Ta vội đón lấy đứa trẻ từ trong lòng chàng, đặt vào phía trong mép giường:

“Đừng đụng vào nó, lát nữa tỉnh dậy lại quấy khóc ầm ĩ bây giờ.”

Bùi Nghiên Từ mặt mày đầy vẻ nghẹn khuất, chỉ đành nằm trở lại.

Thấy chàng cứ mãi không vui, ta liền thuận miệng trò chuyện cùng chàng về chuyện xưa:

“Chàng hồi nhỏ từng cứu một cô bé bị bắt cóc, còn nhớ nàng ấy không?”

Bùi Nghiên Từ gần như chẳng chút do dự:

“Nàng còn nhớ rõ, ta lại lớn hơn nàng năm tuổi, làm sao có thể quên được?”

Sống mũi ta cay cay:

“Ta cứ luôn sợ sau khi chàng bình phục, bỗng nhiên phát hiện bên cạnh có thêm thê tử và nhi tử, sẽ chán ghét chúng ta.”

Chàng kéo ta lại gần, trầm giọng nói:

“Ta chỉ là bị tổn thương thần trí, chứ đâu phải mất hết ký ức.”

Hóa ra chàng sớm đã nhận ra ta rồi.

Điều ta lo sợ nhất suốt những ngày qua chính là sau khi chàng tỉnh táo sẽ coi hai mẹ con ta như những người xa lạ bỗng dưng xuất hiện.

Nghe được câu nói này, trái tim lơ lửng bấy lâu của ta rốt cuộc cũng hoàn toàn buông xuống.

Lúc trở về kinh, tuyết nhỏ bay lất phất ngoài rèm xe suốt hai ngày ròng.

An An bọc mình trong chiếc áo lông cáo dày cộm, chạy qua chạy lại trong sân tuyết.

Nó trượt chân ngã một cú, y phục dày cộm khiến tay chân vụng về, lồm cồm bò hai cái không dậy nổi, ngược lại còn quẹt đầy một mặt tuyết trắng.

Nó thấy Bùi Nghiên Từ đi ngang qua, lập tức vươn tay ra:

“Cha ơi, bế…”

Bùi Nghiên Từ chỉ liếc nhìn nó một cái, không thèm bế.

Dù sao vừa bế lên, đứa nhỏ này chớp mắt lại chạy loạn khắp nơi ngay.

“Tự mình đứng dậy.”

An An tức thì nổi cáu, gào toáng lên:

“Nghiên Nghiên!”

Bùi Nghiên Từ đen mặt, túm lấy chiếc áo lông cáo xách bổng nó vào trong căn phòng ấm áp:

“Yên phận cho ta.”

Sau khi tỉnh táo nhớ lại năm năm ấy, Bùi Nghiên Từ chỉ cảm thấy thể diện cả đời này đều đã mất sạch sành sanh.

Chàng năm đó chấn thương đầu óc là trở nên chậm chạp, chứ không phải hoàn toàn không biết sự đời, chỉ là những chuyện hơi phức tạp một chút thì nghĩ không thông suốt mà thôi.

Tô Vũ Đồng mới tới Quốc công phủ, chàng chưa nhớ ra nàng.

Nàng ở bên cạnh chăm sóc, cái tên nghe riết rồi quen, trong đầu chàng thường xuyên hiện lên một giọng nói non nớt trẻ thơ.

Rất nhiều năm trước, cô bé được chàng cứu thoát khỏi tay bọn buôn người cũng xưng tên họ của mình như thế.

Chỉ là Bùi Nghiên Từ lúc bấy giờ suy nghĩ chuyện gì cũng vô cùng tốn sức, hình bóng cũ mờ ảo vừa lóe lên đã tan biến, trước sau vẫn chưa thể đem người trước mắt liên kết lại với cô bé năm xưa.

Thành thân nửa năm, hai người vẫn chung chăn chung gối.

Mỗi sáng thức giấc, trên người chàng luôn khô nóng khó nhịn, sốt ruột đến mức suýt khóc, chỉ đành hỏi nàng:

“Đồng Nhi, nàng vừa ôm ta là toàn thân ta liền khó chịu.”

Chàng nghiêm túc hỏi:

“Có phải ta bị bệnh rồi không?”

Nàng mở to hai mắt, không biết phải trả lời thế nào.

Về sau chàng nếm trải phong vị ngọt ngào mới biết đó chẳng phải là sinh bệnh, từ đó về sau liền luôn quấn lấy nàng.

Tiếng nương tử trên giường vừa nhẹ vừa mềm, chàng lại tưởng rằng mình làm nàng đau, có một dạo nhẫn nhịn không chịu chạm vào nàng nữa.

Nàng gặng hỏi nguyên do, chàng đầy vẻ áy náy bảo rằng:

“Nương tử sẽ đau.”

Nàng ôm lấy chàng nói:

“Ta không đau.”

Bùi Nghiên Từ không tin:

“Nhưng lần nào nàng cũng phát ra tiếng.”

Nàng đỏ mặt giải thích hồi lâu, chàng nghe hiểu rồi mới rốt cuộc yên lòng.

Cái ngày khôi phục tỉnh táo, chàng trước tiên dọa nhi tử khóc thét, lại làm thê tử kinh hãi đánh rơi cả chén thuốc.

Trong lúc hoảng loạn nàng làm đứt tay, chàng gần như theo bản năng vội chộp lấy tay nàng, thói quen suốt năm năm qua vào khoảnh khắc ấy đã phản ứng nhanh hơn cả lý trí.

Chàng nhớ những việc mình từng làm khi còn ngây ngốc, cũng nhớ nàng đã nhẫn nại bầu bạn bên chàng ra sao.

Gương mặt non nớt của nhiều năm về trước rốt cuộc cũng trùng khớp với người trước mắt, chàng lúc này mới dám khẳng định, nàng chính là cô bé năm xưa mình từng cứu thoát khỏi tay bọn buôn người.

Việc đột nhiên tỉnh táo đã dọa đứa trẻ khóc lớn, ánh mắt Vũ Đồng nhìn chàng cũng đầy vẻ kinh hoàng.

Bùi Nghiên Từ sợ sự thay đổi quá nhanh sẽ khiến hai mẹ con họ trở tay không kịp, dứt khoát tiếp tục giả ngốc trước, định bụng đợi họ dần dần thích ứng rồi mới mở lời.

Thế nhưng tiểu ma vương kia cả ngày cứ quấn lấy chàng đòi nghịch bùn, chàng thực sự không thể nào giả vờ tiếp được nữa.

Tô Vũ Đồng thốt ra tiếng “thế tử” kia, chàng liền biết nàng đã nhìn thấu, dứt khoát không miễn cưỡng bản thân nữa.

Bùi Nghiên Từ chưa từng nghĩ tới việc thê tử của mình lại bị người ta thương nhớ suốt bao năm trời.

Sau khi gặp Trầm Hoài Thư trong cung, nàng liền luôn thất thần bất an, ban đêm cũng chẳng chịu để chàng chạm vào người.

Chàng đinh ninh tất cả mọi chuyện đều do những lời nói của Trầm Hoài Thư mà ra, hận không thể tống khứ kẻ đó rời khỏi kinh thành ngay lập tức.

Quê quán của Trầm Hoài Thư cũng ở Dương Châu.

Bùi Nghiên Từ sai người đi điều tra mới biết Trầm Hoài Thư trước kia từng cùng Vũ Đồng bàn chuyện cưới xin.