Sau khi Tô Nhụy rời đi, chiến tranh trong nhà tạm thời lắng xuống.

Trần Lễ trở thành nhân viên bán hàng ở một công ty nhỏ, thu nhập chẳng đáng là bao.

Sức khỏe mẹ chồng ngày một yếu đi.

Bất đắc dĩ, Trần Lễ phải bán căn nhà họ đang ở.

Giá bị ép xuống rất thấp, nhưng ít ra cũng cầm được chút tiền mặt.

Anh ta dẫn mẹ quay về quê.

Nghe nói xin được chân trông kho ở xưởng của một người họ hàng xa.

Còn cuộc sống của tôi lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Tôi dùng tiền chia được sau ly hôn, cộng với tiền bán căn nhà cũ, mua một căn hộ ba phòng khá đẹp.

Nhà hướng Nam, có ban công nhỏ, ánh nắng có thể tràn ngập gần như toàn bộ phòng khách.

Tôi dẫn Viên Viên đi chọn màu sơn tường hồng nhạt mà con bé thích, và rèm cửa in hình ngôi sao.

Con bé có căn phòng riêng của mình, chất đầy truyện tranh và đồ chơi.

“Mẹ ơi, nơi này sẽ mãi là nhà của hai mẹ con mình đúng không?”

Ngày chuyển nhà, con bé ôm cổ tôi hỏi.

“Đúng vậy, mãi mãi là nhà của chúng ta.”

Tôi hôn lên trán con bé.

Thỉnh thoảng, tôi đưa Viên Viên về nhà ba mẹ ăn cơm.

Mẹ thường khéo léo dò hỏi xem tôi có gặp người phù hợp chưa, còn ba thì lén kéo bà ra chỗ khác:

“Con gái giờ thế này là tốt rồi, không cần vội.”

Ngày tháng bận rộn mà bình yên.

Cho đến một chiều thứ Sáu, tôi nhận được điện thoại của Nguyệt Nguyệt, giọng cô ấy vừa bí hiểm vừa hào hứng.

“Tối nay rảnh không? Anh tớ về rồi, là chuyên gia vừa được mời từ nước ngoài về, cùng ngành với cậu. Độc thân! Bề ngoài ổn lắm — à không, ý tớ là người rất đàng hoàng! Tớ làm mai hai người gặp nhau một chút nhé, coi như kết thêm bạn?”

Tôi khựng lại một chút, bật cười:

“Khi nào cậu chuyển nghề làm bà mối vậy?”

“Chính là hôm nay đó! Cho tớ chút thể diện đi, tớ đã khoe với anh tớ rằng mình có một cô bạn cực giỏi. Chỉ gặp mặt ăn bữa cơm thôi, không hợp thì coi như mở rộng quan hệ!”

Cô ấy nói nhanh như sợ tôi từ chối.

“Sáu rưỡi nhé, tớ đặt bàn rồi, không gặp không về!”

Sáu rưỡi, tôi đến nhà hàng đúng giờ.

Góc cạnh cửa sổ, một người đàn ông mặc áo len xám nhạt đứng dậy.

Nhìn thấy tôi, anh ấy lễ phép gật đầu cười:

“Lâm Chỉ? Chào em, anh là Lục Trầm, anh của Nguyệt Nguyệt.”

“Chào anh.”

Tôi ngồi xuống, lúc đó mới phát hiện Nguyệt Nguyệt căn bản không có ý định đến.

Anh ấy đưa thực đơn cho tôi, ngón tay thon dài, móng tay được cắt tỉa gọn gàng.

Bữa ăn diễn ra nhẹ nhàng hơn tôi tưởng.

Chúng tôi nói về xu hướng ngành, nói về sự khác biệt giữa thị trường trong và ngoài nước. Anh ấy nói chuyện từ tốn, góc nhìn độc đáo, đôi khi pha chút hài hước, không khiến người ta thấy ngại ngùng.

Sau bữa ăn, anh ấy đề nghị đi dạo.

Gió đêm mang theo mùi ẩm của sông thổi tới, phía bên kia bờ rực rỡ ánh đèn.

Chúng tôi đi song song trên lối đi ven sông, cách nhau một khoảng vừa đủ.

“Nguyệt Nguyệt hay nhắc đến em.”

Giọng Lục Trầm nhẹ nhàng.

“Lúc đó anh đã đoán ra, cô ấy có ý đồ khác rồi. Em hôm nay chắc cũng bị cô ấy lừa đến nhỉ?”

Tôi cười, thoáng bối rối không biết đáp lời thế nào.

“Đừng áp lực.”

Anh dường như nhận ra, liền chuyển chủ đề một cách tự nhiên.

“Coi như kết thêm bạn. Anh vừa mới về nước, còn nhiều thứ chưa quen, sau này chắc phải nhờ em giúp đỡ.”

“Không dám nhận, chỉ là cùng nhau trao đổi thôi.”

Khi đi đến cuối cầu gỗ, gió thổi mạnh hơn một chút.

Anh dừng lại, nghiêng người chắn bớt hướng gió một cách rất tự nhiên.

“Muộn rồi, để anh đưa em về?”

“Không cần đâu, em lái xe đến.”

Anh gật đầu, không ép.

“Vậy… đi đường cẩn thận. Lần sau nếu có cơ hội, mình lại cùng ăn cơm nhé?”

“Vâng.”

Trên đường về, tôi hạ cửa kính xe xuống.

Trong gương chiếu hậu, ánh đèn thành phố dần lùi lại sau lưng.

Cuộc sống như vậy — thật tốt.

Chính là dáng vẻ mà tôi mong muốn.

(Hoàn)