Bảo Nhi cười rạng rỡ.

“Cảm ơn anh!”

Con bé gắp miếng thịt bò bỏ vào bát anh.

Nhìn cảnh đó, mắt tôi lại cay.

Sau bữa tối, cả nhà ngồi xem phim trên sofa.

Bảo Nhi dựa bên trái tôi, Phùng Sinh bên phải, Chu Vân ôm con gái nhỏ.

Trên màn hình đang chiếu Vua Sư Tử.

Đến cảnh Simba được nâng cao, Bảo Nhi bỗng nói:

“Ba, ba nâng con lên đi!”

Tôi bật cười, nâng con bé lên cao như trong phim.

Bảo Nhi cười khanh khách, giơ tay lên trời:

“Con là Phùng Bảo Nhi, là con gái bảo bối của nhà họ Phùng!”

Phùng Sinh hiếm hoi bật cười, cũng giơ hai tay bắt chước.

Chu Vân ôm con gái nhỏ, mắt long lanh nước.

Khoảnh khắc ấy, tôi ước thời gian có thể dừng lại.

Nhưng tôi biết, cơn bão đang đến.

Vợ chồng Trần Đại Cường sẽ không dừng lại.

Những lời đồn của bà Lâm chỉ mới là bắt đầu.

Tôi phải chuẩn bị, để bảo vệ hạnh phúc khó khăn lắm mới có được này.

Đêm khuya, khi bọn trẻ đã ngủ, tôi mở máy tính, bắt đầu sắp xếp toàn bộ hồ sơ pháp lý liên quan đến việc nhận nuôi Bảo Nhi.

Đồng thời nhắn cho chú Trần hỏi cách tăng cường bảo vệ.

Ngoài cửa sổ, trăng treo cao.

Ngày mai là tiệc trăm ngày của Phùng Bối Nhi — lẽ ra phải là ngày vui trọn vẹn.

Nhưng trực giác nói với tôi rằng, vợ chồng Trần Đại Cường sẽ không bỏ lỡ bất cứ cơ hội nào tiếp cận Bảo Nhi.

Tôi nhẹ nhàng bước vào phòng trẻ.

Ba đứa nhỏ ngủ say.

Bảo Nhi vẫn ôm chặt chú gấu bông em gái tặng.

Tư thế ngủ của Phùng Sinh không còn co ro phòng vệ như trước, mà đã thả lỏng bình yên.

6

Tiệc trăm ngày của Phùng Bối Nhi được tổ chức ở khách sạn Phúc Mãn Lâu.

Tôi đứng ở cửa đón khách, trong lòng bế cô con gái út mặc sườn xám đỏ, trông như búp bê sứ tinh xảo.

Chu Vân ở trong sảnh bận sắp xếp chỗ ngồi.

Bảo Nhi và Phùng Sinh thì ngoan ngoãn đi theo bà ngoại, mặc đồ anh em đồng bộ.

“Lão Phùng! Chúc mừng nhé!” đồng nghiệp Tiểu Vương xách quà tới, trêu Phùng Bối Nhi vài câu, “công chúa nhỏ xinh quá, giống chị dâu.”

“Cảm ơn.” tôi cười đáp, nhưng mắt lại vô thức rà khắp sảnh, nhìn từng góc một.

Vợ chồng Trần Đại Cường đã im hơi lặng tiếng hai tuần.

Chính sự yên ắng ấy lại khiến tôi bất an.

Trong sảnh bày tám bàn, họ hàng bạn bè gần như đến đủ.

Bảo Nhi là chị cả, ra dáng lắm: phụ Chu Vân chào khách, phát kẹo cho bọn trẻ.

Phùng Sinh tuy vẫn ít nói, nhưng ít nhất không còn trốn đám đông, yên lặng ngồi cạnh bà ngoại xoay rubik.

“Anh Phùng.” một giọng nữ lạ vang lên phía sau.

Tôi quay lại, thấy một phụ nữ trung niên đeo kính gọng đen đứng trước mặt, tay cầm hộp quà.

“Chị là…?” tôi hỏi, hơi ngờ vực.

“Tôi là cô giáo tâm lý mới của trường mầm non Anh Tài, họ Trương.” người phụ nữ mỉm cười đưa quà, “nghe nói bé Phùng Bảo Nhi từng học ở trường chúng tôi, nên tôi tới chúc mừng.”

Tôi lịch sự nhận quà.

“Cảm ơn cô Trương. Bảo Nhi giờ lên tiểu học rồi.”

“Tôi biết.” ánh mắt cô ta vượt qua tôi, rơi xuống Bảo Nhi ở xa xa, “đứa trẻ ấy rất đặc biệt, đúng không?”

Câu đó khiến sống lưng tôi lạnh toát.

Giọng điệu không giống khen, mà giống đang dò xét.

“Mỗi đứa trẻ đều đặc biệt.” tôi đáp nhạt, rồi lấy cớ phải đi tiếp khách, bế Phùng Bối Nhi rời đi.

Tiệc được nửa chừng, tôi nhận ra “cô Trương” cứ bám theo nói chuyện với Bảo Nhi, thỉnh thoảng còn lấy điện thoại ra chụp ảnh.

Tôi lập tức liếc Chu Vân một cái.

Cô hiểu ý, đi qua dắt Bảo Nhi rời chỗ đó.

“Đào này,” bố vợ bước tới, hạ giọng, “người phụ nữ đó vừa hỏi thăm chuyện nhà mình, đặc biệt là Bảo Nhi từ đâu tới.”

Tôi siết chặt nắm tay.

Quả nhiên có vấn đề.

Tôi lấy điện thoại, lén chụp ảnh “cô Trương” rồi gửi cho chú Trần ở đồn công an, nhờ ông tra giúp.

Đến khâu cắt bánh, Bảo Nhi với vai trò chị cả, phụ em gái thổi nến.

Giữa tiếng vỗ tay, Bảo Nhi bỗng khựng lại, nhìn ngọn nến chằm chằm như bị thôi miên.

“Bảo Nhi?” Chu Vân khẽ nhắc.

Bảo Nhi mới giật mình, gượng cười, giúp em thổi tắt nến.

Nhưng tôi nhìn ra, nụ cười ấy không chạm tới đáy mắt.

Trên đường về, Bảo Nhi im lặng lạ thường, không ríu rít như mọi khi.

“Con mệt à, bảo bối?” Chu Vân sờ trán con.

Bảo Nhi lắc đầu, áp mặt vào cửa kính xe, nhìn cảnh vật lùi nhanh mà không nói gì.

Tối đó, ru ba đứa ngủ xong, tôi và Chu Vân ngồi ngoài ban công uống trà.

“Cô ‘Trương’ đó chắc chắn có vấn đề.” tôi nói, “chú Trần nhắn lại rồi, trường mầm non Anh Tài không hề có giáo viên tâm lý nào họ Trương.”

Sắc mặt Chu Vân biến hẳn.

“Là người Trần Đại Cường phái tới?”

“Khả năng rất cao.” tôi nhấp một ngụm trà, “từ ngày mai mình phải cẩn thận hơn khi đưa đón con.”

Chu Vân gật đầu, rồi đột ngột nói:

“Đào à, dạo này Bảo Nhi có gì đó không ổn. Hôm qua em thấy con bé tự dọn cái cặp nhỏ, bỏ vào quần áo với đồ ăn vặt… Em hỏi làm gì, nó nói… nó sợ đem xui xẻo đến cho mình.”

Tim tôi thắt lại.