“Nếu nàng ấy quỳ, tức là không chỉ mình ta biết sợ.”

“Ta chưa từng muốn nàng ấy chết.”

Thái hậu nhắm mắt một thoáng.

“Vậy vì sao sáng nay ngươi vẫn muốn đẩy tội lên đầu nàng ấy?”

Quý phi cúi đầu.

“Vì A Mãn.”

“Nếu Hoàng thượng sụp đổ, A Mãn sẽ chẳng còn gì.”

“Nhưng vừa rồi… Hoàng thượng lại muốn ghi A Mãn dưới danh nghĩa nàng ấy.”

Nàng ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng.

“Hoàng thượng lấy đứa con mà người không cho nàng ấy có, để đổi lấy binh quyền Thẩm gia.”

“Lại lấy nhi tử của thần thiếp, để đổi lấy sự im lặng của Thẩm gia.”

“Trong mắt người, thần thiếp và nàng ấy có gì khác nhau?”

Mặt Hoàng thượng tái xanh.

Ngài xoay sang Thái hậu.

“Mẫu hậu, chuyện này là Cao Đức Hải lừa trên giấu dưới.”

“Chính hắn tự ý đưa thư đến năm nhà, chính hắn làm chuyện bé xé ra to.”

“Trẫm lập tức xử trí hắn, cho năm nhà một lời giải thích.”

Cao Đức Hải quỳ trong góc, cả người cứng đờ.

“Người đâu, kéo Cao Đức Hải ra ngoài!”

“Hoàng thượng.”

Cao Đức Hải ngẩng đầu, gương mặt già nua đẫm nước mắt.

“Nô tài hầu hạ người hai mươi năm.”

“Năm người lên sáu bị bệnh đậu mùa, là nô tài ôm người thức trắng bảy đêm.”

“Đêm qua người bảo diễn một vở kịch, nô tài liền đi diễn.”

“Sáng nay người bảo do Hoàng hậu ép buộc, nô tài cũng nhận.”

Hắn dập đầu một cái.

“Giờ đây, ngay cả nô tài người cũng muốn chôn theo sao?”

Hoàng thượng ngoảnh mặt đi.

“Kéo ra ngoài.”

Cao Đức Hải bật cười một tiếng, không cầu xin nữa.

Hắn quay sang Thái hậu, chậm rãi nói từng chữ:

“Di chiếu là do Hoàng thượng đọc.”

“Việc đưa thư đến năm nhà cũng là Hoàng thượng ra lệnh, nói muốn xem Thẩm hầu gia có tạo phản hay không.”

“Những lời nô tài nói trước Ngọ Môn sáng nay, đều do Hoàng thượng dạy từng câu từng chữ.”

Trong điện tĩnh lặng đến đáng sợ.

Hoàng thượng siết chặt nắm tay, cuối cùng không kìm nén được nữa.

“Trẫm không bảo các nàng chết!”

“Là tự các nàng treo cổ! Trẫm chưa từng động một ngón tay vào người các nàng!”

Phụ thân nhìn ngài, chậm rãi cất lời:

“Đúng là ngài không chạm vào.”

“Ngài chỉ khiến các nàng tin rằng nếu không chết, cả gia đình sẽ không còn.”

Ta lơ lửng phía sau Hoàng thượng, nhìn cơn giận trên mặt ngài dần rạn vỡ, để lộ nỗi sợ hãi bên trong.

Ngài tưởng rằng chỉ cần đế vương không tự tay giết người, là có thể rửa sạch máu trên tay.

Nhưng khi ta chết, ngài còn đang cười ở điện bên cạnh.

Món nợ máu này, cả đời ngài cũng không thể gột sạch.

Thái hậu được ma ma dìu đứng dậy, cầm lấy đạo di chiếu, mở ra trước mặt Hoàng thượng.

“Hoàng đế.”

“Trên đây viết rằng đêm qua ngươi đã băng hà ở Ngự thư phòng.”

