Ngày khám bệnh cuối cùng, ông khám xong cho bệnh nhân cuối cùng, xếp gọn gối bắt mạch, uống một bát trà.
Sau đó quay sang nói với ta: “Hành nhi, nương con mà nhìn thấy Tế Thế Đường ngày hôm nay, nhất định sẽ mắng con làm việc quá sức đấy.”
Ta mỉm cười.
“Nương sẽ mắng con ạ.”
“Nhưng nương con cũng sẽ rất tự hào.”
“Vâng.”
Ông nhắm mắt lại, và không bao giờ mở mắt ra nữa.
Ta tổ chức một tang lễ cực kỳ long trọng cho ông. Toàn bộ đại phu trong thành Lâm An đều tới dự.
Ngày đưa tang trời đổ mưa.
Giống hệt như ngày đầu tiên ta đặt chân đến Lâm An.
Thỉnh thoảng có tin tức của Bùi Diễn truyền tới.
Sau khi lưu đày ba ngàn dặm, hắn định cư tại một huyện nhỏ ở vùng Tây Bắc.
Nghe nói hiện đang dạy học ở đó.
Dạy chữ, đọc sách, chứ không làm quan.
Hắn chưa từng gửi cho ta bất cứ bức thư nào nữa.
Mà ta cũng chẳng cần đến những bức thư của hắn.
Những năm qua thỉnh thoảng ta vẫn hay nhớ lại khung cảnh của ngày hòa ly.
Hắn đứng trước cổng Bùi phủ, vừa ôn hòa vừa xa cách đỡ ta lên xe ngựa.
“Ngày sau nếu gặp khó khăn, có thể đến kinh thành tìm ta.”
Lúc đó hắn cho rằng nếu ta rời xa hắn, ta sẽ chẳng thể nào sống nổi.
Lúc đó hắn cho rằng hắn là người rất đỗi khoan dung rộng lượng.
Lúc đó hắn chẳng bao giờ ngờ được rằng người nữ nhân đứng trước mặt hắn, chỉ trong ba năm ngắn ngủi đã lật đổ toàn bộ gia tộc của hắn.
Và hắn cũng không bao giờ biết được rằng, mười năm sau vào ngày hôm nay ——
Trước cửa dược đường sầm uất náo nhiệt nhất ở khu Đông thị của thành Lâm An, được treo bức hoành phi “Huệ Dân Dược Đường” ngự bút của chính tay Hoàng đế.
Đứng phía dưới bức hoành phi, là một nữ nhân, đang bắt mạch cho một vị đại gia (lão bá).
Lão bá hỏi: “Thẩm đại phu, cô một thân một mình xoay xở một dược đường lớn như vậy, không thấy mệt sao?”
Cô ấy mỉm cười.
“Không mệt ạ.”
“Không muốn tìm một người san sẻ giúp đỡ sao?”
Cô ngẩng đầu, đưa mắt nhìn lên một ô cửa sổ trên tầng hai của quán trà phía đối diện.
Phía sau cánh cửa sổ đó có một người đang bưng bát trà, giơ lên nâng cốc với cô.
“Có người san sẻ rồi ạ.” Cô đáp.
Hết.
