“Tịch Tịch…”

Anh nghẹn giọng, nước mắt rơi xuống vỏ gối, loang ra một mảng ướt nhỏ.

“Đợi anh…”

“Đến bên kia rồi, em có thể… cho anh thêm một cơ hội không…”

Gió ngoài cửa sổ lùa vào làm rèm khẽ lay, nhưng không thổi tan được sự chết chóc và tuyệt vọng ngập khắp căn phòng.

Anh biết mình không có tư cách xin tha thứ.

Nhưng ngoài điều đó ra, anh đã chẳng còn gì nữa.

24

Trong quãng ngày ngắn ngủi này, điều duy nhất anh có thể làm, là chờ đến ngày đó.

Rồi mang theo đầy thân tội lỗi, đi gặp cô gái của mình.

“Thời nào rồi chị em ơi, biết hưởng thụ kịp thời không.

Thằng nhóc Lâm Nghiên Từ thật ra cũng ổn mà, tuổi thì không lớn, nhưng biết chiều người lắm, cứ triển luôn đi…”

Nghe giọng nói thao thao bất tuyệt, Lý Dư Sơ không đáp.

Đầu dây bên kia, Đường Việt vốn còn lải nhải, bỗng chùng giọng xuống.

“Tịch Tịch…”

Hiếm khi thấy cô ấy ấp a ấp úng như vậy, Lý Dư Sơ theo bản năng hỏi một câu: “Sao thế?”

“Bùi Thư Thừa chết rồi, ung thư dạ dày.”

Đầu ngón tay Lý Dư Sơ cầm điện thoại khựng lại.

Rất lâu sau, cô mới “ừ” một tiếng rất khẽ.

“Nghe nói lúc phát hiện ung thư dạ dày, nếu chịu điều trị tích cực vẫn còn hy vọng sống.

Nhưng anh ta tự ôm ý chết, thế nào cũng không phối hợp điều trị, cuối cùng kéo đến giai đoạn muộn.

Trước khi chết anh ta từng tìm tớ, lúc đó gầy trơ xương, đứng trước mặt mà tớ còn không nhận ra.”

“Anh ta cầu xin tớ cho gặp cậu một lần.

Tớ chưa từng thấy Bùi Thư Thừa thảm hại và hèn mọn đến thế.

Anh ta quỳ trước mặt tớ, xin tớ nói cho anh ta biết cậu được chôn ở đâu, xin tớ cho anh ta gặp cậu lần cuối… xin lỗi, Tịch Tịch…”

“Tớ thừa nhận tớ mềm lòng, rồi nói cho anh ta biết sự thật là cậu chưa chết.

Cậu không biết đâu, anh ta cười đến mức nước mắt cũng chảy ra, cả mặt toàn là nhẹ nhõm và may mắn…”

Đầu dây bên kia vẫn nói không ngừng, nhưng Lý Dư Sơ đã nghe không lọt chữ nào nữa.

Cô bỗng nhớ đến một tháng trước, người đàn ông cô gặp ở bệnh viện.

Anh ta đeo khẩu trang đen và mũ lưỡi trai, gầy như một chiếc lá có thể bay đi bất cứ lúc nào.

Hôm đó cô vừa kết thúc một ca phẫu thuật dài tám tiếng.

Lâm Nghiên Từ vẫn như thường lệ mang canh bồi bổ đến cho cô.

Từ xa, cô cảm nhận được một ánh nhìn luôn đặt lên mặt mình.

Không đến mức thất lễ, nhưng quá chăm chú, khiến cô không nhịn được mà ngẩng lên nhìn một cái.

Vừa hay chạm phải ánh mắt đối phương.

Đôi mắt đó sáng đến đáng sợ, như giấu một đốm lửa.

Bị cô bắt gặp, anh ta vội vàng dời mắt đi.

Rồi quay người rời khỏi, bước chân hoảng hốt.

Ánh đèn hành lang trắng bệch soi lên bóng dáng lảo đảo của anh ta, như một chiếc lá khô bị gió xé nát.

Lý Dư Sơ sa vào hồi ức, chợt thấy hoang mang, như vừa làm một giấc mơ không tỉnh nổi.

Cho đến khi có tiếng gõ cửa, Lâm Nghiên Từ đẩy cửa bước vào, cô mới giật mình hoàn hồn.

“Sao chị còn chưa về?”

“Đợi chị.”

Lâm Nghiên Từ đưa bình giữ nhiệt tới.

Thân bình vẫn còn hơi ấm từ lòng bàn tay anh.

Anh khựng lại, ánh mắt rơi lên chiếc cúc bị bung của cô, yết hầu lăn nhẹ.

“Cúc này của chị đáng ra phải thay lâu rồi.

