Hắn sững lại.

“Lại nhìn chàng…”

Còn chưa nói xong, mặt hắn đã đỏ bừng.

Một lúc lâu sau, hắn lắp bắp hỏi:

“Phu nhân… vậy mà có thể nói ra nhiều thành ngữ như thế?”

Ta đặt sách xuống, nâng cằm.

“Cha ta dù sao cũng là tú tài, tổ tiên từng có tiến sĩ. Theo chàng làm người thô hai mươi sáu năm, không có nghĩa truyền thống gia đình cày đọc liền đứt đoạn.”

Hắn há miệng, dường như lần đầu tiên nhận ra ta.

“Những năm này theo chàng nam chinh bắc chiến, sinh con dưỡng cái, phụng dưỡng công bà, ổn định hậu phương. Nhưng ta chưa từng buông sách. Nay đã làm Quốc công phu nhân, càng phải theo kịp thời thế.”

Hắn bỗng nắm lấy tay ta.

“Ngọc Nga, ta bỗng phát hiện, bộ dáng này của nàng, không thua những quý phụ triều trước.”

Ta rút tay về.

“Người nhờ y phục. Không thể làm Quốc công gia mất mặt.”

Hắn ngơ ngác nhìn ta, bỗng gọi khuê danh của ta.

“Ngọc Nga?”

Ta không đáp.

Hắn lại nắm tay ta, ba phần tủi thân, năm phần dò xét.

“Ta phát hiện, Ngọc Nga gần đây lạnh nhạt với ta nhiều lắm.”

Ta lần nữa rút tay.

“Câu này nên để ta nói mới đúng. Từ khi Chu thị vào cửa, Quốc công gia đối với ta, đã không còn như trước.”

Hắn nhìn ta, trong mắt lại có chút ngẩn ngơ.

“Ngọc Nga, trước kia nàng đều gọi ta là đại lang… từ khi nào, lại xa cách như vậy?”

Ta im lặng.

Rất lâu sau mới ngẩng mắt nhìn hắn.

“Người luôn sẽ thay đổi.”

Ta học theo ánh mắt của những sĩ đại phu nhìn chân đất, chỉ dùng khóe mắt liếc hắn.

“Đường đường Quốc công gia, ngôn hành cử chỉ cũng nên tiết chế. Sau này ăn cơm không được phát tiếng, uống trà không được phát ra âm thanh, không được trước mặt người khác xỉa răng…”

Mỗi nói một câu, khí thế của hắn lại thấp xuống một bậc.

“Đứng phải có dáng đứng.”

Hắn lập tức ưỡn thẳng cái lưng hơi còng, chưa được bao lâu lại mệt đến ngồi xuống.

“Ngồi cũng phải có dáng ngồi.”

Hắn vội khép hai chân lại, lưng vai thẳng tắp.

Chưa tới một chén trà, lại lon ton chạy tới.

“Ngọc Nga, ta…”

Ta cúi đầu lật sách, không nhìn hắn.

Ngoài cửa sổ ánh nắng rất đẹp.

Trước kia hắn cũng như vậy lon ton chạy tới, gọi ta “Ngọc Nga muội muội”, nói đợi phát đạt rồi sẽ để ta làm cáo mệnh phu nhân.

Nay cáo mệnh đã có.

Nhưng tiếng “Ngọc Nga” của hắn, ta không muốn đáp nữa.

19

Lỗ Thành ngã rồi.

Người đầu tiên trong số công thần theo rồng bị đoạt tước hủy khế.

Ngày tin tức truyền ra, thư phòng Đoạn Khánh chật kín người.

Ba mươi sáu vị khai quốc huân quý, quốc công hầu tước bá tước, ngồi đầy cả phòng.

Phụ Quốc công Chu Hổ là người đầu tiên mở miệng:

“Lão Đoạn, hoàng thượng đây là muốn giết lừa sau khi xong việc. Chúng ta làm sao đây?”

Đoạn Khánh xoa tay, đáp không ra.

