Như lời thề đoạn tuyệt hoàn toàn với hoàng quyền.

“Mạt tướng nguyện theo chủ soái, muôn chết không từ!”

Lâm thúc là người đầu tiên nâng bát uống cạn, đập xuống đất.

“Mạt tướng Triệu Hổ nguyện vì chủ soái, dốc chết tận trung!”

Triệu Hổ theo sát.

Tiếp đó là toàn bộ tướng lĩnh trong đại sảnh.

Họ lần lượt nâng bát, uống cạn, đập vỡ.

“Chúng ta nguyện theo chủ soái, đạp bằng Đông Cung, không chết không thôi!”

“Không chết không thôi!”

“Không chết không thôi!”

Lời thề rung trời vang vọng trên không trung soái phủ.

Ta biết.

Con sư tử hùng mạnh nơi Bắc Cảnh đã hoàn toàn tỉnh giấc.

Nó sẽ mang theo ngọn lửa phục thù, một đường nam hạ.

Xé nát tất cả kẻ địch cản đường nó thành từng mảnh.

Ba ngày sau.

Trên giáo trường Trấn Bắc thành, biển người chen chúc.

Ba mươi vạn tướng sĩ Hứa gia quân, toàn bộ tập kết.

Trận hình chỉnh tề như núi như rừng.

Giáp trụ dưới ánh mặt trời lóe lên hàn quang lạnh lẽo.

Trong ánh mắt họ là quyết tuyệt và sát ý của những người sắp ra chiến trường.

Lý Tuân và Vương Xung bị áp giải lên pháp trường.

Trên mặt họ viết đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

Ta mặc bộ giáp bạc được may riêng cho mình, đứng trên cao đài.

Sau lưng ta là chiến kỳ mãnh hổ của Hứa gia quân tung bay trong gió.

Ta không nói một lời thừa.

Ta chỉ nhìn xuống ba mươi vạn ánh mắt khát máu phục thù phía dưới.

Ta chậm rãi rút kiếm.

“Đến giờ.”

“Hành hình!”

Tay nâng, đao hạ.

Hai cái đầu bay vút lên không trung.

Máu tươi nhuộm đỏ cao đài.

“U ——”

Tiếng tù và thê lương vang thấu mây xanh.

Ta đưa kiếm chỉ về phương Nam xa xôi.

Nơi đó là kinh thành.

Là nơi kẻ thù của ta đang ở.

“Toàn quân, xuất phát!”

Một lệnh ban ra.

Ba mươi vạn đại quân chậm rãi chuyển động.

Dòng lũ thép mang theo sát ý vô tận tràn khỏi Trấn Bắc thành.

Con đường chúng ta đi là tinh thần đại hải.

Không.

Là biển máu thâm thù.

Thái tử Triệu Càn.

Cố Trường Uyên.

Ta trở về rồi.

Các ngươi đã chuẩn bị nghênh đón cuộc báo thù của ta chưa?

16

Ba mươi vạn đại quân, cờ xí che trời, giáp quang hướng dương.

Đội hình hành quân kéo dài mấy chục dặm, như một con cự long đen cuộn mình trên thảo nguyên phương Bắc.

Nơi đoàn quân đi qua, châu phủ nhìn gió mà hàng.

Bách tính đứng hai bên đường chào đón.

Họ mang rượu nước và lương thảo đến, ánh mắt đầy tín nhiệm với Hứa gia quân và kỳ vọng với đại tướng quân.

Họ hô vang tên “đại tướng quân”.

Có người gọi phụ thân ta — Hứa Chấn Sơn.

Cũng có người bắt đầu gọi tên ta — Hứa Tri Ý.

Họ gọi ta là “Thiếu soái”.

Danh xưng ấy khiến gánh nặng trên vai ta càng nặng thêm.

Ta biết ta gánh không chỉ mối thù máu biển của Hứa gia.

Mà còn là khát vọng của thiên hạ vạn dân về một thịnh thế thanh minh.

Chúng ta một đường nam hạ, thế như chẻ tre.

Quân thủ thành dọc đường hầu như không có kháng cự đáng kể.

Nhiều người thậm chí trực tiếp mở cổng thành gia nhập đội ngũ chúng ta.

Chỉ trong mười ngày, binh lực tăng lên ba mươi lăm vạn.

Sĩ khí chưa từng cao như thế.

Nhưng ta biết.

Đây mới chỉ là bắt đầu.

Trận ác chiến thực sự còn ở phía trước.

Thái tử Triệu Càn tuyệt đối không ngồi chờ chết.

Hắn nhất định sẽ phái tinh binh chặn đánh chúng ta tại nơi hiểm yếu nhất.

Quả nhiên.

