Không phải đến thẳng gặp Cố Diễn Thăng sẽ nhanh hơn sao?

Một kẻ dám ‘phẫn nộ đội mũ giáp vì hồng nhan’ như hắn chẳng phải tất cả tai họa của Tiêu Sở Nam… đều từ ngươi mà ra đó ư?”

“Công chúa nói vậy, e là có phần sai lầm. Cố Diễn Thăng điên loạn, liên quan gì đến thần thiếp?

Thần thiếp và Tiêu Sở Nam chẳng qua chỉ là một đôi phu thê bình thường, kẻ sai là Cố Diễn Thăng ngang ngược, chứ không phải là thần thiếp – người luôn giữ đúng bổn phận của mình.”

“Miệng lưỡi ngươi quả là sắc bén. Nghe nói, ngươi đã đem toàn bộ số ngân lượng của Tiêu Sở Nam vận chuyển xuống Giang Nam… chuyện này là sao?”

“Hiện giờ, những số bạc ấy đều đã trở thành của Trưởng công chúa.”

Thần thiếp cúi đầu thật sâu, dập đầu trước Tiêu Duẫn Tri:
“Khẩn xin Trưởng công chúa giơ cao đánh khẽ, tha cho phu quân của thần thiếp.”

26

Sau khi hay tin thần thiếp từng đến phủ Công chúa cầu xin, Cố Diễn Thăng lập tức nổi giận, dẫn theo Cẩm y vệ bao vây phủ Thẩm.

Lúc nhận được tín vật cầu cứu từ Lão phu nhân, thần thiếp vội vã rời phủ Công chúa, cấp tốc trở về phủ.

Khi ấy, toàn bộ một trăm hai mươi hai người trong phủ Thẩm đều quỳ rạp giữa sân.

Cố Diễn Thăng mới tiếp quản Đông Xưởng, thân khoác phi ngư phục đen viền kim, trông như Tu La cao cao tại thượng, sinh tử của cả nhà họ Thẩm đều nằm gọn trong tay hắn.

Thẩm Lưu Châu chắn trước mặt Lão phu nhân, Đại phu nhân, phụ thân cùng mấy đệ đệ, giận dữ quát lớn, mắng Cố Diễn Thăng vì tư thù mà xử án bất công.

Gia tộc lâm nạn, ngay cả Thẩm Lưu Châu cũng mang dáng vẻ của một trưởng nữ kiên cường, nhưng nàng lại chẳng thể lay chuyển được Cố Diễn Thăng.

“Cố Diễn Thăng, rốt cuộc ngươi muốn thế nào mới chịu buông tay!?”

Cố Diễn Thăng chỉ khẽ nâng mi mắt, vừa trông thấy ta, nơi đáy mắt đỏ ngầu bỗng ánh lên một tia sáng:

“Thẩm Thanh Đài, nàng bằng lòng gả cho ta chưa?”

“Nếu ta nói… không bằng lòng thì sao?”

“Vậy hôm nay, ta sẽ giết sạch cả nhà họ Thẩm.”

Lời vừa dứt, phụ thân liền phẫn nộ gầm lên:
“Thanh Đài! Tiêu Sở Nam sắp không sống nổi nữa rồi, gả cho Diễn Thăng lúc này là cơ hội tốt nhất!”

“Một thái giám như ngươi mà còn được Cố Diễn Thăng ưu ái đến thế, ngươi còn bất mãn điều gì nữa?”
“Thẩm Thanh”

Chữ cuối cùng còn chưa kịp thốt ra, Cố Diễn Thăng đã rút kiếm, lạnh lùng đâm xuyên qua yết hầu của ông.

Máu văng tung toé, ta trừng mắt đứng chết lặng.

Mà hắn, chỉ lạnh lẽo cất kiếm vào vỏ, như thể vừa giết một con chó hoang không đáng nhắc tới.

“Thanh Đài, nàng thích Tiêu Sở Nam… chẳng phải vì hắn có thể bảo vệ nàng hay sao? Nàng xem, bây giờ ta cũng có thể. Cả Đông Xưởngđều nằm trong tay ta.”

27

Mùi máu tanh nồng xộc lên khiến ta buồn nôn, cuối cùng, ta lựa chọn theo Cố Diễn Thăng trở về phủ Quốc công.