“Ngươi nói xem, rốt cuộc đạo di chiếu này là giả, hay chính ngươi mới là giả?”

Hoàng thượng không trả lời được.

Nếu di chiếu là giả, thì ngọc tỷ do chính tay ngài đóng, kẻ bức tử năm vị phi tần chính là ngài.

Còn nếu bản thân ngài là giả, vậy chiếc long ỷ kia cũng khó lòng ngồi vững.

Thái hậu không cho ngài lựa chọn.

“Di chiếu là thật.”

“Hoàng đế bệnh đến hồ đồ, viết nhầm ngày tháng.”

“Kể từ hôm nay, Hoàng đế lui về Ngự thư phòng, không được đụng đến tấu chương, không được triệu kiến ngoại thần.”

“A Mãn còn nhỏ, ai gia sẽ thay mặt chấp chưởng triều chính, phò tá A Mãn giám quốc.”

Hoàng thượng siết chặt nắm tay.

“Mẫu hậu muốn đoạt quyền của trẫm?”

“Ai gia chỉ đang thay thiên hạ thu hồi một lưỡi đao.”

“Trẫm còn chưa chết!”

“Ngươi sống hay chết, văn võ bá quan đều nhìn thấy rõ.”

Thái hậu quay ra ngoài điện.

“Truyền ý chỉ của ai gia.”

“Hoàng trưởng tử Tiêu Mãn, năm nay ba tuổi, sắc phong làm Thái tử.”

“Thẩm thái phó tạm thời đảm nhiệm chức Thái tử thái sư, Thẩm gia nhập cung phụ chính.”

“Kể từ hôm nay, Thẩm gia không cần giao nộp binh phù nữa.”

Phụ thân ngẩng đầu.

“Thái hậu…”

“Binh phù nằm trong tay ngươi, ai gia mới yên tâm.”

Hoàng thượng xoay người, nhìn A Mãn đang được ma ma bế.

“A Mãn, lại đây!”

A Mãn rụt người lại.

Quý phi ôm đứa trẻ, lùi về sau một bước.

“Hoàng thượng, đừng dọa con.”

“Trẫm là phụ hoàng của nó!”

A Mãn nhìn Hoàng thượng, trong mắt ngập tràn sợ hãi.

Ngay sau đó, đứa trẻ vùng khỏi tay Quý phi, lảo đảo chạy về phía phụ thân ta.

“Ngoại tổ phụ!”

Phụ thân khom người đón lấy đứa trẻ.

A Mãn ôm chặt cổ người, vùi mặt vào hõm vai.

“Ngoại tổ phụ, con không muốn ở cùng phụ hoàng.”

Mặt Hoàng thượng lập tức trắng bệch.

“A Mãn, con nói gì?”

A Mãn không dám ngẩng đầu, chỉ ôm phụ thân ta chặt hơn.

“Phụ hoàng sẽ khiến mẫu phi khóc.”

“Phụ hoàng cũng sẽ khiến Hoàng hậu nương nương chết.”

Tất cả mọi người trong điện đều cúi đầu.

Hoàng thượng đứng sững tại chỗ. Ngài dùng hết mọi thủ đoạn để đoạt lấy binh phù của Thẩm gia, dùng con của Quý phi để đổi lấy sự khuất phục của Thẩm gia.

Nhưng đến cuối cùng, chính nhi tử ruột thịt của ngài lại nhận người Thẩm gia làm ngoại tổ phụ, thậm chí chẳng chịu đến gần ngài.

Ta nhìn A Mãn nép trong lòng phụ thân, trong lòng chợt dâng lên chút dịu dàng muộn màng.

Đứa trẻ này không phải con ta.

Nhưng nó đã thay ta gọi một tiếng ngoại tổ phụ.

Hoàng thượng cuối cùng cũng bật cười như kẻ điên.

“Hay, hay lắm.”

“Tất cả các ngươi đều đứng về phía nàng ta.”