“Vậy sau này… lương hưu của tôi có phải không bị khấu trừ nữa không?”

Tôi bị cái logic kỳ lạ đó chọc cười.

“Bác Trương, tôi chuyển nhà, không phải tôi chết. Chỉ cần tôi còn sống, khoản nợ đó vẫn còn. Hệ thống của tòa án là liên thông mạng.”

Chút ánh sáng trong mắt bà ta lập tức tắt ngấm.

“Ồ… ồ…” Bà ta cúi đầu, ngón tay cào cào mép bao tải, “Vậy… vậy anh có thể nói với tòa án, khấu trừ ít lại một chút được không? Bây giờ mỗi tháng tôi chỉ còn tám trăm tệ, thuốc cũng không mua nổi…”

“Không mua nổi thuốc?”

Tôi nhớ lại vẻ mặt khi xưa bà ta cầm tờ khám sức khỏe quá hạn đến tống tiền tôi năm vạn.

Nhớ lại việc bà ta vì tiết kiệm tiền mà mua cái nệm trị liệu từ tính kém chất lượng, lại không nỡ thay một cái ổ cắm tốt hơn.

“Bác Trương, cái nệm trị liệu từ tính đó chẳng phải quảng cáo có thể chữa bách bệnh sao?”

Tôi chỉ vào cái bao tải căng phồng sau lưng bà ta,

“Còn cần uống thuốc gì nữa?”

Mặt bà ta đỏ bừng, ấp úng không nói nên lời.

Đúng lúc đó, trên lầu đi xuống một người hàng xóm, là ông chủ cửa hàng vật liệu xây dựng mới chuyển đến.

“Này! Cái bà nhặt ve chai kia!” Ông ta chỉ vào bác Trương,

“Hôm qua có phải bà trộm mấy đoạn đầu dây đồng tôi để ở hành lang không? Camera giám sát của tôi quay hết rồi! Mau giao ra đây, không tôi báo cảnh sát!”

Bác Trương sợ đến run lẩy bẩy, bao tải rơi xuống đất.

Bên trong lăn ra mấy đoạn đầu dây đồng màu tím đỏ.

Chính là phế liệu tháo ra từ bộ ổn áp của tôi năm đó, không biết bằng cách nào trôi dạt đến đây, rồi lại bị bà ta nhặt về.

“Tôi… tôi tưởng không ai cần…”

Bác Trương hoảng loạn nói năng lộn xộn.

“Không ai cần? Bây giờ trong cái khu này đến con ruồi cũng có chủ!”

Ông chủ là người nóng tính, xông tới định ra tay,

“Già đầu rồi không chịu học điều hay, đi làm trộm à!”

Bác Trương ôm đầu ngồi xổm xuống đất, phát ra tiếng kêu thảm như heo bị chọc tiết.

Tôi nhìn cảnh đó, mở cửa xe, ngồi vào ghế lái.

“Lưu công! Cứu tôi! Cứu tôi với!”

Bác Trương nhìn thấy tôi qua kẽ tay, liều mạng kêu lên,

“Nể tình hàng xóm một thời!”

Tôi hạ cửa kính xe xuống.

Ông chủ dừng tay, nhìn tôi một cái: “Sao? Anh quen à?”

“Không quen.” Tôi nói nhạt nhẽo,

“Nhưng nhắc ông một câu, bà già này có tiền án tống tiền. Ông mà đánh bà ta, coi chừng bà ta nằm lì trước cửa kho ông không chịu đi, đến lúc đó ông còn phiền hơn.”

Ông chủ nghe vậy, đá một cái vào bao tải dưới đất,

“Cút! Mau cút đi! Sau này còn để tao thấy mày vào cái khu này, tao đánh gãy chân!”

Bác Trương lồm cồm bò dậy, túm lấy bao tải, như con chó mất chủ chạy ra khỏi khu dân cư.

Chạy được vài bước, bà ta quay đầu nhìn tôi một cái.

Trong ánh mắt đó có oán độc, có hối hận, nhưng nhiều hơn là một sự mờ mịt.

Có lẽ đến chết bà ta cũng không hiểu nổi, mình chỉ muốn tiết kiệm chút tiền điện, muốn bế cháu nội, sao lại rơi đến bước đường này.

10

Tôi khởi động xe.

Trong loa vang lên bài “Phàm Nhân Ca” của Lý Tông Thịnh.

Khi xe chạy ra khỏi cổng khu dân cư, tôi thấy bảo vệ ở cổng đang đổi ca.

Ông bảo vệ lão Triệu trước đây, vì hôm hỏa hoạn không kịp mở lối cứu hỏa, cũng bị sa thải.

Tòa nhà đó giống như một vòng xoáy khổng lồ, cuốn tất cả những ai từng hò reo trong vở kịch náo loạn ấy vào trong, lột đi một lớp da.

Chỉ có tôi, toàn thân rút lui.

Cũng không hẳn là toàn thân rút lui.

Trước sau chuyện này cũng tốn không ít cái giá, nhưng thu hoạch lớn nhất là nhìn rõ bộ mặt của đám người đó.

Nhưng mẹ tôi vẫn còn.

Giờ bà sống ở viện dưỡng lão ngoại ô, không khí tốt, không ai ồn ào.

Tôi lấy điện thoại ra, nhìn số dư trong thẻ ngân hàng.

Tiền bán nhà đã vào tài khoản.

Cộng thêm tiền bồi thường của công ty bảo hiểm trước đó, thực ra tôi không lỗ bao nhiêu.

Hơn nữa, vì sự kiện này lan truyền trong ngành, mấy công ty điện lực lớn thấy kỹ thuật của tôi cứng (đặc biệt là thủ đoạn lấy chứng cứ “hộp đen” đó), đã gửi offer cho tôi, lương năm tăng gấp đôi.

Tôi gỡ cài đặt cái ứng dụng chuyên dùng để giám sát điện áp căn nhà cũ.

Trên màn hình bớt đi một biểu tượng.

Trong lòng bớt đi một tảng đá.

Điện thoại rung lên một cái. Là tin nhắn ngân hàng:

【Thẻ tiết kiệm đuôi số 8888 của quý khách nhận được 1200.00 nhân dân tệ, nội dung: Tòa án khấu trừ thi hành án Trương Quế Phân.】

Đó là tiền lương hưu tháng này của bác Trương bị khấu trừ.

Một nghìn hai.

Đối với khoản nợ mười tám vạn, chỉ như muối bỏ bể.

Bà ta phải trả đến hơn trăm tuổi mới hết.

Nhưng tôi không quan tâm đến tiền.

Thứ tôi muốn là tin nhắn nhắc này.

Mỗi tháng một lần, như cái đồng hồ báo thức nhắc bà ta: sự ngu xuẩn của bà là có giá phải trả. Cái giá này, bà phải trả cả đời.

Tôi tắt tin nhắn, đạp ga.

Con đường phía trước rộng rãi bằng phẳng, không ổ gà, cũng không có sóng hài.

Chỉ có ánh nắng giữa trưa chiếu sáng rực lên kính chắn gió.

Còn tòa nhà đen sì phía sau, và những con người vẫn còn tính toán từng độ điện, từng đồng tiền.

Đó là chuyện của một thế giới khác rồi.

Hoàn