khỏi văn phòng luật, ánh nắng bên ngoài rực rỡ đến chói mắt.

Tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mặt tòa nhà ấy, xóa toàn bộ liên lạc với Trần Hạo: WeChat, điện thoại – xóa sạch, chặn sạch.

Lần này, là vĩnh biệt.

Tôi trở về căn nhà mới của mình.

Một căn hộ hoàn toàn theo sở thích và ý muốn của tôi, do chính tay tôi thiết kế, thực sự thuộc về tôi.

Cửa sổ sát đất khổng lồ, sàn gỗ ấm áp, bếp mở, và một giá sách lớn đầy sách chuyên ngành.

Tôi lấy từ tủ rượu ra một chai vang đã cất giữ từ lâu, rót cho mình một ly.

Tôi không bật đèn, cứ thế đứng trước cửa sổ lớn, nâng ly rượu, nhìn ngọn đèn thành phố từng chiếc một bật sáng.

Điện thoại reo – là tin nhắn WeChat của Tô Duyệt.

“Cảm giác tự do thế nào, cô Lâm?”

Tôi cười, nhắn lại: “Chưa bao giờ tuyệt vời đến thế.”

Đúng vậy – tự do.

Ly rượu này, tôi kính tình yêu đã chết, kính ba năm thanh xuân tôi đã nuôi cho chó.

Và càng kính tôi – sống sót sau cơn hoạn nạn, biển trời rộng mở.

________________________________________

09

Cuộc sống sau ly hôn, sáng sủa và rộng mở.

Tôi dồn toàn bộ tinh lực vào công việc.

Studio thiết kế tôi cùng vài cộng sự điều hành, nhờ vào một dự án thương mại tôi từng chủ trì, bất ngờ đoạt được một giải thưởng thiết kế quốc tế.

Danh tiếng của studio lan xa, lượng công việc tăng vọt.

Tôi bận rộn chưa từng thấy, nhưng cũng trọn vẹn chưa từng có.

Tôi không còn phải giấu tài năng để chiều lòng ai, không còn phải tiêu hao bản thân trong việc nhà vụn vặt hay quan hệ gia đình rối rắm.

Tôi có thể thức trắng đêm để vẽ bản thiết kế, cũng có thể vào chiều cuối tuần, tắt điện thoại, yên tĩnh đọc một cuốn sách.

Thế giới của tôi – lần đầu tiên – hoàn toàn do tôi làm chủ.

Nửa năm sau, trong một hội nghị ngành nghề, tôi gặp được anh ấy.

Anh ấy là giám đốc dự án của một công ty kiến trúc nổi tiếng, tên là Chu Dực.

Chín chắn, điềm tĩnh, biết chừng mực.

Anh ấy là khách mời đặc biệt, nhận xét về tác phẩm đoạt giải của tôi.

Anh ấy nói: “Tác phẩm của nhà thiết kế Lâm khiến tôi xúc động không phải ở kỹ thuật, mà là cô ấy đã thổi hồn và nhiệt độ vào không gian lạnh lẽo. Tôi cảm nhận được, cô ấy là người rất yêu cuộc sống, và biết cách yêu thương.”

Đó là lần đầu tiên, tôi cảm thấy bản thân được thực sự “nhìn thấy”.

Không phải với tư cách là một người vợ, một người giúp việc, một người phụ nữ biết nấu ăn.

Mà là một nhà thiết kế độc lập, một cá thể có tư tưởng.

Chúng tôi bắt đầu tiếp xúc một cách rất tự nhiên.

Anh ấy có thể cùng tôi thảo luận chuyên môn đến tận đêm khuya, cũng sẽ âm thầm đặt món ăn nhẹ dinh dưỡng khi tôi mải làm việc quên ăn.