Không ai để ý hắn.

Phủ binh chỉ nhìn chằm chằm vào cánh tay hắn.

Một nén nhang sau, hắn nửa quỳ trên đất, nửa vai bị chém mất, máu nhuộm đen đá xanh.

Ta đi tới trước mặt hắn.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt đầy oán độc nhìn ta.

“Đoạn Khánh đâu? Hắn có gan giết ta, không dám ra mặt sao?”

“Lỗ Thành,” ta từ trên cao nhìn xuống hắn, “ngày ngươi bức chết Lâm Lâm, có từng nghĩ sẽ có hôm nay?”

Đồng tử hắn co lại.

“Là ngươi… là con tiện nhân ngươi——”

“Lâm Lâm vì ngươi mà cắt đứt với gia đình, theo ngươi qua núi đao biển lửa. Ngươi công thành danh toại, nàng chưa hưởng nửa phần phúc, lại bị ngươi giày vò đến chết. Trong tang lễ của nàng, ta hỏi ngươi, hãy đối xử tốt với hai đứa trẻ. Ngươi trả lời thế nào?”

Hắn cắn răng, miệng chửi bậy.

Ta từ trên cao nhìn xuống:

“Vân thị không phải vượng phu cho ngươi sao? Sao không vượng nữa?”

Trong mắt hắn lóe lên một tia hối hận, rồi lập tức bị oán độc nuốt mất.

Khi người của Ngũ Thành Binh Mã Ty tới, cả con phố đầy xác chết.

Người dẫn đầu nhìn Lỗ Thành như người máu, giật mình.

Nhưng đối với ta lại đặc biệt khách khí — nay trong kinh thành ai không biết, phủ Vinh Quốc công gần như do phu nhân đương gia.

Bọn họ không nói hai lời, khiêng Lỗ Thành đi.

Hoàng thượng quả nhiên nhân từ.

Lỗ Thành tuy bị đoạt tước, nhưng dù sao cũng là cựu thần từ phủ.

Hoàng thượng tha cho hắn, sai thái y cứu chữa.

Ta không vội.

Trở về phủ trước tiên sai người đến Thái Y viện đưa thiếp, mời nội khoa thánh thủ tốt nhất đến “chữa bệnh” cho Đoạn Khánh.

Sau đó bưng một bát thuốc, vào phòng ngủ.

Chu thị canh bên giường, thấy ta tới, ngoan ngoãn lui ra.

Ta đưa bát thuốc cho Đoạn Khánh.

“Thuốc an thần, uống rồi nằm cho tốt. Lát nữa thái y tới, đừng lộ sơ hở.”

Hắn không nói hai lời uống hết.

Hai mươi mấy năm qua, chuyện lớn nhỏ trong nhà đều do ta quyết, hắn đã quen rồi.

Thuốc phát tác, hắn rất nhanh ngủ thiếp.

Khi thái y tới, Đoạn Khánh nằm trên giường, mặt xanh tái, hơi thở yếu ớt.

Ta ngồi bên giường lau nước mắt:

“Đều là vết thương cũ gây ra. Những năm trước theo hoàng thượng đánh thiên hạ, qua núi đao biển lửa, vẫn dựa vào tuổi trẻ mà gắng gượng. Sáng nay còn có thể đứng dậy, Lỗ Thành cái đồ kia đánh tới cửa, Quốc công gia trọng tình, vừa gấp vừa giận, lập tức ngã xuống…”

Thái y bắt mạch, gật đầu, kê đơn.

Ta hậu thưởng người, tự mình tiễn ra.

Quay đầu thay y phục, vào cung thỉnh tội.

Quỳ trước ngự tiền, ta dập đầu đến vang “cộp cộp”.

“Lỗ Thành dẫn người xông vào Quốc công phủ, Quốc công gia bệnh cũ phát tác, tại chỗ ngã xuống. Thần thiếp hoảng loạn bất lực, nhất thời phẫn nộ, hạ lệnh giết tên này. Xin hoàng thượng nể tình Quốc công gia vì hoàng thượng vào sinh ra tử, trị tội một mình thần thiếp!”

Hoàng thượng không nói.

Ta ngẩng đầu, mặt đầy nước mắt.

“Thằng nhãi khinh người quá đáng. Ngày đó vì một con tiện thiếp, đánh tới cửa, ép Quốc công gia hưu thần thiếp. Thần thiếp nhịn. Nhưng hắn không nên lúc Quốc công gia bệnh nặng, giết tới cửa!”

“Chẳng lẽ chúng thần thiếp — tào khang thê — chỉ xứng theo nam nhân chịu khổ, không xứng hưởng phúc sao?”

“Nhẫn có thể nhẫn, không thể nhẫn.”

Hoàng thượng động lòng.

Ngài tự tay đỡ ta dậy, thở dài:

“Lão Đoạn có được hôm nay, hiền nội trợ như ngươi công không nhỏ. Lỗ Thành từ trước đã cuồng ngạo, có họa hôm nay cũng là tự làm tự chịu.”

Khi ra cung, trong lòng ta ôm ngự tứ bổ phẩm, phía sau là thái y hoàng thượng sai theo.

Tin tức hôm đó truyền khắp kinh thành.

Người tới thăm bệnh nối liền không dứt.

Những khai quốc công thần kia, trước đây gặp ta nhiều nhất chỉ gật đầu một cái, nay từng người cung kính gọi “tẩu tử”, “đệ muội”, vào cửa trước hỏi thăm, ra về nhất định cảm tạ.

Họ cũng từng đến thăm Lỗ Thành.

Thuận tiện kể cho ta nghe tình trạng thê thảm của hắn.

“Cả cánh tay đều mất, trên người vô số vết thương lớn nhỏ. Tuy đã được thái y cứu chữa, nhưng tình trạng vẫn không tốt lắm. Ước chừng, thời gian cũng không còn nhiều.”

“Phu nhân mới cưới đã bỏ lại thư hòa ly, mang của hồi môn về nhà mẹ rồi.”

“Thân tín bên cạnh cũng đều đi sạch, chỉ còn hai đứa con, thật đáng thương.”

Vừa nói, vừa lén liếc ta.

Ta cười lạnh sảng khoái:

“Đáng đời, đây chính là kết cục hắn ép lão Đoạn sỉ nhục ta năm đó.”

Những người đó lập tức im bặt, lại nói Lỗ Thành tự làm tự chịu, không đáng thương hại.

……

Ta đứng dưới hành lang, nhìn người ra người vào, cười cười.

Họ nói ta cân quắc không thua tu mi.

Nói ta bảo vệ phu quân hết lòng, trọng tình trọng nghĩa.

Nói Lỗ Thành đáng đời, tự làm tự chịu.

Không một ai nhắc đến, khi Lỗ Thành cưới tân phụ, bọn họ từng mang vẻ mặt hâm mộ thế nào.

Cũng phải.

Ai còn nhớ chứ?

Trước kia họ chỉ nhớ sự thô bỉ của tào khang thê, và dung nhan già nua khiến người chán ghét.

Nhưng họ không biết.

Bức tào khang thê đến đường cùng, cũng là phải lấy mạng người.