“Cô nương, chậm một chút.”
Ta nhận lấy nước, tay vẫn còn hơi run.
“Ta tưởng ta biết.”
Bà sững ra:
“Biết gì?”
“Ta tưởng những năm qua ta đã xem đủ nhiều, đến khi thật sự vào tay mình, thế nào cũng nên thuận hơn một chút. Thì ra vẫn sẽ loạn.”
Bà đứng bên cạnh ta, rất lâu mới nói:
“Loạn mới là lẽ thường. Trước đây người có giỏi giang đến đâu, cũng chưa từng thật sự tự làm chủ cho mình. Bây giờ chuyện gì cũng phải tự gánh, sao có thể không loạn chút nào?”
Ta không nói gì.
Qua hồi lâu, mới uống từng ngụm hết chén nước nóng ấy.
Đúng vậy.
Loạn mới là lẽ thường.
Vững vàng không phải là trời sinh.
Là ngươi đã từng loạn, từng sai, từng rơi nước mắt, từng thức trắng đêm, rồi sáng hôm sau vẫn phải bò dậy tiếp tục xem sổ, tiếp tục tính toán, tiếp tục nghiến răng đi về phía trước.
Cứ chậm rãi chịu đựng như vậy mà rèn ra.
Đến tháng thứ ba, cửa tiệm cuối cùng cũng có khởi sắc.
Không phải bỗng nhiên lời lớn, cũng không phải từ đó mọi chuyện thuận lòng.
Chỉ là sổ sách từng chút được làm rõ, mấy khoản bạc từng bị chuyển đi đã đòi về được một nửa. Trên điền trang cũng thay hai trang đầu gian xảo lười biếng. Trong biệt viện, người nên cắt thì cắt, người nên bổ sung thì bổ sung. Ngay cả tiền mua đồ bếp mỗi ngày cũng tiết kiệm hơn trước ba phần.
Lần đầu tiên nhìn thấy sau khi đối sổ cuối tháng, những con số trên sổ không còn loạn thành một đoàn, trong lòng ta lại sinh ra một chút vui mừng rất nhỏ.
Niềm vui ấy rất thật.
Không phải lời mềm mỏng của ai, cũng không phải ánh mắt quay đầu nhìn ta của ai.
Mà là trên giấy, trên sổ, trong từng khoản bạc trở về tay ta, nó chậm rãi mọc lên.
Cũng từ lúc này, tin tức nhà họ Ôn bắt đầu lần lượt truyền tới.
Trước tiên là phụ thân muốn dựa vào nhà họ Thẩm để đi lại quan trường, nhưng chuyện mãi không thành.
Sau đó, điền trang do Liễu thị quản xảy ra thâm hụt, tiên sinh phòng thu chi cuỗm một khoản bạc chạy mất, trên dưới trong phủ giày vò mấy ngày cũng không ép xuống được.
Những tin này khi Triệu chưởng quầy nói cho ta nghe, giọng điệu luôn mang theo chút cẩn thận.
Ta chỉ thản nhiên nói:
“Biết rồi.”
Trước đây, hễ nhà họ Ôn có chuyện, ta luôn vô thức nghĩ: sổ sách nên bù thế nào, thể diện nên chống thế nào.
Bây giờ nghe lại, chỉ cảm thấy như đang nghe phiền phức của nhà người khác.
Không phải ta bạc tình.
Mà là cuối cùng ta cũng hiểu, những cái hố ấy vốn đã mục nát.
Chỉ là trước đây, bọn họ luôn lấy ta đi đè lên.
Không lâu sau, tin tức nhà họ Thôi cũng truyền tới.
Nói rằng Thôi Hành bây giờ tuy cưới nhị cô nương nhà họ Ôn, nhưng vợ chồng không hòa thuận.
Minh Nguyệt tâm cao khí ngạo, lại xưa nay không chịu được uất ức. Sau khi vào nhà họ Thôi, quan hệ mẹ chồng nàng dâu cũng chẳng mấy hòa hợp.
Khi Tần ma ma xem mấy chuyện ấy như chuyện phiếm kể cho ta, còn lén nhìn ta một cái.
Ta đang tính thu hoạch cuối tháng, bút trong tay khựng lại một chút, nhưng cũng chỉ khựng một chút.
“Biết rồi.”
Bà nhịn không được hỏi:
“Cô nương, người không tức giận chút nào sao?”
Ta cúi đầu viết một con số lên sổ, một lát sau mới nói:
“Có gì đáng giận?”
“Khi hắn nói những lời ấy trước đây, ta thật sự từng tin. Bây giờ ta không tin nữa, cũng chẳng còn gì đáng giận.”
Trước khi mùa đông năm ấy tới, lần đầu tiên ta tự mình đi xem điền trang.
Đường đất khó đi hơn ta tưởng. Đế giày vừa giẫm xuống, gần như cả bàn chân đã lún vào nửa đoạn.
Trang đầu và tá điền đều lén nhìn ta từ một bên, đại khái đều muốn xem vị cô nương bước ra từ đại trạch này rốt cuộc có thể đứng ở ruộng được bao lâu.
Ban đầu ta cũng chật vật, gấu váy dính bùn, gió thổi qua làm tay lạnh đến cứng lại.
Nhưng ta không đi.
Ta đi theo trang đầu một vòng, xem thửa nào thấp, thửa nào hạn, mảnh nào năm ngoái nói sinh sâu, năm nay thật ra căn bản chưa trồng bù.
Đi đến cuối, chân ta đều mỏi, mặt lại bị gió thổi đến nóng lên, ngược lại còn sinh ra một chút vững vàng khó hiểu.
Ta đứng ở đầu ruộng, nhìn những luống đất đã được xới lên, bỗng hiểu ra một chuyện.
Thì ra ngày tháng nắm trong tay mình sẽ không trở nên nhẹ nhàng.
Nó chỉ trở nên chân thật.
Ngày trở về thành, trời đã muộn.
Xe ngựa chậm rãi vào biệt viện. Ta vén rèm lên, thấy trong sân vậy mà sáng đèn.
Trên giấy cửa sổ hiện ra mấy bóng người nhỏ bé, cúi đầu ngồi đó như đang viết gì.
Ta sững ra, quay đầu nhìn Tần ma ma:
“Ai ở bên trong?”
Bà cười một chút.
“Là tiểu nữ nhi nhà Triệu chưởng quầy, còn có ngoại tôn nữ nhà trang đầu. Mấy hôm trước chúng tới đưa đồ, thấy cô nương đang xem sổ, bèn đứng ngoài cửa nhìn rất lâu. Sau đó đứa nhỏ kia lặng lẽ hỏi lão nô, nói nữ tử có phải cũng có thể biết chữ, cũng có thể học ghi sổ hay không. Lão nô nghĩ ban ngày chúng cũng chẳng có việc gì, nên trước tiên cho người dẫn chúng chép hai trang sổ cũ.”
Ta nhìn những bóng người trên cửa sổ, hồi lâu không nói nên lời.
Không biết vì sao, lòng ta bỗng khẽ lay động.
