Anh ngừng lại một chút rồi tiếp tục:
“Anh để ý thấy sắc mặt em dần trở nên tái nhợt, trán đẫm mồ hôi, môi như đang run lên.”
“Dù rất khó chịu nhưng em vẫn không nói một lời, mắt nhắm nghiền, tay nửa nắm đặt lên cửa sổ, giả vờ như đang ngủ.”
Triệu Nhất Thanh thoáng liếc tôi:
“Lúc đó, anh đã nghĩ, cô bạn cùng bàn này, bình thường trông yếu đuối thế, nhưng lại khá cứng đầu.”
Tôi chớp mắt, một đoạn ký ức mơ hồ dần hiện lên trong tâm trí.
Hồi cấp ba, tôi hay bị say xe nặng.
Khi đó, đầu óc tôi choáng váng, chỉ nhớ mơ hồ rằng sau này có người khác ngồi cạnh mình, đưa cho tôi khăn giấy để lau mồ hôi, rồi mở lại cửa sổ. Nhưng tôi không để ý đó là ai, mãi đến khi xuống xe, tôi mới cảm thấy khá hơn.
Chợt nghĩ ra điều gì, tôi hỏi anh:
“Lúc đó người ngồi cạnh em là anh đúng không?”
Triệu Nhất Thanh trả lời dứt khoát:
“Là anh.”
Tôi khẽ sững người, cảm giác khó tả dâng lên trong lòng.
Đèn xanh bật sáng, Triệu Nhất Thanh khởi động xe. Anh cười nhẹ:
“Từ lúc đó, anh bắt đầu để ý đến em.”
Tim tôi khẽ rung lên.
“Thật ra khi ấy, anh cũng không rõ cảm giác dành cho em là thích hay chỉ là tò mò. Nhưng anh không kiềm được mà nhìn em nhiều hơn.”
Triệu Nhất Thanh thở dài, vẻ như có chút hối hận:
“Lúc đó anh thật sự rất chậm chạp.”
Tôi cũng khẽ nói:
“Em cũng vậy, rất chậm chạp.”
Hồi đó thật sự không hề nhận ra điều gì.
Chợt nhớ đến một khoảng thời gian, đèn ở hành lang lớp học bị hỏng, và tôi thường là người rời lớp tự học muộn nhất.
Khi đó, Triệu Nhất Thanh cũng rời lớp rất trễ, gần như tôi vừa rời khỏi, anh cũng đi theo ngay sau. Nghĩ lại, có lẽ anh chỉ muốn đi cùng tôi qua hành lang tối ấy.
“Thời đại học, anh đã từng đến tìm em một lần.”
Giọng của Triệu Nhất Thanh trở nên trầm thấp, có chút u ám:
“Hôm đó trời mưa, anh nhìn thấy em và một chàng trai cùng che chung một chiếc ô. Cậu ấy ôm chặt eo em, còn em thì tựa đầu vào ngực cậu ấy một cách thân thiết.”
Tôi im lặng.
“Chỉ đến khi cảm giác trống rỗng ùa vào, anh mới nhận ra tình cảm của mình dành cho em là gì.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, đúng lúc anh cũng quay lại nhìn tôi.
Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi chạm mắt, chúng tôi đều không nói gì thêm.
Khi xuống xe, Triệu Nhất Thanh đưa tôi đến tận cửa. Tôi cúi đầu:
“Cảm ơn anh đã đưa em về.”
Vừa định quay người bước lên lầu, cổ tay tôi bỗng bị một bàn tay nắm lấy, lực vừa đủ, cẩn thận tránh chỗ tôi từng bị truyền nước.
Tôi giật mình.
“Thật ra anh đã lừa em.”
Lúc này anh đứng rất gần tôi, giọng nói trầm ấm pha chút hơi lạnh lướt qua tai tôi. Tôi gần như quên mất phải rút tay ra:
“Chuyện… chuyện gì?”
Trong đầu thoáng nghĩ đến chuyện anh đã cử Trần Duệ đi công tác.
“Anh không thờ ơ như vẻ ngoài đâu.”
Đôi mắt sâu thẳm của Triệu Nhất Thanh nhìn thẳng vào tôi, ánh nhìn trực tiếp và nóng bỏng:
“Hôm đó sau khi bị em từ chối, anh đã thức trắng cả đêm, chạy quanh khu dân cư bốn mươi vòng.”
“Bị em từ chối, anh thật sự rất buồn.”
Tôi ngây người nhìn anh, không biết phải nói gì.
“Trần Nam, nếu em tạm thời chưa muốn bắt đầu một mối quan hệ mới…”
Đôi mắt đen láy của anh nhìn tôi, bình tĩnh nhưng đầy kiên định:
“Không sao, anh có thể đợi.”
…
Sau khi anh rời đi, tôi đứng một mình dưới nhà rất lâu.
Lúc bước lên lầu, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở phía xa. Dưới ánh trăng, bóng cây lay động, Giang Lăng đứng đó, lặng lẽ.
