Ông chủ là một người đàn ông ngoài sáu mươi.

“Chú ơi, tuần trước có ai đến tra camera của quán không ạ?”

“Cô là ai?”

“Bạn cháu làm rơi điện thoại ở gần đây, cháu muốn xem có ai nhặt được không.”

“Không có ai tra cả. Nhưng camera của chú chỉ lưu trong bảy ngày, quá hạn là tự động ghi đè.”

Bảy ngày. Từ thứ Hai tuần trước đến giờ vừa đúng bảy ngày.

“Hôm nay đã ghi đè chưa chú?”

“Hôm nay ghi đè lên ngày thứ Hai tuần trước rồi.”

Thứ Hai tuần trước. Lần đầu cháu đi rình là thứ Ba.

Còn một ngày.

“Cháu cảm ơn chú.”

Ra khỏi cửa hàng tiện lợi, tôi gọi điện cho cô.

“Cô, có chút trục trặc.”

“Chuyện gì?”

“Ban quản lý khu nhà chụp được góc nghiêng của cháu, gửi cho công ty. Nhưng không nhìn rõ. Camera cửa hàng tiện lợi ngày mai sẽ bị ghi đè, không kịp tra.”

“Vậy có nên rút ra trước không?”

“Không thể rút. Tiệc cuối năm là ngày kia. Cháu mà đi bây giờ, trưởng phòng Sài sẽ nghi ngờ. Một nhân viên mới làm một tháng đột nhiên biến mất, rồi khớp với người trong camera, thế là lộ hết.”

“Vậy tính sao?”

“Cứ đi làm bình thường. Không đến khu nhà đó nữa. Sau buổi tiệc, mọi chuyện không còn quan trọng nữa.”

“Phía Viện Kiểm sát có tin gì không?”

“Kiểm sát viên Chu nói tài liệu đã vào quy trình thẩm định. Chứng cứ về trùng hôn cơ bản đã khép kín. Tội bỏ mặc cũng không vấn đề gì. Tội lừa bảo hiểm còn thiếu bước cuối — họ đang điều tra hồ sơ mua bảo hiểm gốc.”

“Có kịp không cô?”

“Không biết. Nhưng dù không kịp, hai tội trùng hôn và bỏ mặc là đủ rồi.”

Ngày hôm sau đi làm, mọi thứ vẫn bình thường. Trưởng phòng Sài không nhắc lại chuyện camera.

Nhưng tôi để ý thấy lúc Khương Đức Thắng ra ngoài, ông ta có gọi điện cho bảo vệ.

Không nghe thấy nội dung, nhưng biểu cảm của ông ta rất thản nhiên. Không giống như vừa biết điều gì, mà giống như tiện miệng hỏi thăm.

Buổi chiều, bà Tô lại đến.

Lần này là đến thử váy mặc tiệc cuối năm.

Cô ấy xách ba chiếc túi vào văn phòng, đóng cửa lại.

Một lúc sau, cửa mở ra một khe nhỏ.

“Anh Khương, anh xem cái này thế nào?”

“Đẹp.”

“Anh đã nhìn đâu!”

“Nhìn rồi, nhìn rồi, màu đỏ đẹp, rực rỡ.”

“Vậy em đeo sợi dây chuyền vàng này có hợp không?”

“Tùy em.”

Dây chuyền vàng.

Mặt dây chuyền hoa sen.

Cô ta định đeo sợi dây chuyền của bà ngoại để lại cho mẹ tôi, mặc váy mới, tham dự tiệc cuối năm.

Tôi ngồi im tại chỗ.

Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Điện thoại rung. Kiểm sát viên Chu.

“Hồ sơ mua bảo hiểm đã tra được. Ngày mua sớm hơn ngày báo mất tích bốn tháng ba ngày. Khi mua, ông ta khai nghề nghiệp là ‘kinh doanh tự do’, nhưng lúc đó hệ thống công thương không tra thấy bất kỳ hoạt động kinh doanh nào đứng tên ông ta. Phí bảo hiểm được đóng một lần.”

“Đóng bao nhiêu ạ?”

“6.400 tệ.”

6.400 tệ.

Lúc đó ông ta nghèo rớt mồng tơi, trong nhà không có gì ăn.

Số tiền riêng 3.000 tệ của mẹ tôi năm đó bỗng nhiên bị hụt mất.

Bà hỏi ông ta, ông ta nói đem đi trả nợ một phần.

“Kiểm sát viên Chu, 3.000 tệ của mẹ tôi chính là số tiền ông ta lấy đi đóng phí bảo hiểm. Dùng tiền của mẹ tôi để mua cho mình một tấm ‘bảo hiểm tử vong’.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Ngày kia tiệc cuối năm. Các ông có đến được không?”

“Được.”

“Mấy giờ ạ?”

“Cô cho tôi biết mấy giờ tiệc bắt đầu, chúng tôi sẽ đến đợi bên ngoài khách sạn trước nửa tiếng. Cô cứ làm việc của mình. Trước khi vào sảnh, đừng có hành động bất thường nào.”

“Vâng.”

“Khương Vũ Đồng.”

“Vâng.”

“Lúc đó đừng bốc đồng.”

“Yên tâm đi ạ. Cháu sẽ mặc đồ thật bình thường.”

Chương 9

“Giám đốc Khương, có người đặt giao đồ ăn cho ông ạ.”

Tôi đứng dưới ánh đèn của sảnh tiệc.

Mặc một bộ đồng phục giao hàng màu xanh, đầu đội mũ lưỡi trai của nền tảng giao hàng, tay xách một thùng giữ nhiệt.

Bộ đồng phục tôi mua trên mạng, 35 tệ, bao phí vận chuyển.