“Không mệt, chỉ là một câu khẩu quyết thôi.” Thẩm Đồng Quang chống cằm, đôi mắt híp lại như hồ ly, “Trân Châu còn điều ước gì không? Nàng muốn đi bán hàng cùng ta không? Ai dám bắt nạt nàng, ta sẽ ăn sạch chúng.”

Ta ngẫm nghĩ rồi lắc đầu.

Kỳ thực, ta muốn chàng đi bán trứng cùng ta, nhưng sợ chàng thấy mất mặt.

Thẩm Đồng Quang rất tốt, dù không muốn, chàng cũng chẳng bao giờ từ chối.

Ta không muốn chàng khó xử.

“Vậy chúng ta ra chợ mua vải may cho nàng một bộ y phục mới.”

Thẩm Đồng Quang đẹp lắm, đi trên đường, bao cô nương và phụ nữ trẻ đều dõi theo chàng.

Có cô bạo dạn, mặc kệ ta, còn nháy mắt đưa tình với chàng:

“Công tử là nhà ai? Đã có hôn ước chưa?”

Thẩm Đồng Quang kéo tay ta lại, mỉm cười với cô gái ấy:

“Đã có rồi! Là người nhà của Lý Trân Châu.”

Không hiểu sao, khi chàng nói câu ấy, lòng ta bỗng dâng lên niềm vui, đi trên đường mà cũng dám ngẩng cao đầu.

Thẩm Đồng Quang giàu có, kéo ta vào cửa tiệm vải lụa.

Nhìn vào những dải lụa sặc sỡ, ta không dám nhìn lâu, chỉ nhẹ nhàng kéo áo chàng:

“Thẩm Đồng Quang, ta không mua nổi đâu.”

Chàng nháy mắt với ta, ra hiệu yên tâm:

“Phu quân của nàng mua được.”

Chàng trả mười lượng bạc, đặt may hai bộ y phục đỏ như tiên nhân, nói rằng đợi ngày thành thân sẽ mặc.

Đây là lần đầu tiên ta mặc lụa, cảm giác mát rượi như dòng nước chảy trên người.

Thẩm Đồng Quang nắm tay ta dạo quanh chợ, mua không ít phấn son, trang sức và trâm cài.

Nhìn vào gương, ta mới nhận ra mình đã là một thiếu nữ mười chín tuổi.

Từ trưa đến tối, chàng còn mua thêm hai bình rượu ngon.

“Rượu này ngon lắm, đợi ngày thành thân chúng ta sẽ uống rượu ngon như thế này.”

Đây cũng là lần đầu tiên ta được uống rượu.

Thẩm Đồng Quang ăn khỏe, nhưng tửu lượng lại kém, còn thua cả ta.

“Trân Châu, nàng có vui không? Hài lòng không? Nàng còn muốn gì nữa không?”

Ta gật đầu thật mạnh, rồi lại lắc đầu:

“Không cần gì nữa, thế này đã tốt lắm rồi.”

Thẩm Đồng Quang đôi mắt lờ mờ vì men rượu, tự hào ngẩng cao cằm:

“Chuyện này có đáng gì? Dù là phú quý, vinh hoa, danh hiệu cao sang, ta đều có thể thực hiện cho nàng.

“Dù là áo vải muốn làm thiên tử, cũng chỉ cần một cái gật đầu của thần thú này.”

Ta cắn đầu đũa, dù không hiểu, nhưng rất khâm phục chàng:

“Phu quân thật lợi hại.”

Thẩm Đồng Quang say lắm rồi.

Chàng ghé sát lại, dưới ánh trăng, cẩn thận nhìn ta:

“Vậy nàng cho ta ăn trái tim của nàng, được không?”

Ta gật đầu: “Được thôi.”

Ta trả lời quá nhanh, khiến Thẩm Đồng Quang lại không vui:

“Ngốc nghếch Trân Châu, nàng có hiểu ý ta là gì không?”

“Ta hiểu.”

Dù ta có ngốc, nhưng cũng không đến mức không hiểu.

Thẩm Đồng Quang không phải người, chàng là yêu quái ăn tim người để tăng tu vi.

Nhưng thì đã sao chứ? Từ trước đến giờ, chưa ai đối xử với ta tốt đến vậy.

Chàng nhẹ nhàng cắn lên má ta một cái, thở dài:

“Chậc, nàng dễ bị lừa như thế, khiến ta cũng không nỡ ra tay.”

7

Ta và Thẩm Đồng Quang sắp thành thân.

Không phải lén lút như với Tạ Vô Trần.

Chữ của Thẩm Đồng Quang rất đẹp, chàng viết thiệp mời gửi đến tất cả mọi người trong thôn Lý Gia.

Bàn tay của Thẩm Đồng Quang rất khéo léo, chàng cắt chữ “song hỷ” và dán ngay cả lên ổ của Đại Hoàng.

Chàng còn chu đáo lo liệu mọi thứ, sợ người của tửu quán không làm cẩn thận, nên đã cùng ta thuê xe bò đến chở rượu về.

Trời thu dịu mát dễ chịu, xe bò đi chậm rãi, nhưng chúng ta cũng không vội.

Thẩm Đồng Quang hái một đóa hoa vàng nhỏ, cài lên tóc mai của ta.

Tiếng va chạm của những vò rượu trên xe nghe như một bài ca leng keng vui nhộn.

Chàng ngậm một ngọn cỏ đuôi chó, nằm gối đầu lên tay, ngắm nhìn những con nhạn bay trên trời:

“Trân Châu, ta chợt cảm thấy thật hạnh phúc. Làm một phàm nhân cũng không tệ.”

Ngày thành thân, tất cả những ân nhân của Lý Trân Châu đều đến dự, Đại Hoàng vui mừng sủa inh ỏi.

“Trân Châu đã có gia đình, cha nương ngươi dưới suối vàng chắc cũng an lòng.” Lý thôn trưởng lau nước mắt.

“Ngày vui mà nhắc chuyện buồn làm gì.” Lưu phụ nhân nhìn Thẩm Đồng Quang, cười mãn nguyện: “Thật là một chàng rể khôi ngô, Trân Châu đúng là phúc lớn.”

Thẩm Đồng Quang lén nhéo nhẹ tay ta dưới ống tay áo.

Khi chúng ta vừa bái đường, chưa kịp đứng lên, một luồng kiếm khí đã chém nát bàn tiệc cưới.

Ta nhận ra thanh kiếm đó – đó là của Tạ Vô Trần.

Quay đầu lại, ta nhìn thấy hắn tiên nhân y phục phấp phới, sắc mặt âm trầm bước vào.

Thấy tiên nhân đến gây sự, khách khứa đều hoảng sợ bỏ chạy.

Nhìn ta trong bộ hỷ phục, Tạ Vô Trần thoáng chốc ngẩn người.

Nhưng hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười khẩy:

“Trân Châu, nàng thật sự muốn gả cho một yêu quái?”

8

Tạ Vô Trần dường như biết rất rõ cách làm tổn thương ta.

Chỉ một kiếm của hắn đã dễ dàng hủy hoại hôn lễ mà ta và Thẩm Đồng Quang chuẩn bị trong suốt nửa tháng.

Rượu mà chúng ta cất công chuyển từ trấn về, giờ tan nát trên đất.

Tạ Vô Trần với y phục bay lượn, chỉ kiếm vào Thẩm Đồng Quang:

“Hắn đang lừa nàng, những điều tốt đẹp hắn làm đều là dối trá.”

Hắn lấy từ Linh Trần Phong ra một món pháp bảo.

Khi chiếc túi gấm vàng óng ánh xuất hiện trước mặt Thẩm Đồng Quang, chàng không còn giữ nổi dáng vẻ người thường.

Chàng ngã khuỵu trong đống hỗn độn.

Một nửa khuôn mặt vẫn là người, nhưng nửa còn lại đã hóa thành thú.

Giống hệt những yêu quái mà các ông kể chuyện thường nói, mặt xanh, răng nanh dài, với móng vuốt sắc nhọn.

“Hắn là hung thú Thao Thiết, kẻ gieo họa cho nhân gian. Ba năm trước bị sư tôn của ta đánh trọng thương, để khôi phục tu vi, hắn cần ăn tim người.”

Ta cố nén nước mắt, giữ vẻ mặt bình thản nhìn Tạ Vô Trần: “Vậy thì sao?”

Không ngờ phản ứng của ta lại khiến Tạ Vô Trần sững người.

Cuối cùng, ta không thể kìm được nữa, nước mắt cứ thế rơi xuống không ngừng.

Kẻ từng ghét bỏ và khinh miệt ta – Tạ Vô Trần – giờ lại giơ tay muốn lau nước mắt cho ta.

Giọng hắn dịu xuống:

“Nàng ngốc nghếch, hắn muốn ăn tim nàng. Những điều tốt hắn làm chỉ là để hại nàng thôi…”

Ta giận dữ dùng tay áo lau sạch nước mắt, đứng chắn trước mũi kiếm của Tạ Vô Trần:

“Chàng là phu quân của ta. Muốn giết chàng, phải giết ta trước.”

“Trân Châu, đừng mê muội nữa, đừng để bị vẻ ngoài lừa dối.” Tạ Vô Trần nắm chặt kiếm, ánh mắt trầm xuống, “nàng chẳng phải luôn muốn có một phu quân sao? Chỉ cần giết hắn, sư tôn đã cho phép ta hạ phàm làm phu quân của nàng cả đời.”

“Ta không cần ngươi.”

Không thèm nhìn Tạ Vô Trần, ta tháo khăn, lau vết máu trên trán Thẩm Đồng Quang.

Thẩm Đồng Quang cố gắng nâng bàn tay còn giữ được hình người, nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta:

“Trân Châu, đừng khóc nữa. Hắn không làm gì, không đau đâu.”

Để ta yên lòng, Thẩm Đồng Quang cố gắng biến lại thành người, nhưng đều thất bại.

Chàng cười ngượng ngùng

“Hắn không còn pháp thuật nữa, chỉ là nửa phế nhân. Nàng còn muốn lấy kẻ vô dụng này không?” Tạ Vô Trần nói đúng.

Thẩm Đồng Quang đã mất đi tiên pháp.