Ngày thứ hai sau cuộc đàm phán, tôi chính thức trở lại chỗ làm ở tầng mười bảy của Đông Phương Sáng Đầu.
Mặt bàn đã bị người ta dọn sạch, những thứ tôi từng để ở đó đều không còn. Nhưng chỗ làm vẫn là chỗ làm đó, cửa sổ vẫn là cửa sổ đó.
Ngay phút đầu tiên tôi đến, Lâm Manh đã trượt ghế qua.
“Cậu có biết sau khi cậu đi hôm qua, Đỗ Chí Minh phản ứng thế nào không?”
“Không biết.”
“Hắn ngồi một mình trong văn phòng nửa tiếng. Sau đó xuống bãi đỗ xe một chuyến, ở trong xe thêm nửa tiếng nữa. Lúc quay lại, mặt xám ngoét, chẳng nói với ai câu nào. Triệu Nghiên chào hắn, hắn cũng không thèm để ý.”
“Triệu Nghiên thì sao?”
“Chiều hôm qua đã xin nghỉ. Hôm nay cũng không đến.”
Tôi mở máy tính, đăng nhập mạng nội bộ công ty. Tài khoản của tôi vẫn còn, quyền hạn vẫn còn. Trong hộp thư có hơn bảy mươi email chưa đọc, email sớm nhất là từ mười ngày trước.
Lâm Manh đẩy kính, tựa bên bàn tôi.
“Đình Đình, có một chuyện tớ vẫn chưa kịp nói với cậu.”
“Nói đi.”
“Hôm Đỗ Chí Minh gọi điện cho mấy tiền bối trong ngành, sau đó tớ có tra thử. Hắn gọi tổng cộng sáu người. Trong đó có bốn người sau khi nhận điện thoại đều nhắc tên cậu trong cùng một nhóm chat ngành, nói ‘Tô Đình Đình xảy ra chút chuyện, tạm thời đừng giới thiệu việc cho cô ấy’.”
“Bốn người nào?”
Cô ấy đọc ra bốn cái tên.
“Thú vị thật.” Tôi nhìn danh sách email trên màn hình máy tính. “Trong bốn người này, có hai người tớ từng giúp. Một người năm ngoái thư giới thiệu du học của con gái ông ta là tớ viết. Người còn lại lần trước công ty ông ta tiếp khách nước ngoài không tìm được ai, là tớ thức đêm đến thay ca.”
Lâm Manh tháo kính xuống lau tròng, lực lau mạnh hơn bình thường.
“Đồ chó.” Cô ấy đang nói hai người kia, không phải Đỗ Chí Minh.
“Chuyện thường tình thôi. Đỗ Chí Minh đại diện cho một công ty, còn tớ đại diện cho một cá nhân. Trọng lượng của công ty nặng hơn cá nhân. Lựa chọn của họ không có vấn đề, chỉ là giúp tớ nhìn rõ vài thứ.”
“Nhìn rõ gì?”
“Nhìn rõ trong ngành này, kỹ thuật và năng lực có thể giữ bát cơm cho cậu, nhưng không giữ được vị trí của cậu. Thứ có thể giữ vị trí là thứ khiến người khác không thể rời khỏi cậu.”
Lâm Manh nghĩ một lát.
“Ý cậu là giống như hôm qua trong phòng họp?”
“Hôm qua việc tớ làm không phải khiến bọn họ không thể rời khỏi tớ. Hôm qua tớ chỉ khiến bọn họ nhìn thấy cái giá phải trả khi rời khỏi tớ. Hai chuyện đó không giống nhau.”
Lâm Manh cắn gọng kính suy nghĩ một lúc.
“Ý cậu là hôm qua chỉ mới bắt đầu?”
“Hôm qua chỉ là bước đầu tiên. Quyết định sa thải của Đỗ Chí Minh bị ngoại lực lật ngược, chứ không phải do nội bộ công ty tự sửa sai. Trần Bình rút lại quyết định sa thải không phải vì ông ta thấy mình sai, mà là vì Harrison ép ông ta làm vậy. Chờ Harrison đi rồi, chờ cuộc đàm phán TechCorp tạm kết thúc, Đỗ Chí Minh vẫn sẽ là Đỗ Chí Minh đó.”
“Vậy cậu định làm gì?”
Tôi không trả lời ngay.
Màn hình máy tính bật ra một email mới. Người gửi là Phương Lỗi.
Nội dung email chỉ có một câu: “Bản sao lưu video phòng họp đã được chuyển đến văn phòng thư ký hội đồng quản trị. Bao gồm toàn bộ video cuộc họp ngày cô bị sa thải.”
Tôi nhìn chằm chằm câu này mười giây.
Phương Lỗi.
Lại là Phương Lỗi.
Ông ta nói cho tôi biết vấn đề timestamp trong buổi giao lưu. Ông ta cho tôi email của văn phòng thư ký hội đồng quản trị trong quán mì. Ông ta lặng lẽ xuất hiện ở hàng ghế cuối trong cuộc đàm phán hôm qua. Bây giờ ông ta lại chuyển bản sao video cuộc họp đến một nơi Đỗ Chí Minh không thể chạm tới.
Người này rốt cuộc đang làm gì?
“Sao vậy?” Lâm Manh nghiêng đầu nhìn màn hình của tôi.
Tôi tắt email.
“Không có gì. Có thêm một lớp bảo hiểm thôi.”
Lúc ăn trưa, tôi gặp Ngụy Giai ở nhà ăn.
Cô ta bưng khay cơm tìm chỗ ngồi, lúc nhìn thấy tôi, bước chân rõ ràng do dự. Tôi gật đầu với cô ta. Cô ta chần chừ hai giây, rồi đi tới.
“Tô Đình Đình, có chuyện này tôi muốn nói với cô.” Cô ta đặt khay cơm xuống, nhìn quanh thấy không có ai mới mở miệng. “Thông báo sa thải của cô hôm đó không phải quy trình bình thường.”
“Ý cô là gì?”
“Quy trình sa thải bình thường là trưởng phòng gửi đơn đề xuất bằng văn bản, nhân sự phê duyệt, rồi pháp lý kiểm tra điều khoản hạn chế cạnh tranh, cuối cùng mới thông báo cho nhân viên. Toàn bộ quy trình ít nhất mất ba đến năm ngày. Thông báo sa thải của cô, từ lúc nộp đề xuất đến lúc có hiệu lực, tổng cộng chỉ mất bốn tiếng.”
“Bốn tiếng?”
“Đỗ Chí Minh nộp đề xuất lúc mười giờ sáng. Hai giờ chiều tôi nhận được thông báo phê duyệt, trực tiếp bảo tôi gửi thư chấm dứt hợp đồng cho cô. Ở giữa bỏ qua bước pháp lý kiểm tra.”
“Ai phê duyệt?”
“Hệ thống hiển thị là Trần tổng. Nhưng…” Cô ta chạm vào thẻ nhân viên. “Thông thường loại sa thải liên quan đến điều khoản hạn chế cạnh tranh này, Trần tổng sẽ không chỉ nhìn qua một cái rồi phê. Ông ấy sẽ để pháp lý kiểm trước. Lần này thì không.”
“Ý cô là Trần Bình có thể chưa xem kỹ đã phê duyệt?”
“Tôi không chắc. Nhưng tôi biết sáng hôm đó Đỗ Chí Minh và Trần tổng nói chuyện riêng hai mươi phút. Nói xong, đề xuất này liền đi vào hệ thống.”
