Hôm sau, bản đồ được gửi đi. Nhiệm vụ của ta đã hoàn tất.

Từ phía Thẩm Đình An truyền đến tin tức:

“Làm rất tốt.”

“Ba ngày sau, giờ Tý.”

“Đại sự sẽ thành.”

Ba ngày sau. Chính là thời khắc hắn và Thất hoàng tử phát động binh biến.

Kinh thành gió êm sóng lặng. Nhưng ẩn dưới sự bình yên đó là một ngọn núi lửa chực chờ phun trào.

Ta ở lỳ trong phủ, nửa bước không rời. Tĩnh lặng đợi chờ thời khắc ấy buông xuống.

Ta cứ ngỡ, mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát. Cứ ngỡ chỉ cần đợi cung biến diễn ra, đợi Thẩm Đình An tự chui đầu vào rọ.

Nhưng ta đã quên mất. Trên ván cờ, vẫn còn một quân cờ nằm ngoài sự tính toán của ta. Ôn Vãn Tình.

Đêm trước khi cung biến nổ ra.

Bà tử tâm phúc ta phái tới trang viên canh giữ ả chạy về trong bộ dạng lết lê. Toàn thân bà ấy đầy vết thương, máu me be bét.

“Đại tiểu thư! Không xong rồi!”

“Trong trang viên… trong trang viên xảy ra chuyện rồi!”

Lòng ta chìm xuống đáy. “Ôn Vãn Tình đâu?”

“Nàng ta… nàng ta sinh non rồi!” Bà tử vừa khóc vừa thét.

“Sinh được một bé trai. Nhưng… nhưng không biết ả lấy hung khí từ đâu ra! Ả giết hai nha hoàn canh gác, bắt cóc đứa còn lại! Ả bỏ trốn rồi!”

“Cái gì?” Ta hoảng hốt đứng bật dậy.

Ả trốn rồi? Ngay thời khắc then chốt này? Ả có thể chạy trốn đi đâu?

Bà tử lôi từ trong ngực ra một mẩu giấy nhàu nhĩ. “Đây là… đây là thứ ả để lại trong phòng.”

Ta trải mảnh giấy ra. Trên đó chỉ ghi một dòng chữ. Dành cho ta.

“Muội muội, đa tạ muội đã dưỡng thai thay ta.”

“Đứa bé này, ta rất thích.”

“Thân phận của muội, ta cũng rất thích.”

“Từ hôm nay trở đi, ta chính là Thẩm Nhược Ninh. Còn muội, chết thay ta đi.”

Máu trong người ta lập tức đông cứng.

Ả muốn làm gì? Ả muốn thế chỗ ta!

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập. Nha hoàn thân cận của ta lao thẳng vào trong.

“Tiểu thư! Trong cung phái người tới!”

“Trưởng công chúa điện hạ, thỉnh ngài lập tức tiến cung!”

“Bà ấy nói… nói cổng cung sắp khóa rồi! Thất hoàng tử, đã động thủ trước thời hạn!”

Động thủ trước thời hạn!

Kế hoạch của Thẩm Đình An, đã thay đổi!

Tâm trí ta loạn cào cào.

Một bên là cuộc binh biến phát động trước hạn định. Một bên là Ôn Vãn Tình mang theo đứa trẻ sơ sinh bỏ trốn, lăm le ý đồ cướp đoạt thân phận của ta. Ta phải làm sao đây?

Ta nhất định phải lập tức tiến cung, đi gặp Trưởng công chúa. Đó là mắt xích quan trọng nhất trong kế hoạch của chúng ta. Ta không thể vắng mặt.

“Chuẩn bị xe ngựa!” Ta quả quyết hạ lệnh. “Lập tức tiến cung!”

Ta dẫn theo vài hộ vệ, xông ra khỏi cổng phủ, lên xe ngựa. Xe ngựa lao vút đi trên con phố vắng ngắt. Tim ta đập liên hồi.

Ta luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn. Ôn Vãn Tình… ả rốt cuộc muốn cướp thân phận của ta bằng cách nào? Ả sẽ làm cách nào để xuất hiện trước mặt mọi người, chứng minh ả mới chính là Thẩm Nhược Ninh?

Bỗng nhiên. Phía trước truyền đến một tràng ồn ào. Xe ngựa của chúng ta bị người chặn lại.

Ta vén mành xe lên. Đập vào mắt ta là một khuôn mặt không tưởng tượng nổi.

Ôn Vãn Tình.

Ả khoác lên mình bộ y phục giống hệt y phục của ta. Búi kiểu tóc y như kiểu tóc của ta. Trên khuôn mặt ả, vương một nụ cười đắc ý quỷ dị.

Bên cạnh ả, là mấy tên hắc y nhân che mặt. Và trong tay ả, ôm đứa bé vừa mới lọt lòng. Đứa bé trong ngực ả đang khóc thét lên.

Ả nhìn ta, mỉm cười cất lời. Âm lượng không lớn, nhưng như ma chú đâm thẳng vào màng nhĩ ta.

“Muội muội, muội xem. Ta đã cất công chuẩn bị cho muội một tang lễ thật hoành tráng.”

Lời ả vừa dứt. Từ các con ngõ xung quanh, vô số cung thủ ùa ra. Mũi tên trên tay bọn chúng, tất cả đều chĩa thẳng vào xe ngựa của ta.

“Bắn!” Ả rít lên ra lệnh.

Khoảnh khắc đó, mưa tên che rợp trời, như châu chấu bay ào ào lao về phía ta.

Chương 17

Đám hộ vệ gầm thét, vung đao gạt đỡ. “Bảo vệ tiểu thư!”

Nhưng tên quá nhiều. Quá rậm rạp.

Phập! Phập! Phập!

Âm thanh mũi tên xuyên thấu da thịt không ngừng vang lên chói tai. Hộ vệ của ta, từng người từng người gục ngã trong vũng máu. Xe ngựa, chỉ trong nháy mắt đã bị cắm chi chít như nhím.

Ta bị đè chặt dưới gầm xe. Lắng nghe tiếng la hét thảm thiết bên ngoài, hòa cùng tiếng cười đắc ý điên cuồng của Ôn Vãn Tình, trái tim ta lạnh lẽo đến cùng cực.

Ả điên rồi. Ả thực sự điên rồi. Ả tưởng giết ta rồi thì ả có thể biến thành ta sao?

Là ai cho ả lá gan đó? Là ai cho ả từng này nhân thủ?

Thẩm Đình An! Chắc chắn là hắn!

Đây là hậu chiêu của hắn! Hắn chưa bao giờ thực sự tin tưởng ta! Hắn một mặt vừa lợi dụng ta, một mặt lại vừa để Ôn Vãn Tình chuẩn bị sẵn sàng thay thế ta! Hắn muốn, không phải là một muội muội có tư tưởng. Mà là một con rối ngoan ngoãn nghe lời của Thẩm gia!

Ta thật sự quá ngây thơ rồi.

Mưa tên rốt cuộc cũng dứt. Bên ngoài xe tĩnh lặng như cõi chết.

Ta nghe thấy tiếng bước chân của Ôn Vãn Tình, từng bước một tiến lại gần.

“Thẩm Nhược Ninh, chết rồi chứ?”

Một hắc y nhân đáp lời: “Bẩm phu nhân, vạn tiễn xuyên tâm, thần tiên khó cứu.”