Ngoại truyện Tạ Tri Hằng III

Ta tìm dọc ven sông suốt hai tháng, chẳng thấy tung tích Trúc Nghi đâu.

Ta không tin nàng đã chết, hẳn là do ta chưa tìm đủ mà thôi.

Chỉ cần ta đứng đủ cao, sớm muộn gì trời cũng để ta và nàng trùng phùng.

Điều ta may mắn nhất chính là đã tiếp nhận nhiệm vụ cứu tế.

Có lẽ là ý trời, để ta được gặp lại nàng.

Hôm đó triều đình tranh luận gay gắt về công vụ cứu tế, ta bỗng nhớ đến lời Trúc Nghi từng nói — rằng quê hương nàng từng chịu thiên tai, sau đó cả nước chung tay cứu trợ. Chỉ tiếc khi ấy nàng còn nhỏ, nếu được, nàng hẳn sẽ góp sức một phần.

Tâm nguyện nàng chưa thể hoàn thành, vậy để ta vì nàng mà thực hiện.

Chính là trong chuyến đi cứu tế ấy, ta đã tìm lại được Trúc Nghi.

Niềm vui lớn nhất là — ta và nàng còn có cả Du An.

Năm xưa hiểm nguy muôn trùng, nàng vậy mà vẫn giữ được cốt nhục của ta, đủ thấy nàng đã yêu ta đến nhường nào.

Ta đưa mẹ con nàng trở về Hầu phủ. Quả nhiên, mẫu thân vừa thấy Du An liền thuận theo mọi yêu cầu.

Chỉ là bà ra điều kiện: “Ngươi đã đến tuổi lập gia thất, chẳng công tử thế gia nào bằng tuổi ngươi mà chưa có chính thất.”

“Đợi ngươi cưới vợ, ta cũng không hỏi chuyện ngươi lập ai làm Trắc phu nhân nữa.”

Ta biết, đây là nhượng bộ lớn nhất của mẫu thân.

May mắn thay, trong lòng ta đã sớm có tính toán.

Tiết Nhã Dung — năm ấy Trúc Nghi gặp nạn, ta cho người tra rõ, quả thật tìm ra không ít chứng cứ.

Nàng đã khát khao làm Hầu phu nhân đến thế, vậy ta sẽ toại nguyện cho nàng.

Danh phận Hầu phu nhân — có thể cho.

Nhưng đóng cửa lại, ngày tháng sống thế nào, là do ta định đoạt.

Hôn kỳ càng lúc càng gần, mọi việc dường như đều đi theo quỹ đạo ta sắp đặt.

Thế nhưng trong lòng, chẳng hiểu sao vẫn thấy trống vắng.

Mãi đến khi trông thấy xấp thư trong hòm son của Trúc Nghi, ta mới tỉnh ngộ.

Từ đầu… nàng đã chẳng bằng lòng.

Sao ta lại quên rằng, mối nhân duyên này, là do ta tính kế mà có?

Ta không dám đối mặt với ánh mắt nàng, càng sợ nghe nàng nói ra điều khiến lòng ta đau đớn.

Nhưng thôi, ngày tháng còn dài, sớm muộn nàng cũng hiểu nỗi khổ tâm của ta.

Tất cả những tính toán, đến khi thấy Tiết Nhã Dung dám ra tay hành hạ Trúc Nghi, liền hóa thành mây khói.

Mặc kệ chính thất gì chứ!

Nàng dám động vào người của ta, ta liền dám lấy mạng nàng!

Thuốc là do chính tay ta hạ, bát canh mà Tiết Nhã Dung mang tới, chỉ là thứ thuốc trợ hứng mà thôi.

Ta phải khiến mẫu thân chán ghét nàng, như vậy mới không trách tội Trúc Nghi.

Điều khiến ta kinh ngạc là — Trúc Nghi lại trăm phần đồng lòng với ta.

Nàng cố tình chọc giận Tiết Nhã Dung, lại lén thông đồng với tiểu đồng trông cửa, khiến ta không còn cách nào khác, phải giam nàng trong viện.

Khắp Hầu phủ, đâu đâu cũng có tai mắt của ta, nha đầu ngốc ấy còn tưởng có thể giấu được ta sao?

Hôm Tiết Nhã Dung động thủ, ta đã sớm ẩn mình trong bóng tối quan sát.

Lửa nhìn thì lớn, kỳ thực chỉ là khói dày để hù dọa.

Trong phòng đã được ngăn cách bởi một vòng bình phong lưu ly, Trúc Nghi tuyệt không có nguy hiểm gì.

Ta canh chuẩn thời cơ xông vào biển lửa, ám vệ chém đứt xà nhà…

Lần này, có ơn cứu mạng, lại kết thù với nhà họ Tiết, Trúc Nghi sẽ không còn tâm tư rời bỏ ta nữa.

Rất tốt.

Sau chuyện này, mẫu thân cũng không còn ép ta cưới vợ.

Ta rốt cuộc có thể cùng Trúc Nghi sánh vai đến bạc đầu.

Chỉ tiếc, thân thể Trúc Nghi yếu nhược, u uất không vui, giữa độ thanh xuân mà đã lìa trần.

Ta đem tro cốt nàng đặt nơi đầu giường, chỉ đợi khi ta trăm tuổi, sẽ hợp táng cùng nàng.

Đời đời kiếp kiếp, chúng ta đều phải ở bên nhau.

Ngoại truyện Tạ Tri Hằng IV

Sau khi Trúc Nghi qua đời không bao lâu, thân thể ta cũng bắt đầu suy bại.

Đến ngày đại hạn, ta căn dặn Du An rằng, hãy để ta và mẫu thân con chôn chung một mộ.

Thần sắc nó khiến ta khó hiểu — đứa trẻ do Trúc Nghi sinh hạ và nuôi lớn ấy, từ nhỏ đã không thân cận với ta.

Mãi đến khi ta nhắm mắt xuôi tay, hồn phách lơ lửng nơi không trung…

Ta thấy Tạ Du An đem tro cốt Trúc Nghi rắc khắp núi đồi.

“Mẫu thân, người được tự do rồi.”

Ta phẫn nộ lao đến, nhưng lại bị một lực đạo mãnh liệt kéo đi.

Sau một trận choáng váng, ta tới một thế giới xa lạ.

Đường sá rộng rãi, chỉnh tề, nhà cao tầng chọc trời, thậm chí còn có vật gì đó đang bay trên không…

Ta chợt nhớ đến thứ Trúc Nghi từng gọi là “phi kê”…

Chẳng lẽ — đây chính là quê hương nàng sao?

“Sống Trúc Nghi!”

Ta nghe có người gọi tên nàng, quay đầu nhìn, chỉ thấy một thiếu niên cầm phong thư chạy về phía một thiếu nữ.

Thiếu nữ ấy ánh mắt cong cong, tay run run mở thư, mừng rỡ khôn cùng.

“A a a a! Ta thi đậu rồi!”

Là Trúc Nghi.

Dù trẻ hơn rất nhiều, ta vẫn nhận ra nàng.

Ta muốn bước đến gần, nhưng cơ thể như bị giam cầm, cúi đầu nhìn — hồn phách đang dần tan biến.

“Trúc Nghi… Trúc Nghi…”

Ta gọi nàng trong bất cam.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng má đỏ hây hây, nắm tay thiếu niên kia, từng bước từng bước… rời xa ta.

(Hoàn)