Chỉ ở bệnh viện thô quá, em có cúc dự phòng trong xe, hay là…”

Lý Dư Sơ không nói gì, cúi đầu vặn nắp bình.

Hương thơm vừa tỏa ra, cổ tay cô bỗng bị nắm nhẹ.

Ngón tay thiếu niên dài, khớp xương rõ, lực lại nhẹ đến mức như sợ làm vỡ thứ gì.

“Lúc khâu vết thương chị còn chẳng nhíu mày.”

Giọng anh gần hơn, mang theo chút cố chấp khó nhận ra.

“Giờ tay run cái gì?”

Lý Dư Sơ cảm nhận được hơi thở anh rơi sau tai, kèm mùi tuyết tùng nhàn nhạt.

Là mùi nước hoa anh hay dùng.

Cô định giằng ra, nhưng cổ tay lại bị anh siết chặt hơn.

Bàn tay còn lại đã kẹp một chiếc cúc ngọc trai nhỏ xinh đưa tới, đầu ngón tay thỉnh thoảng sượt qua eo cô.

“Đừng động.”

Hơi thở Lâm Nghiên Từ lướt qua hõm cổ.

“Chọc trúng chị thì không hay.”

Khoảnh khắc cúc được cài xong, anh bỗng cúi đầu, chóp mũi gần như chạm vào xương quai xanh của cô.

“Lý Dư Sơ.”

Anh miết nhẹ cổ tay cô, giọng khàn thấp.

“Họ không đáng để chị buồn.”

Tim Lý Dư Sơ khẽ rung.

Trực giác nói anh biết gì đó.

Nhưng rất nhanh cô gạt đi ý nghĩ ấy.

Lâm Nghiên Từ lớn lên ở Canada, trong ấn tượng của cô, cô cũng chưa từng gặp anh.

Sao anh có thể quen hai người đó được.

“Canh uống khi còn nóng.”

Anh buông tay, lùi nửa bước.

Khi xoay người, vạt áo lướt qua mu bàn tay cô.

“Em đợi chị tan ca ở dưới.”

Tiếng bước chân xa dần.

Lý Dư Sơ cúi nhìn chiếc cúc vừa được cài, bỗng phát hiện cúc ngọc trai này không giống kiểu ban đầu.

Sáng hơn, cũng nhỏ nhắn hơn, như được cố ý tìm người phối riêng.

Lý Dư Sơ thu dọn đồ xong xuống lầu.

Quả nhiên Lâm Nghiên Từ vẫn đứng chờ dưới đó.

Cô đi tới, thuận miệng nói một câu: “Vị canh hôm nay hơi khác trước.”

25

Lâm Nghiên Từ vô thức xoa xoa vết phồng nước nơi đầu ngón tay, hỏi: “Ngon không?”

Lý Dư Sơ trả lời thật: “Không ngon lắm.”

Cô dừng bước, bỗng quay đầu nhìn anh.

“Nhưng tôi thích.”

“Lâm Nghiên Từ, ý tôi là… tôi cũng thích anh.”

Trước kia, anh đợi cô bước ra khỏi quá khứ.

Còn cô thì giằng co với chính nhịp tim mình.

Bây giờ, cô muốn đi theo trái tim.

Dù kết quả có giống nhau, cũng không ảnh hưởng gì đến việc cô tận hưởng quá trình.

Đi đến đâu hay đến đó, hưởng thụ kịp thời… hình như cũng không tệ.

“Ở bên nhau đi, Lâm Nghiên Từ.”

Đêm Lâm Nghiên Từ cầu hôn, anh uống rất nhiều.

Anh ôm chặt Lý Dư Sơ không chịu buông, lẩm bẩm gọi tên cũ của cô.

Anh nói: “Hà Tịch, em luôn xứng đáng được yêu.”

Từ khoảnh khắc đó, cô mới chắc chắn, Lâm Nghiên Từ đã quen cô từ rất, rất lâu trước đây.

Còn câu chuyện bắt đầu từ đâu, cô chẳng có ấn tượng.

Lâm Nghiên Từ cũng chưa từng trả lời thẳng.

Cho đến đêm trước hôn lễ, cô theo Lâm Nghiên Từ ra sân bay đón người, mới không ngờ lại gặp Tiêu Dục Hành.

Và Lâm Nghiên Từ gọi anh ta là “anh họ”.

Khoảnh khắc ấy, đầu óc cô trống rỗng, cảm giác có gì đó sai.

Nhưng sai ở đâu, cô lại không nói ra được.

Gần như theo bản năng, cô dựng đầy gai nhọn khắp người.

Trái lại, Tiêu Dục Hành lại bình tĩnh một cách lạ thường.