Bằng chứng ngược đãi, bằng chứng bỏ rơi, báo cáo kiểm tra y tế của tôi, cả bộ tài liệu được đặt lên bàn thẩm phán.

Cộng thêm việc tôi trực tiếp thể hiện trước tòa rằng mình không muốn đi theo bà.

Tòa án đưa ra phán quyết, tước quyền giám hộ của Tô Lan.

Phó Nghiễn chính thức trở thành người giám hộ hợp pháp của tôi.

Ngày bước ra khỏi tòa án, Hứa Thành phấn khích đến mức suýt nhảy lên.

“Tổng giám đốc Phó! Thành công rồi! Sau này Tiểu Đường chính thức là người nhà của chúng ta!”

Phó Nghiễn không cảm xúc nói:

“Vốn dĩ đã là người nhà.”

Sau đó, ông cúi đầu nhìn tôi.

“Đi thôi. Đi làm hộ khẩu.”

Một tuần sau, trong sổ hộ khẩu của tôi xuất hiện thêm một trang.

Chủ hộ: Phó Nghiễn.

Quan hệ với chủ hộ: Con gái.

Tôi nhìn chằm chằm hai chữ ấy rất lâu.

Con gái.

Tôi có nhà rồi.

Không phải ăn nhờ ở đậu.

Không phải tạm thời được thu nhận.

Mà là nhà.

Là bố.

【Chương 9】

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Bảy tuổi. Tám tuổi. Mười hai tuổi.

Tôi trưởng thành từng ngày bên cạnh Phó Nghiễn.

Ông đã cai thuốc lá. Ngay trong ngày nhận nuôi tôi, ông đã cai rồi.

Ông che những hình xăm lại. Không phải xóa đi, mà bắt đầu mặc áo dài tay vào mùa hè.

Tôi từng hỏi ông tại sao.

Ông nói:

“Để lần sau bố đi họp phụ huynh, những phụ huynh khác khỏi tưởng xã hội đen đến kiểm tra trường học.”

Ông học nấu ăn. Mặc dù trình độ có hạn, nấu tới nấu lui cũng chỉ có ba món là sườn xào chua ngọt, trứng xào cà chua và mì ăn liền.

Nhưng sáng nào ông cũng thức dậy lúc sáu giờ để làm bữa sáng cho tôi.

Bất kể mưa gió.

Từ lớp Một đến tận cấp Ba.

Ông còn học cách buộc tóc. Đây là kỹ năng tốn nhiều thời gian nhất.

Hai năm đầu, tóc ông buộc cho tôi chẳng khác nào ổ gà. Tôi mang cả đầu tóc rối đến trường, bạn học còn hỏi có phải trên đầu tôi đang có một con chim làm tổ hay không.

Sau đó, không biết ông đã xem bao nhiêu video hướng dẫn, cuối cùng cũng học được cách tết tóc.

Nhưng tay ông quá lớn, bím tóc tết ra lúc nào cũng lỏng lẻo.

Tôi chưa từng chê.

Dù chỉ một lần.

Ông không cho tôi gọi mình là “chú Phó” nữa.

Có lẽ là năm tôi tám tuổi.

Một hôm, tôi đang làm bài tập, thuận miệng gọi:

“Chú Phó, con không tìm thấy cục tẩy.”

Ông bước tới, đặt bộp cục tẩy lên bàn tôi.

Sau đó nói:

“Gọi bố.”

Tôi sững người.

Ông cũng sững người, giống như câu nói ấy tự nhiên bật ra khỏi miệng.

Hai người nhìn nhau.

Không khí đông cứng ba giây.

“…Gọi thì gọi.”

Tôi cúi đầu, vành tai nóng lên.

“Bố, con tìm thấy cục tẩy rồi.”

Ông đứng tại chỗ.

Không hề nhúc nhích.