Nửa tháng sau, khi tiên phong quân của chúng ta đến Nhạn Môn Quan.

Một phong thư do Cố Trường Uyên bí mật gửi cũng tới tay ta.

Nhạn Môn Quan.

Đệ nhất ải trong chín đại ải thiên hạ, là yết hầu duy nhất từ Bắc xuống Nam.

Nó như cự thú hồng hoang chắn giữa hai dãy núi, địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công.

Từ xưa đã có câu “nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai”.

Trấn thủ Nhạn Môn Quan là đại tướng đương triều — Trần Kính.

Trần Kính là lão tướng, dụng binh trầm ổn mà tàn nhẫn.

Từng là phó tướng của phụ thân ta, về sau vì bất đồng lý niệm mà chia đường.

Hắn đối với phụ thân ta vẫn mang khúc mắc.

Quan trọng hơn, con trai độc nhất của hắn hiện giữ chức thị vệ trưởng Đông Cung dưới trướng Thái tử.

Tính mạng cả nhà hắn đều nằm trong tay Thái tử.

Hắn không có lựa chọn.

Chỉ có thể bán mạng cho Thái tử.

Trong thư nói, Thái tử đã hạ lệnh cho Trần Kính không tiếc mọi giá chặn ta ngoài Nhạn Môn Quan.

Đồng thời điều binh khắp nơi về kinh thành.

Hắn muốn dùng Nhạn Môn Quan kéo chân ta.

Để tranh thủ thời gian tập kết binh lực, giăng thiên la địa võng.

Ta đặt thư xuống, bước đến trước sa bàn, nhìn mô hình quan ải hùng vĩ kia.

Chân mày khẽ nhíu lại.

Lâm thúc và Triệu Hổ cũng đầy vẻ nặng nề.

“Chủ soái, Nhạn Môn Quan này không dễ đánh.”

Giọng Triệu Hổ lần đầu mang theo vài phần trầm trọng.

“Năm xưa đại tướng quân dẫn chúng ta công phá quan ải này cũng phải mất tròn một tháng.”

“Nay Trần Kính kia lấy dật đãi lao, lại có mười vạn tinh binh trấn giữ.”

“Nếu mạnh công, dù hạ được, e rằng thương vong thảm trọng.”

Lâm thúc gật đầu.

“Triệu Hổ nói không sai.”

“Mạnh công là hạ sách.”

“Thời gian của chúng ta rất quý.”

“Kéo dài càng lâu, phụ thân ở kinh thành càng nguy hiểm.”

“Thái tử cũng càng chuẩn bị đầy đủ.”

Trong nghị sự sảnh lại chìm vào im lặng.

Tất cả tướng lĩnh nhìn sa bàn, suy nghĩ khổ sở.

Mạnh công không được.

Vòng đường càng không thể.

Hai bên Nhạn Môn Quan đều là vách núi vạn trượng, căn bản không có đường đi.

Dường như đây là tử cục vô giải.

Ta nhìn sa bàn, trong đầu lại nhớ tới một chuyện khác.

Khi còn nhỏ, trong thư phòng phụ thân treo một tấm bản đồ địa hình Bắc cảnh vẽ tay khổng lồ.

Tấm bản đồ ấy chi tiết hơn bất kỳ bản đồ nào trong quân doanh.

Trên đó đánh dấu rất nhiều sông núi, mật đạo không ai biết đến.

Phụ thân từng chỉ vào vách núi bên cạnh Nhạn Môn Quan, nơi được ghi là “Tuyệt Long Lĩnh”, nói với ta:

“Tri Ý, con nhìn nơi này.”

“Mọi người đều cho rằng đây là tử địa.”

“Nhưng trên đời vốn không có đường tuyệt.”

“Cái gọi là tuyệt lộ, chỉ vì con chưa tìm được con đường có thể đi.”

“Con nhìn kỹ lại xem.”

“Thế núi ở đây nhìn thì dựng đứng, nhưng cứ mỗi mười trượng, tất có một mỏm đá có thể bám vào.”

“Mùa mưa, trên vách đá còn mọc một loại cây gọi là ‘Long Tu Đằng’.”

“Độ dẻo của nó sánh với gân bò.”

“Chỉ cần đủ dũng khí và kỹ xảo, một nhánh kỳ binh có thể từ đây trèo lên vách núi, thẳng tiến hoàng long.”

Khi ấy ta chỉ xem đó là một câu chuyện thú vị.

Nhưng giờ đây, lời phụ thân như tia chớp xé toạc màn sương trong đầu ta.

Khóe môi ta chậm rãi cong lên.

“Ai nói Nhạn Môn Quan vô lộ khả hành?”

Ta ngẩng đầu nhìn mọi người.