“Nam Nam.”
Anh khẽ gọi tên tôi, giọng mang theo sự cầu xin.
Tôi chậm rãi bước tới.
Thấy tôi tiến lại gần, anh như bừng lên hy vọng, gọi thêm một tiếng:
“Nam Nam.”
Nhưng ngay sau đó, tôi nói một cách rõ ràng:
“Giang Lăng, từ giờ đừng tìm em nữa.”
Tôi cúi đầu, giọng nói nhẹ nhàng nhưng chắc chắn:
“Từ bây giờ, em sẽ bắt đầu một cuộc sống mới, và có thể là một mối quan hệ mới.”
“Nam Nam…”
Anh vô thức lặp lại tên tôi, giọng nói đầy bối rối và hoang mang.
Có lẽ trước khoảnh khắc này, anh vẫn luôn giữ hy vọng rằng giữa chúng tôi chỉ là một cuộc giận dỗi.
Nhưng tôi không muốn để lại cho anh bất kỳ hy vọng hão huyền nào nữa. Cuối cùng, tôi mở lời, khó khăn nhưng kiên quyết:
“Nhưng người đó, sẽ không bao giờ là anh nữa.”
Tôi và Giang Lăng quen nhau hơn hai mươi năm, ở bên nhau năm năm.
Chúng tôi đã từng chứng kiến những lúc khó khăn, tuyệt vọng nhất của nhau, đã chia sẻ những nỗi xấu hổ và bất lực sâu kín nhất, và sưởi ấm nhau bằng những gì trong khả năng.
Tôi từng nghĩ rằng mình sẽ ở bên anh ấy cả đời. Nhưng đột nhiên, mọi thứ thay đổi.
Anh ấy đã thích người khác rồi.
Những đêm dài không ngủ, tôi không ngừng tự hỏi một điều:
Rõ ràng ngày trước là anh ấy tha thiết theo đuổi tôi, tại sao giờ đây người cố gắng níu kéo tình cảm chỉ còn lại mỗi tôi?
Quay đầu là sai, tiến tới cũng sai. Tôi biết có những người sẽ dần biến mất trong dòng chảy thời gian, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó lại xảy ra theo cách này, với một kết cục như thế này.
Có lẽ một ngày nào đó, tôi sẽ tha thứ cho anh ấy. Nhưng không bao giờ có thể tiếp tục bên anh ấy nữa.
….
Sau ngày hôm đó, Giang Lăng không xuất hiện thêm lần nào.
Còn về Chu Toàn…
Cô ấy từng nhắn tin cho tôi, nói rằng cô ấy chuẩn bị rời khỏi thành phố này rồi không nói gì thêm.
Dù không hiểu tại sao cô ấy đột nhiên nhắn cho tôi điều đó, nhưng tất cả đã không còn quan trọng.
Tôi không còn cảm xúc oán giận hay trách móc gì với cô ấy nữa. Cô ấy từ bỏ Giang Lăng hay không, sống tốt hay không, cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
…
Một năm trôi qua trong chớp mắt. Dường như rất nhiều điều đã xảy ra trong năm đó.
Tôi về nhà hai lần, và cả hai lần đều quàng chiếc khăn len màu xám nhạt ấy. Sau này tôi mới biết, chiếc khăn đó không phải như tôi nghĩ, không phải mẹ tôi đan cho em trai, rồi em trai đưa lại cho tôi. Mà ngay từ đầu, mẹ đã đan chiếc khăn này dành cho tôi.
Cũng trong năm ấy, tôi có những bước tiến lớn trong công việc.
Sau khi chia tay Giang Lăng, tôi luôn cố gắng ép bản thân quên đi. Nhưng sau nhiều năm bên nhau, dấu ấn của anh ấy vẫn len lỏi trong cuộc sống của tôi. Muốn thực sự buông bỏ, chẳng dễ dàng chút nào.
Để phân tán sự chú ý, tôi tình nguyện nhận một dự án mới, bận rộn qua lại giữa công ty và khách hàng, lấp đầy thời gian bằng công việc.
Ngoài sự bận rộn, điều bất ngờ là tôi đã đạt được thành tích vượt mong đợi trong dự án mới, thậm chí được thăng chức hai lần chỉ trong một năm.
Những ngày bận rộn không ngừng ấy, đến một ngày tôi bỗng rảnh rỗi, mới nhận ra rằng đã rất lâu rồi tôi không còn nghĩ về chuyện cũ.
Ngược lại, mối quan hệ giữa tôi và Triệu Nhất Thanh dần trở nên tế nhị.
Thường thì khi tôi tan làm muộn, anh sẽ lái xe đến đón tôi ở công ty. Cuối tuần, chúng tôi thường đi xem phim hoặc cùng nhau chơi game.
Tôi cảm nhận rõ ràng rằng mối quan hệ giữa chúng tôi ngày càng gần gũi hơn.
