Sáng hôm sau, Triệu Nghiên đứng trước chỗ làm của tôi.
Cô ta gầy hơn trong trí nhớ của tôi một chút. Không trang điểm, tóc buộc đơn giản, thẻ nhân viên treo trước ngực. Tay cô ta buông bên người, không siết vòng. Chiếc vòng không còn nữa.
“Chị Tô, chị tìm em.”
“Ngồi đi.”
Cô ta kéo một chiếc ghế ngồi xuống.
“Triệu Nghiên, chuyện của Đỗ Chí Minh xử lý thế nào, cô biết rồi. Kết quả xử phạt của cô chắc cũng nhận được rồi.”
“Nhận được rồi. Cảnh cáo bằng văn bản.”
“Cô thấy công bằng không?”
Cô ta cúi đầu nghĩ một chút.
“Công bằng. Đáng lẽ phải vậy.”
“Tôi đã nói giúp cô. Không phải vì tôi thấy những việc cô làm không có vấn đề. Cô giúp Đỗ Chí Minh đổi tên tác giả của tôi, thay hắn nói dối trước mặt phía Mỹ. Những chuyện này đúng là cô đã làm.”
“Em biết.”
“Nhưng sau đó cô đã giao tài liệu kia ra. Đó không phải một quyết định dễ dàng. Khi cô giao tài liệu đó ra, chính là đối đầu cắt đứt với cấp trên cũ của mình. Cái giá rất lớn. Cô đã làm.”
Tay Triệu Nghiên nắm trên đầu gối rồi lại buông ra.
“Cho nên tôi hy vọng cô ở lại phòng phiên dịch tiếp tục làm. Không phải vì cô đủ tư cách rồi, mà vì cô có khả năng đủ tư cách. Bây giờ chưa được, sau này phải xem chính cô.”
Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi.
“Chị Tô, em có một câu muốn hỏi chị.”
“Cô hỏi đi.”
“Ngay từ đầu chị đã biết chuyện sẽ thành ra thế này sao? Lúc chị tuyên bố bị sa thải trong cuộc họp, chị đã biết từng bước phía sau rồi sao?”
“Không biết.”
“Vậy vì sao chị làm thế?”
“Vì nếu không làm như vậy, tất cả những động tác của Đỗ Chí Minh sẽ mãi không bị phơi bày. Một phiên dịch yên lặng rời đi, sẽ không ai hỏi vì sao. Nhưng một phiên dịch nói ra ngay trên bàn đàm phán trước mặt khách hàng, tất cả mọi người buộc phải đối diện chuyện này.”
“Chị không sợ sao?”
“Sợ. Sợ muốn chết.”
Triệu Nghiên nhìn tôi rất lâu.
“Vậy vì sao trông chị chẳng giống từng sợ chút nào?”
Tôi nghĩ một lát xem nên trả lời câu này thế nào.
“Vì khi sợ, tôi rất rõ mình nên làm gì. Sợ không khiến tôi dừng lại. Sợ chỉ khiến mỗi bước của tôi đi cẩn thận hơn.”
Triệu Nghiên không nói nữa. Cô ta đứng dậy, gật đầu với tôi một cái, rồi đi.
Lúc đi ra, bước chân của cô ta nhanh hơn lúc đi vào một chút.
Không nhiều. Chỉ nhanh hơn một chút.
Chuyện đã hứa, Trần Bình làm rồi.
Tuần thứ hai sau khi Đỗ Chí Minh bị đình chỉ, Trần Bình đích thân gọi từng cuộc cho sáu vị tiền bối trong ngành mà Đỗ Chí Minh từng gọi điện. Không phải gửi tin nhắn, không phải bảo trợ lý truyền lời, mà là tự mình gọi từng người. Tôi biết chuyện này vì trong đó có hai người sau khi nhận điện thoại đã chủ động liên hệ với tôi.
Trịnh Viễn Sơn là người đầu tiên gọi đến.
“Tiểu Tô, cuộc điện thoại hôm đó là tôi xử lý không thỏa đáng. Vừa rồi Trần Bình đã nói với tôi toàn bộ đầu đuôi sự việc. Con người Đỗ Chí Minh đó, haizz.”
Tôi không tiếp tiếng thở dài kia.
“Thầy Trịnh, chuyện qua rồi thì qua thôi. Sau này có hoạt động nào cần em, cứ liên hệ bất cứ lúc nào.”
“Được. Tiểu Tô, nói thật, cách xử lý của em khiến tôi khâm phục. Nếu đổi lại tôi ở vị trí của em, có lẽ không làm được những việc em đã làm.”
Người thứ hai gọi đến là headhunter kia. Anh ta trực tiếp hơn Trịnh Viễn Sơn.
“Tô Đình Đình, giá trị thị trường hiện tại của cô đã khác hai tháng trước rồi. Tin ký kết TechCorp đã lan trong giới, có mấy người bạn hỏi tôi cô còn nhận việc ngoài không.”
“Tạm thời không nhận. Tôi vẫn đang ở Đông Phương Sáng Đầu.”
“Cô chắc chứ? Với điều kiện hiện tại của cô, ra làm riêng hoặc nhảy sang nền tảng tuyến đầu, đãi ngộ có thể tăng hơn gấp đôi.”
“Tôi biết. Nhưng tôi vừa làm xong một chuyện, vẫn còn vài phần kết chưa xử lý. Con người tôi, làm việc thích làm cho sạch sẽ.”
“Được. Khi nào cô muốn động thì nói với tôi một tiếng.”
Cúp máy xong, tôi ngồi ở chỗ làm. Ánh nắng ngoài cửa sổ vừa khéo chiếu lên mặt bàn, chiếu lên một khung ảnh tôi mới đặt. Trong khung là ảnh ngày ký kết. Không phải ảnh chụp chung, mà là ảnh Lâm Manh chụp lén. Trong ảnh, tôi đứng sau bàn phiên dịch, miệng hơi mở, đang nói chuyện. Trong tay cầm một cây bút ký màu đen.
Lâm Manh nói tôi trong ảnh trông như một người hoàn toàn khác.
“Khác chỗ nào?”
“Bình thường cậu nhìn giống một người đi làm bình thường. Nhưng cậu trong ảnh giống như khi đang làm việc mình giỏi nhất, cả thế giới đều không quan trọng.”
Tôi không phản bác cô ấy.
Vì khoảnh khắc đó đúng là như vậy. Đứng sau bàn phiên dịch, hai ngôn ngữ đồng thời vận hành trong đầu tôi, không có Đỗ Chí Minh, không có thỏa thuận hạn chế cạnh tranh, không có thông báo toàn công ty. Chỉ có từ ngữ chính xác và ý nghĩa chính xác.
Đó là nơi an toàn nhất của tôi.
Bốn giờ chiều, tôi nhận được bản xác nhận chính thức cho lời mời tham dự hội nghị thường niên khu vực châu Á – Thái Bình Dương của TechCorp tháng sau. Mấy chữ “cố vấn ngành đặc biệt” được in ở vị trí nổi bật trên thư mời.
Bên dưới có thêm một dòng ghi chú.
“Ngài Harrison đích thân đề xuất đưa cô Tô Đình Đình vào danh sách cố vấn hợp tác dài hạn của TechCorp khu vực châu Á – Thái Bình Dương. Hình thức hợp tác cụ thể sẽ trao đổi riêng.”