Hắn cố tình cho người bài trí Đông viện giống y hệt Thất Lư, thậm chí trước khi ta tới còn sai người treo lụa đỏ, dán chữ “Hỷ” khắp nơi.

Lúc Xuân Đào giúp ta thay hỉ phục, mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào hỏi:
“Tiểu thư, người thật sự… muốn gả cho cái tên cặn bã Cố Diễn Thăng ấy sao?”

Ta khẽ gật đầu.

Cố Diễn Thăng từng nói, nếu ta không chịu gả cho hắn, hắn sẽ giết ta, rồi mang bài vị của ta về thờ trong từ đường nhà họ Cố.

“Thẩm Thanh Đài, cho dù nàng chết cũng phải là vợ ta.”

Khoảnh khắc ấy, ta biết hắn không hề nói đùa. Vì vậy, ta gật đầu, chấp thuận thành thân.

Có thể kéo dài được ngày nào hay ngày ấy…

“Xuân Đào, nhớ kỹ, trinh tiết không quan trọng, danh tiếng cũng chẳng đáng gì… sống—mới là điều quan trọng nhất.”

Sống, mới có cơ hội để thắng.

Đây là đạo lý mà ta đã hiểu rõ từ khi mới năm tuổi.

Có điều, cuối cùng thì Cố Diễn Thăng vẫn chẳng đạt được toại nguyện.

Tin phụ thân ta bị sát hại vừa truyền tới tai Trưởng công chúa, người liền ra tay trước với Dực Vương.

Lấy danh nghĩa “giết hại trọng thần triều đình”, Trưởng công chúa hạ lệnh bắt giữ Cố Diễn Thăng, đồng thời ngầm ám chỉ Dực Vương có dã tâm tạo phản.

Thành Vương và Dực Vương – hai vị hoàng tử duy nhất có khả năng tranh đoạt ngôi vị – lần lượt ngã xuống.

Hoàng đế bị cơn giận dồn ép đến mức phát bệnh, nằm liệt trên giường, hôn mê bất tỉnh.

Tiêu Sở Nam nhanh chóng được trả tự do. Ta không lấy làm ngạc nhiên.

Sau khi đến phủ Công chúa, ta đã sớm nhận ra hóa ra, chủ nhân thực sự của Tiêu Sở Nam, chính là Trưởng công chúa.

Những vị phi tần của tiên hoàng hiện đang sống trong phủ Công chúa, người thì đang vẽ bản đồ biên giới, kẻ nghiên cứu giống lúa, người khác lại thành thạo tính toán trên bàn toán, vẻ mặt chuyên chú chẳng khác nào bậc thương nhân lão luyện.

Thường xuyên làm sổ sách, ta liếc qua liền biết họ đang tính sổ với con số lên tới hàng chục vạn lượng.

Điều đó chứng tỏ, Trưởng công chúa chưa bao giờ thật sự rời khỏi triều cục.

Thậm chí mọi đại sự trong ngoài triều đình… đều phải thông qua phủ Công chúa để định đoạt.

Còn hoàng đế chẳng qua cũng chỉ là một con rối mà thôi.

Đã vậy, Đông Xưởng tất nhiên cũng nằm trong tay Trưởng công chúa.

Chẳng trách Trưởng công chúa lại tặng ta phượng quan hà xia bào cùng hồi môn quý giá, cũng chẳng trách người lại ra hiệu cho Vương Ngọc Chân giúp ta phá vỡ cục diện bế tắc ở thi hội Trường Bình.

Thì ra mọi thứ đều vì Tiêu Sở Nam là người của bà.

Quả nhiên, sau khi ra khỏi ngục, Tiêu Sở Nam chẳng hề tỏ ra nghi hoặc gì trước cảnh tượng trống trải của phủ Thiên tuế.

“Chàng đã biết từ trước… ta sẽ dùng toàn bộ số bạc ấy để cứu chàng, phải không?”

“Chẳng trách chàng hào phóng đến thế, không chỉ giao hết bạc trong phủ cho ta, còn đưa cả hồi môn hậu hĩnh như vậy. Hóa ra Trưởng công chúa và ta đều cần một danh nghĩa để hợp thức hóa số bạc gom được từ đám tham quan ô lại.”

“Tiêu Sở Nam… chàng lừa ta thảm quá rồi. Hòa ly thư ta mang đi rồi. Từ nay về sau, đôi ta… nước sông không phạm nước giếng.”

Ta chưa từng thấy uất ức đến thế này.