Sự đồng hành và thấu hiểu của Triệu Nhất Thanh giúp tôi dần tìm thấy một trạng thái bình yên, thoải mái. Tôi nhận ra rằng mình dường như đang chậm rãi chấp nhận anh.
Hôm chúng tôi chính thức ở bên nhau, công ty tổ chức buổi team-building.
Vì biểu hiện xuất sắc, tôi được điều chuyển vị trí và thăng chức. Trong niềm vui ấy, tôi bị đồng nghiệp chuốc rất nhiều rượu.
Triệu Nhất Thanh đã đến đón tôi về khi tôi say mềm.
Lúc anh đặt tôi lên giường, không hiểu sao, tôi đột nhiên bật khóc.
Anh đành ôm tôi vào lòng, giọng anh khàn khàn một cách kỳ lạ:
“Sao lại khóc vậy?”
Nhìn vào mắt anh, cảm giác vi diệu khó tả lại trỗi dậy trong tôi.
Tôi gối đầu lên ngực anh, vòng tay ôm lấy eo anh, bắt đầu nói rất nhiều chuyện.
Mẹ tôi, Giang Lăng, Trần Duệ…
Những người tôi từng yêu, từng hận, từng trách móc. Những chuyện tôi không thể buông bỏ, từng chút một, tôi tự lột trần và bày ra trước mặt anh.
Tôi vốn là người kiềm chế cảm xúc, rất hiếm khi bộc lộ như vậy, càng không dễ dàng thổ lộ trực tiếp như thế này.
Nhưng Triệu Nhất Thanh luôn mang đến cho tôi một cảm giác an yên lạ thường.
Cuối cùng, anh thở dài, cằm khẽ tựa lên đỉnh đầu tôi, giọng nói dịu dàng nhưng đầy kiên định:
“Có những tổn thương sẽ mãi không thể tha thứ. Nhưng dù có hận, chúng ta vẫn có quyền yêu và được yêu.”
Đêm đó, Triệu Nhất Thanh không rời đi.
….
Thời gian trôi qua rất nhanh.
Hôm nay là sinh nhật tôi.
Triệu Nhất Thanh đang nấu ăn trong bếp, Trần Duệ làm phụ bếp. Nhìn bóng dáng hai người bận rộn, trong lòng tôi bất chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Mẹ tôi thiên vị con trai, nhưng Trần Duệ lại đối xử với tôi rất tốt.
Những năm qua, Trần Duệ giống như một tia sáng mạnh mẽ, luôn sưởi ấm tôi.
Rồi sau đó, vì một sự tình cờ, cậu ấy vào làm ở công ty mới, giúp tôi gặp lại Triệu Nhất Thanh.
Triệu Nhất Thanh giống như ánh trăng sau cơn mưa, bằng sự bình tĩnh và dịu dàng, đã âm thầm tôn trọng, đồng hành bên tôi, khiến tôi cảm thấy bình yên, thích hợp.
Giờ đây, cả hai đã trở thành những phần không thể thiếu trong cuộc đời tôi.
Là nơi tôi có thể dựa vào, có thể tin tưởng, tràn đầy cảm giác an toàn.
Khi hai người họ còn đang bận rộn trong bếp, tôi ngồi ở phòng khách mở một gói hàng được gửi ẩn danh.
Bên trong là một chiếc nhẫn.
Nhẹ nhàng xoay vòng nhẫn, tôi thấy bên trong khắc hai chữ cái: J&C. Trong hộp còn có một mẩu giấy nhỏ, viết rằng:
“Chúc mừng sinh nhật, năm nào cũng được bình an.”
Tôi sững người trong chốc lát.
Thực ra, tôi đã nhìn thấy chiếc nhẫn này từ một năm trước.
Hôm đó, sau khi tắm xong, tôi đang tìm máy sấy tóc thì vô tình thấy nó trong ngăn kéo đầu giường của Giang Lăng…
Tôi phát hiện chiếc nhẫn trong ngăn kéo thứ hai.
Tôi đã luôn chờ đợi Giang Lăng mở lời, thậm chí cố ý ám chỉ để anh nhận ra. Nhưng anh không hề có động thái gì.
Lúc đó, tôi không thể hiểu nổi, rõ ràng anh đã mua nhẫn rồi, tại sao vẫn chần chừ không nói ra?
Cho đến một ngày, khi anh cùng tôi đi xem phim. Bộ phim chiếu đến cao trào, nam chính quỳ gối cầu hôn nữ chính. Tôi cuối cùng lấy hết can đảm, khẽ nhắm mắt, nhẹ giọng hỏi:
“Giang Lăng, anh cũng mua một chiếc nhẫn, đúng không?”
Anh không trả lời.
Trong lòng tôi bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Cả người tôi cứng đờ, chậm rãi quay sang nhìn anh, tôi thấy anh đang cúi đầu, mỉm cười khi nhìn vào điện thoại.
Tôi nhìn thấy, người trong video chính là cô gái tên Chu Toàn đó.
Tôi đột nhiên hiểu lý do anh do dự.