Ta bưng chén trà đi vào.

Ta đặt chén trà xuống, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt của họ.

“Hoàng thượng còn chưa làm gì, chư vị đã hoảng rồi?”

Không ai lên tiếng.

Ta cười lạnh:

“Năm đó các ngươi ghét bỏ tào khang thê, có từng nghĩ họ cảm thấy thế nào?”

Chu Hổ đập bàn:

“Lão Đoạn, ngươi một đại nam nhân, lại dung túng một phụ nhân chỉ tay năm ngón với chúng ta?”

Đoạn Khánh môi động đậy, nhìn ta một cái, rồi lại rụt về.

“Ta nói lão Chu,” hắn nghẹn ra một câu, “ngươi vì cưới quý nữ mà bức chết tẩu tử, còn không cho người khác nói?”

Cả phòng im lặng trong chốc lát.

Có người tiếp lời:

“Bức chết nguyên phối thì không nói, đứa trẻ dù sao cũng là cốt nhục của ngươi. Tân phụ vào cửa, liền đưa đứa trẻ về quê. Thiếu niên mười lăm tuổi, khỏe như trâu, về quê chưa bao lâu đã chết. Nói là không hợp thủy thổ, cũng chỉ có quỷ mới tin.”

Ánh mắt Chu Hổ lảng tránh:

“Đứa trẻ đó bị mẹ nó nuông chiều hư, ta quản không nổi…”

“Lão Chu,” ta cắt lời hắn, “gần đây ngươi có phải eo đau lưng mỏi, lực bất tòng tâm?”

Hắn sững lại:

“Ngươi sao biết? Người già rồi, bình thường.”

Ta cười.

“Phải vậy, sinh lão bệnh tử, ai cũng không tránh được. May mà tân phụ bụng tốt, sinh cho ngươi đích tử. Đợi ngươi chết, tân phụ của ngươi sẽ là quốc phu nhân trẻ nhất Đại Yến triều, con trai ngươi sẽ là Quốc công nhỏ tuổi nhất Đại Yến.”

Sắc mặt Chu Hổ trắng bệch.

Cả phòng hít vào một hơi lạnh.

Đám người này trên chiến trường đối với từng động tĩnh của kẻ địch đều nhạy hơn ai hết, nhưng những chuyện này, lại như mù như điếc.

Nhưng dù sao cũng là từ núi xác biển máu bò ra, lời đã nói đến mức này, còn gì không hiểu?

“Lão Chu, ngươi khổ nửa đời, cuối cùng lại làm áo cưới cho người!”

“Đây chính là báo ứng của việc ngươi ham mới chán cũ!”

Mặt Chu Hổ xanh rồi trắng, trắng rồi xanh.

Ta nâng chén trà, lại nhìn sang mấy người bên cạnh.

“Lưu Hầu, kế thất của ngươi vào cửa ba năm, hai đứa con nguyên phối để lại, một đứa rơi xuống nước chết, một đứa ngã ngựa chết. Ngươi nói là ngoài ý muốn?”

Lưu Uy bật dậy:

“Ngươi—”

“Gần đây ngươi cũng eo đau lưng mỏi phải không?”

Ta nhìn hắn.

“Tiểu đêm nhiều, tinh thần uể oải, có lúc ngay cả cung cũng kéo không nổi?”

Hắn sững lại.

“Nếu ta không nhớ nhầm, kế thất của ngươi là tiểu thư nhà Hàn Lâm tiền triều. Một họ hàng xa của nàng, là nữ đại phu nổi danh trong giới y. Chuyên đi lại trong nội trạch các nhà.”

Mặt Lưu Uy từng chút từng chút trắng bệch.

Ta nhìn sang người kế tiếp.

“Triệu Hầu…”

“Được rồi được rồi!”

Triệu Đại Ngưu xua tay, sắc mặt còn khó coi hơn khóc.

“Tẩu tử đừng nói nữa, ta về sẽ tra, về sẽ tra…”

Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy rời đi.