Người giúp việc ngớ người: “Phu nhân ạ? Cô ấy… cô ấy không phải vẫn ở bệnh viện sao? Đâu có về nhà bao giờ.”

Chưa từng về nhà?

Lục Nghiên Châu đứng chôn chân tại chỗ, như bị rút cạn toàn bộ sinh lực.

Người giúp việc thấy sắc mặt anh ta không bình thường, bèn nhỏ giọng hỏi: “Anh có muốn ngồi nghỉ một lát không? Tôi đi rót cho anh ly nước…”

Lục Nghiên Châu xua tay, bà ta lui ra.

Anh ta chậm rãi ngồi xuống sô pha.

Bộ sô pha này là do Hứa Niệm chọn.

Hồi mới mua, cô bảo màu này sạch, trẻ con có nhảy nhót trên đó cũng không lo bẩn.

Anh ta chê xấu, bảo đổi bộ khác, cô lại cười dỗ dành anh: “Anh cứ chịu đựng chút đi, dù sao anh cũng có mấy khi ở nhà đâu mà.”

Giờ nghĩ lại, cô nói đúng.

Sau khi kết hôn, anh ta thực sự không mấy khi ở nhà.

Những năm tháng đó, thời gian anh ta ở nhà cộng lại có khi còn không bằng thời gian tăng ca ở công ty.

Thỉnh thoảng có về, cũng chỉ vội vàng ăn bữa cơm, hoặc lấy đồ rồi đi.

Lần nào cô cũng dọn sẵn một bàn thức ăn đầy ắp, nghe tiếng mở cửa là tươi cười chạy ra đón.

Nhưng anh chưa từng khen cô lấy một câu.

Nhiều khi còn chẳng buồn nhìn thêm một cái.

Năm năm kết hôn, cô lại chẳng một lời oán thán.

Nghĩ đến những điều này, Lục Nghiên Châu đứng dậy bước vào bếp.

Anh ta mở tủ lạnh, bên trong trống hoắc, chỉ có vài lọ sốt gia vị đã hết hạn.

Anh nhớ lại trước đây, tủ lạnh lúc nào cũng đầy ắp.

Cô sợ anh đi làm về khuya bị đói, lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sủi cảo đông lạnh, hoặc nấu thức ăn cất sẵn vào đó.

Nhưng anh chưa từng động đũa.

Lục Nghiên Châu đóng tủ lạnh lại, bước vào phòng ngủ.

Trong tủ quần áo, những bộ âu phục của anh được treo ngay ngắn phẳng phiu, còn quần áo của cô chỉ có một xấp nhỏ nhoi, nhét ở một góc, đã để từ rất lâu rồi.

Anh nhớ lại ngày kết hôn, cô chủ động nắm lấy tay anh nói: “Lục Nghiên Châu, em sẽ đối xử tốt với anh.”

Lúc đó anh nghĩ, người phụ nữ này thật ngốc.

Bây giờ anh mới hiểu, kẻ ngốc là chính mình.

Anh ta ngồi xổm xuống, cầm chiếc áo len cũ trong tủ lên, vùi mặt vào đó.

Trên áo vẫn còn vương mùi hương của cô.

Nhưng cô thì đã biến mất rồi.

Anh nhớ lại những năm tháng ấy, cô đợi anh về nhà đến tận khuya, hâm đi hâm lại thức ăn hết lần này đến lần khác.

Anh nhớ lại lúc cô sinh con cho anh, thập tử nhất sinh.

Nhớ lại lúc anh tự tay tống cô vào tù, sự thất vọng hằn sâu nơi đáy mắt cô…

Đến tận bây giờ, anh cuối cùng cũng nhận ra, vì sao Hứa Niệm lại dùng ánh mắt đó nhìn anh.

Chứng tỏ cô không còn yêu anh nữa.

Lục Nghiên Châu quỳ trên mặt đất, ôm chặt chiếc áo len cũ, mãi vẫn không thể hoàn hồn.

“Hứa Niệm…”

Anh ta gọi tên cô, khuôn mặt tràn ngập sự áy náy.

Anh tự lẩm bẩm: “Em đang ở đâu…”

“Anh sai rồi… Anh thực sự sai rồi…”

Nhưng trong nhà, chỉ có tiếng gió lùa qua lá cây xào xạc bên ngoài cửa sổ.

Đến tận khoảnh khắc này, Lục Nghiên Châu mới rốt cuộc nhận ra, dù thành phố này có hàng vạn ngọn đèn, nhưng chẳng còn một ngọn đèn nào thắp sáng vì anh nữa.

13

Sáng sớm hôm sau, trang nhất của tất cả các tờ báo lớn ở thành phố Ninh Giang đồng loạt đăng tải một thông báo tìm người:

“Tìm Hứa Niệm của tôi, nếu ai từng gặp cô ấy, xin vui lòng báo cho tôi biết tung tích. Tôi sẽ hậu tạ trọng hậu, mười vạn tệ cho mỗi manh mối.”

Bên dưới kèm theo một bức ảnh của Hứa Niệm, cùng một dòng chữ: “Anh sai rồi, cầu xin em quay về.”

Người dân trong thành phố bàn tán xôn xao.

“Lục Nghiên Châu? Chính là tên tra nam nói trên tin tức đó sao?”

“Treo thưởng mười vạn tệ mua manh mối, hắn ta thực sự cuống cuồng lên rồi.”

“Cuống thì có ích gì, người e là đã không còn trên đời nữa rồi…”

Lục Nghiên Châu phớt lờ những lời đàm tiếu từ thế giới bên ngoài, đích thân chạy khắp các tòa soạn báo, đài truyền hình và trạm phát thanh trong thành phố.