Ta vùng vẫy vài cái, khó khăn lắm mới đứng vững được.

May mà nước không sâu, chỉ tới eo ta.

Nhưng nước ao mùa thu lạnh đến đáng sợ.

Toàn thân ta run lên, răng va lập cập.

Huệ phi ngồi xổm bên bờ ao, vẻ mặt đắc ý.

“Ta có thai rồi. