Bây giờ, bên dưới có thêm một dòng:

“Chín giờ sáng thứ Hai.”

Thầy Trần giúp tôi kiểm tra vé tàu.

Sau đó, thầy tìm trong ngăn bàn làm việc một cây bút bi mực đen đã dùng suốt nửa năm, đưa cho tôi.

“Đến trường rồi, đừng chỉ mải đi làm thêm. Phải chăm chỉ học hành, có chuyện gì thì tìm giáo viên giúp đỡ.”

Tôi bỏ cây bút vào túi.

Hà Tĩnh gửi cho tôi một danh sách những vật dụng cần mua khi vào ký túc xá.

Cậu ấy còn đặc biệt ghi chú:

“Siêu thị gần trường bán đồ rẻ hơn ở ga tàu đấy.”

Tôi bật cười, nhắn lại:

“Biết rồi. Cậu mà nhắc nữa thì tớ nhận mua hộ đồ cho cậu luôn đấy.”

Đến chiều tối, bố mẹ lại đến cửa hàng kim khí.

Mẹ kéo theo một chiếc vali mới, bên ngoài vẫn còn nguyên nhãn mác.

Bà đặt chiếc vali xuống cạnh chân tôi, giống như giữa chúng tôi chưa từng xảy ra bất kỳ cuộc tranh cãi nào.

“Cái vali cũ của con hỏng rồi, mẹ mua cái này cho con. Mẹ nhờ người quen chọn đấy, đựng được nhiều đồ lắm.”

Tôi không nhận.

Bố lấy sáu nghìn tệ từ trong ví ra.

“Tiền học phí, bố mẹ sẽ trả. Nhà trường chịu khôi phục tư cách trúng tuyển cũng là nhờ sau đó chúng tao đứng ra giải thích.”

Cậu đứng sau quầy, ngẩng lên nhìn ông một cái.

Bố vội vàng nói thêm:

“Dù sao cũng là người một nhà, làm gì có chuyện giận nhau qua đêm.”

Mẹ mở camera điện thoại.

“Ninh Ninh, con cầm giấy báo trúng tuyển lên, chúng ta chụp một tấm ảnh đi. Họ hàng trong nhóm đều đang chờ tin đấy.”

Trong điện thoại bà vẫn còn lưu bức ảnh chiếc bánh kem có dòng chữ “Biết sai phải sửa”.

Tôi hỏi:

“Mẹ định nói thế nào?”

“Thì nói nhà trường đã điều tra rõ rồi, tất cả chỉ là hiểu lầm. Con còn nhỏ, chưa hiểu được nỗi khổ tâm của bố mẹ.”

“Ai đã hiểu lầm ai?”

Nụ cười trên mặt bà dần biến mất.

“Mẹ đã đến đây xin lỗi rồi, sao con còn nhất quyết không chịu bỏ qua?”

“Vừa rồi mẹ đâu có xin lỗi.”

Bố đẩy tiền đến trước mặt tôi.

“Đừng có được đằng chân lân đằng đầu! Mấy ngày nay vì chuyện của mày mà mẹ mày đến ngủ cũng không ngon giấc!”

Cậu đẩy tiền trở lại.

“Bây giờ con bé đã có chỗ ở, có trường để học. Nó có muốn nhận tiền hay không thì cứ để nó tự quyết định.”

Tôi nói:

“Con không nhận sáu nghìn tệ này.”

Mẹ lập tức sốt ruột.

“Trước đây chẳng phải mày cứ nói còn thiếu sáu nghìn sao? Bây giờ đưa thì lại không nhận, mày cố tình hành hạ chúng tao đấy à?”

“Trước đây, điều con yêu cầu là bố mẹ nói rõ sự thật về việc mở thẻ.”

“Nhưng thứ bố mẹ đưa cho con lại là một lá đơn tố cáo.”

Bà chỉ tay vào tôi.

Mãi một lúc lâu vẫn không tìm được lời nào để đáp lại.

Bố nói:

“Nhà trường đã khôi phục tư cách trúng tuyển rồi, vậy đơn khiếu nại bên ngân hàng cũng nên rút đi chứ?”

“Con sẽ không rút.”

“Mày định dồn bố mẹ mình vào đường cùng thật sao?”

Tôi lấy tin nhắn xác minh ngân hàng gửi đến, đưa cho họ xem.

Cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục.

Việc xử lý sau này sẽ do ngân hàng và các cơ quan liên quan quyết định dựa trên bằng chứng.

Mẹ nhìn chằm chằm vào màn hình.

“Nếu thật sự điều tra ra bố mẹ, sau này mày còn mặt mũi nào ngẩng đầu nhìn thiên hạ?”

“Chiếc thẻ đó dùng tên của con.”

Bà lại bắt đầu kể công sinh thành dưỡng dục.

Bà nói từ nhỏ đến lớn đã mua cho tôi bao nhiêu bộ quần áo, đóng bao nhiêu tiền học phí.

Tôi nghe một lúc, sau đó mở ứng dụng ghi chú.

Bên trong có những khoản học bổng, tiền lương làm thêm ở cửa hàng tiện lợi và ngày mở thẻ tín dụng.

Tôi không đem từng khoản ra tính toán với bà.

Tôi chỉ nói:

“Từ nay về sau, giấy tờ tùy thân, thẻ ngân hàng và hồ sơ học tập của con, xin bố mẹ đừng tự ý động vào nữa.”

Bố hỏi:

“Ý mày là sau này sẽ không về nhà nữa?”

“Con sẽ quay về lấy đồ của mình. Còn những chuyện khác, trước mắt chúng ta không cần liên lạc.”

Mẹ kéo chiếc vali về phía mình.

“Được! Nếu mày giỏi giang như thế thì cả đời đừng nhận tao là mẹ nữa!”

Lần này, tôi không giải thích, cũng không đuổi theo.

Sau khi họ đi, cậu lấy chiếc phong bì cũ đựng sáu nghìn tệ từ dưới quầy ra.

“Tiền vẫn còn đây. Cháu cứ cầm lấy, đến trường dùng tạm trước. Muốn viết giấy vay nợ cũng được.”

Tôi suy nghĩ một lúc, tìm một tờ phiếu nhập hàng, lật mặt sau rồi viết số tiền vay cùng ngày tháng.

Cậu nhận lấy, nhìn chữ viết của tôi rồi bật cười.

“Có mỗi cái phong bì thôi mà cháu cũng phải viết giấy nợ cho cậu nữa.”

“Phải viết chứ ạ. Sau này cháu sẽ từ từ trả.”

Cậu gấp tờ giấy lại, kẹp dưới cuốn sổ ghi chép bán hàng.

“Vậy đợi cháu đi làm có lương rồi tính. Bây giờ mau đi ngủ đi, ngày mai còn phải đi tàu.”

Ngày nhập học, tôi kéo chiếc vali cũ đến nhà ga.

Một bánh xe của nó không còn hoạt động trơn tru, mỗi lần đi qua khe gạch lát nền đều bị mắc lại.

Tôi nâng tay kéo lên cao hơn một chút.

Thế là chiếc vali lại tiếp tục lăn về phía trước.

Tại khu vực làm thủ tục nhập học, nhân viên tiếp nhận hồ sơ của tôi rồi cấp cho tôi một giấy xác nhận tạm hoãn đóng học phí có đóng dấu.

Tôi nhận chìa khóa ký túc xá, cùng bạn cùng phòng chuyển xô nước và trải ga giường.

Đến chiều tối, khi đi ăn ở căn tin, lần đầu tiên tôi không còn phải liên tục nhìn điện thoại để chờ email thông báo kết quả xét duyệt của nhà trường.