Sau này Hứa Thành kể với tôi, tối hôm đó anh nhìn thấy Phó Nghiễn ngồi một mình trong phòng làm việc, nhìn quyển sổ hộ khẩu suốt nửa tiếng.

Hứa Thành không thể miêu tả biểu cảm trên mặt ông.

Nhưng anh nói:

“Giống như trúng năm triệu nhưng lại không dám tin.”

【Chương 10】

Mười lăm tuổi.

Lớp Chín.

Tuổi dậy thì đến.

Tôi bắt đầu có những tâm tư và bí mật riêng.

Nhưng đối với Phó Nghiễn, tôi không có gì phải giấu.

Ngoại trừ một chuyện.

Có một nam sinh viết thư tình cho tôi.

Lá thư được gấp thành hình trái tim, nhét vào ngăn bàn.

Nội dung rất ngây thơ, kiểu như “cậu là mặt trời đẹp nhất trong lòng tớ”.

Tôi không để ý.

Tôi gấp lá thư lại rồi kẹp vào sách giáo khoa.

Kết quả là tối hôm đó, khi Phó Nghiễn giúp tôi sắp xếp cặp sách…

“Đây là cái gì?”

Ông cầm tờ giấy hình trái tim.

Biểu cảm trên mặt giống như đang bị táo bón.

“Thư tình.”

Tôi ngồi trước bàn học, bình tĩnh trả lời.

“Ai viết?”

“Nam sinh lớp bên cạnh.”

Im lặng.

Một khoảng im lặng kéo dài mười giây.

“Con nghĩ thế nào?”

Ông hỏi.

“Không nghĩ gì cả.”

“Không đồng ý chứ?”

“Bố.”

Tôi quay lại nhìn ông.

“Con mới mười lăm tuổi.”

“Mười lăm tuổi thì sao?”

Ông siết tờ giấy chặt hơn.

“Mười lăm tuổi đã có người nhòm ngó rồi à?”

“…Bố đừng bóp nữa, đó là thư người ta viết.”

“Bố vứt giúp nó.”

“Tùy bố.”

Ông nhét lá thư tình vào túi.

Tôi tưởng chuyện này đã kết thúc.

Ngày hôm sau tan học, tôi phát hiện nam sinh viết thư tình vừa nhìn thấy mình liền đi đường vòng, sắc mặt trắng bệch như gặp ma.

Trên đường về nhà, tôi hỏi Hứa Thành.

Hứa Thành ho khan một tiếng.

“Trưa nay Tổng giám đốc Phó đã đến cổng trường của cô.”

“…Sau đó thì sao?”

“Sau đó ngài ấy chỉ đứng ở đó.”

Hứa Thành dừng lại.

“Mặc áo phông đen. Không mặc áo khoác.”

Không mặc áo khoác đồng nghĩa với việc toàn bộ hình xăm đều lộ ra.

“Nam sinh kia tan học bước ra, nhìn thấy Tổng giám đốc Phó.”

“Tổng giám đốc Phó không nói gì. Chỉ nhìn cậu ta một cái.”

“Chỉ một cái.”

“Sau đó đứa trẻ kia lập tức…”

“Lập tức làm sao?”

“Chân mềm nhũn.”

Tôi không biết phải nói gì.

Khi trở về nhà, Phó Nghiễn đang đứng trong bếp chặt sườn.

Tôi tựa vào cửa bếp nhìn ông.

“Bố.”

“Ừ.”

“Có phải bố đến dọa bạn nam kia không?”

Con dao dừng lại một chút.

“Không có.”

“Hứa Thành nói rồi.”

“Hứa Thành nhiều chuyện quá.”

Ông tiếp tục chặt sườn.

“Ngày mai bảo cậu ta chạy mười cây số.”

“Bố.”

“Ừ.”

“Sau này bố đừng tới nữa.”

Ông dừng dao, nhìn tôi.

“Sao vậy? Thương nó à?”

“Không phải.”

Tôi thở dài.