“An phận thủ thường, thành gia lập nghiệp, so với việc đi làm nô làm tỳ cho nhà đại hộ thì đã là lối thoát tốt lắm rồi.”

Tiêu Doãn hỏi:

“Vậy có phải chỉ cần con làm nên một phen sự nghiệp, đứng đủ cao thì sẽ có thể gặp lại nàng ấy không?”

Một buổi chiều ba tháng sau, biên cương xảy ra biến loạn.

Tiêu Doãn thu dọn hành lý, đi theo đám người chiêu binh cùng nhau gia nhập quân đội.

Một năm sau, chàng dựa vào quân công, dần dần leo lên chức tiểu doanh trưởng.

Lại nửa năm nữa, Tiêu tướng quân đi tuần tra các doanh trại, phát hiện ra gương mặt cực kỳ giống mình kia.

Tiêu Doãn thất lạc mười sáu năm được tìm thấy, Tiêu tướng quân áy náy khôn cùng, hỏi chàng muốn thứ gì.

Tiêu Doãn sờ lên mặt mình:

“Có thể… chữa khỏi vết sẹo trên mặt con được không?”

Chàng lúc này đã biết rồi, huynh trưởng của chàng chính là Tiêu công tử mà chàng từng nghe ngóng năm xưa.

Chàng trở về kinh thành, nhận tổ quy tông, ghi tên vào gia phả, chỉ từ đằng xa xa liếc nhìn ta một cái.

“Kẻ lừa đảo, căn bản chẳng hề tới tìm ta.”

Tiêu Doãn trở lại biên cương, càng thêm liều mạng giết giặc để lập quân công.

Năm chàng mười tám tuổi, Tiêu Trăn bất trắc qua đời.

Ta vì tương tư thành tật mà ngã một trận bệnh nặng.

Tiêu Doãn bị ép phải nhận lấy hôn sự với ta.

Sau khi nhận được tin tức, chàng bị thúc giục, không quản ngày đêm rong ruổi ngựa chạy từ biên cương trở về.

Ngay khoảnh khắc trước khi vào thành.

Chàng thay bộ đồ vướng đầy bụi đường phong sương ra, lấy bộ y phục mới đã chuẩn bị từ rất lâu trước đó.

Thân kiếm phản chiếu lại gương mặt của chàng.

Vết sẹo trên mặt đã được thuốc mỡ đắt tiền xóa sạch hoàn toàn.

Chàng nhìn sang trái rồi ngó sang phải, chải chuốt mái tóc đâu ra đấy thẳng thớm gọn gàng.

Trước lúc bước vào Tiêu phủ, thậm chí chàng còn đi mua một chiếc túi hương đang thịnh hành nhất kinh thành đeo bên hông.

Ăn mặc chải chuốt tỉ mỉ, phong thần tuấn lãng, cằm khẽ hất lên, mang trọn dáng vẻ thần khí ngời ngời của một thiếu niên tướng quân.

Tiêu Doãn ngay khoảnh khắc trước khi gặp ta vẫn còn đang nghĩ ngợi.

Nghĩ xem nên chất vấn ta thế nào, hỏi ta vì sao ngay cả một câu cũng không nói đã bỏ rơi chàng.

Hỏi ta vì sao lại vứt bỏ hộp son phấn chàng tặng, ném vỡ món quà chàng trao.

Mấy năm nay chàng luôn canh cánh trong lòng, hễ nghĩ tới là nửa đêm lại gặp ác mộng, hận ý trào dâng.

Nhưng Tiêu Doãn mặt khẽ đỏ lên, lại nghĩ, nhưng chúng ta sắp thành thân rồi mà.

Chuyện quá khứ thực sự quan trọng đến thế sao?

Chàng bây giờ dường như thật sự chẳng còn oán trách điều gì nữa rồi.

Tiêu Doãn vuốt lại tay áo, hắng giọng một cái, mang theo trọn vẹn nỗi vui mừng sướng vui bước chân qua cánh cửa.

Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, liền bị đám hộ vệ đã chuẩn bị sẵn từ trước đè nghiến xuống đất.

Tiêu tướng quân bước ra, nhìn đám hộ vệ giật phắt quan đội đầu của chàng xuống, cực kỳ nhanh chóng thay cho chàng bộ y phục cũ của Tiêu Trăn.

“Con à, con đừng oán hận phụ thân, mối quan hệ thông gia với Lâm gia tuyệt đối không thể đứt đoạn.”

“Lâm gia cô nương bệnh nặng quấn thân, tương tư thành tật.”

“Con sau này hãy đóng giả thành dáng vẻ của huynh trưởng con, làm kẻ thế thân, xoa dịu nỗi đau tương tư của Lâm tiểu thư đi.”

“Con hãy nhớ cho kỹ, con bây giờ là Tiêu Trăn, không phải Tiêu Doãn.”

Từ góc độ của một người bàng quan đứng nhìn.

Ta mới nhìn thấy được rốt cuộc ba tháng đầu sau khi thành thân đã xảy ra những chuyện gì.

Chén rượu độc mà Tiêu Trăn uống cạn năm ấy vốn dĩ là do người khác cố ý hãm hại ta.

Chàng ấy đỡ chén rượu thay ta, ngược lại lỡ uống phải mà mất đi một mạng.

Tình nghĩa thiếu thời, cộng thêm sự cắn rứt ân hận trong lòng.

Ta bị những thứ cảm xúc này dày vò khôn xiết, khiến cho tinh thần cũng xuất hiện vấn đề hỗn loạn.

Tiêu Doãn mặc y phục của Tiêu Trăn, đội quan của hắn.

Ta túm chặt lấy tay chàng không buông:

“Xin lỗi chàng, phu quân, xin lỗi chàng, đều tại thiếp cả, cuối cùng chàng cũng tha thứ cho thiếp, bằng lòng trở về thăm thiếp rồi sao?”

Tiêu Doãn ôm lấy ta, nhìn ta khóc đến mức không thở ra hơi.

Lưng chàng thẳng tắp cứng đờ, chàng nói:

“Nhìn cho rõ ràng, ta không phải là hắn.”

Tiêu tướng quân cầm roi da tới.

Tiêu Doãn cứ thế quỳ ngay giữa sân viện, từng roi từng roi quất xuống.

Chàng ngẩng cao đầu, giọng điệu đầy vẻ quật cường:

“Con không làm kẻ thế thân cho bất kỳ ai hết, phụ thân có đánh chết con thì con cũng không làm.”

Nhưng chàng không chịu làm thì người chết trước không phải là chàng.

Vị đại phu tới khám bệnh cho ta vuốt râu thở dài:

“Lâm tiểu thư tâm địa quá thiện lương, đem mọi lỗi lầm đổ hết lên đầu mình, đây là tâm bệnh, cứ tiếp tục thế này thì e rằng chẳng còn sống được bao lâu nữa đâu.”

Ta không uống nổi thuốc, ăn không vào thứ gì.

Hễ có người tới gần là lại la hét phát điên:

“Chén rượu đó đáng lẽ ra thiếp phải uống, là thiếp đã hại chết người ta rồi, phu quân sẽ không tha thứ cho thiếp đâu…”

Tấm lưng dẫu roi vọt đánh cũng không chịu cong xuống kia.

Theo hơi thở càng lúc càng yếu ớt của ta, dần dần gập xuống.

Bộ y phục màu trắng ngà khoác lên người Tiêu Doãn.