Ngày rời cung, rất nhiều người của Thái y viện đến tiễn ta.

Viện phán ôm một chồng phương thuốc.

“Thánh nữ, mấy phương thuốc này lão hủ còn chưa hiểu rõ, người thật sự không thể ở thêm ít ngày sao?”

“Ngươi viết thư hỏi ta.”

“Đường đến Nam Cương xa, thư đi chậm.”

“Vậy ngươi tự cưỡi ngựa đến.”

Sắc mặt viện phán phát khổ.

Ông ấy lớn tuổi rồi, làm sao chịu nổi cưỡi ngựa xóc nảy cả đường đến Nam Cương.

Mấy vị thái y trẻ bên cạnh cố nhịn cười.

Ta lấy từ trong tay áo ra một bình sứ nhỏ đưa cho ông ấy.

“Mỗi tháng cho Thái hậu uống một viên. Nếu mạch tượng chuyển xanh, lập tức truyền tin cho ta.”

“Lão hủ nhớ rồi.”

10

Ngoài kinh thành, sứ giả mười hai bộ trước đó đóng quân ngoài thành đã thu tế đàn, chỉnh đội chờ ta.

Thanh Linh dắt ngựa của ta tới.

Khi ta xoay người lên ngựa, chuông bạc bên hông vang một tiếng.

Cổ trùng dưới chân thò đầu ra từ giữa lá cỏ.

Bọn chúng theo ta vào kinh, nay cuối cùng cũng sắp trở về Nam Cương.

Kim cổ nằm trên tay áo ta, lười biếng phơi nắng.

Ta cúi đầu nhìn nó.

“Đi thôi.”

Khi đoàn người khởi hành, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa gấp gáp.

Rốt cuộc Tiêu Thừa Doãn vẫn tới.

Ngựa dừng lại cách mười bước.

Hắn nhìn ta, dường như có rất nhiều lời muốn nói.

“Thượng lộ bình an. Đại Lương vĩnh viễn để cửa cho Thánh nữ.”

“Đại Lương có đáng để ta trở lại hay không, phải xem bệ hạ có giữ được minh ước định ra hôm nay không.”

Thần sắc Tiêu Thừa Doãn khựng lại, sau đó cười khổ.

“Trẫm sẽ dọn dẹp sạch sẽ.”

“Vậy thì tốt.”

Móng ngựa giẫm qua quan đạo, kinh thành dần dần xa.

Mãi đến khi quan đạo rẽ qua chân núi, không còn nhìn thấy tường thành kinh thành nữa, Ô Tang mới vén rèm xe, nhìn về phía núi xanh phương nam mà khóc.

Trẻ con Nam Cương chịu uất ức bên ngoài, trên đường về nhà luôn phải khóc một trận.

Thanh Linh cưỡi ngựa đi bên cạnh ta.

“Cộng chủ, sau khi Xích Ô trở về, mười hai bộ sẽ công thẩm.”

“Để bộ Xích Xà tự thẩm trước.”

Thanh Linh có chút bất ngờ.

“Trong bộ Xích Xà cũng có người từng tham gia phản loạn ba năm trước.”

Ta nhìn về phía trước, trong mắt tràn đầy kiên định.

“Chính vì bộ Xích Xà từng có phản đồ, nên càng nên để những tộc nhân không tham gia phản loạn tự tay xét rõ từng tội của Xích Ô.”

“Thuộc hạ hiểu rồi.”

Mấy ngày sau, đoàn người tới cửa ải Nam cảnh.

Nam Cương Sứ ty mới lập đã treo biển, người Nam Cương được phái đóng tại đây đang cùng quan viên Đại Lương nghiệm xét văn thư qua lại.

Chạng vạng, chúng ta đến bên rừng chướng.

Đuốc của mười hai bộ sáng lên từ hai bên sơn đạo, trong gió núi toàn là mùi cỏ cây quen thuộc.

Ta xoay người xuống ngựa, chân trần giẫm lên đất Nam Cương.

Trưởng lão mười hai bộ đồng loạt quỳ xuống.

“Cung nghênh cộng chủ quy sơn.”

“Đứng lên cả đi.”

Ô Tang được tộc nhân đỡ xuống xe ngựa.

Mẫu thân hắn lao ra khỏi đám đông, ôm hắn khóc đến gần như đứng không vững.

Những người hái thuốc được cứu trở về cũng được thân tộc vây quanh.

Sau khi mọi người sắp xếp ổn thỏa cho những người hái thuốc được cứu, ngay đêm ấy, họ công thẩm Xích Ô trên tế đàn mười hai bộ.

Xích Ô bị áp giải đến giữa tế đàn.

Xiềng sắt trên người hắn được thay bằng khóa mây Nam Cương, cổ trùng men theo khóa mây bò đầy cánh tay hắn.

Tân trưởng lão của bộ Xích Xà bước lên tế đàn, đích thân tuyên đọc tội trạng của hắn.

Phản bộ đoạt quyền, trộm cấm hương, cấu kết quyền thần Đại Lương, mưu hại Thái hậu, giam cầm con dân Nam Cương.

Xích Ô quỳ trên đài, cuối cùng không còn nụ cười như trong Cần Chính điện nữa.

“Cộng chủ, ta chỉ muốn bộ Xích Xà không còn phải khuất dưới người khác.”

“Cho nên ngươi đẩy cả bộ Xích Xà ra trước mười hai bộ chịu xét xử?”

“Ngươi muốn đoạt quyền thì dùng mạng của chính mình mà tranh. Lấy con dân Nam Cương đổi lấy binh quyền nước Lương, xem như bản lĩnh gì?”

Khi lửa tế bùng lên, kim cổ thò đầu ra khỏi tay áo ta.

Nó không thích mùi trên người Xích Ô, bực bội cắn lấy tay áo ta.

Ta sờ nó.

“Đừng vội, thứ bẩn thỉu sẽ bị thiêu sạch thôi.”

11

Một tháng sau, minh ước mới được Đại Lương chính thức đóng ấn, cùng văn thư xử trí tiếp theo của phủ An Quốc công, đồng loạt được đưa đến Nam Cương.

Trong văn thư liệt kê rõ danh sách tịch biên của phủ An Quốc công, phán quyết cuối cùng của những người liên quan đến vụ án, tình hình bàn giao sản nghiệp Nam cảnh, cùng số tiền bồi thường cho những người hái thuốc được cứu.

Nam Cương Sứ ty cũng đã chính thức bắt đầu vận hành.

Phong tội kỷ thư của Thái hậu cũng được cung phụng trong nghị sự đường mười hai bộ.

Sau khi Ô Tang dưỡng thương khỏi, hắn bắt đầu theo dược sư học nuôi cổ.

Trước kia hắn chỉ là con trai của người hái thuốc, nay lại nói muốn làm cổ y.

“Cộng chủ, cổ trùng thật sự nghe hiểu tiếng người sao?”

“Có vài con nghe hiểu.”

Mắt hắn sáng lên.

“Vậy ngày ở Ngự hoa viên, mấy con cổ nhỏ kia thật sự nghe hiểu lời Tiết cô nương sao?”

Ta cúi đầu nhìn mấy con cổ nhỏ đang phơi nắng dưới chân.

Bọn chúng nghe thấy ba chữ “Tiết cô nương”, đồng loạt ngẩng đầu.

Ô Tang sợ đến lùi về sau một bước, ta bật cười.

“Thấy chưa? Bọn chúng vẫn còn ghi thù đấy.”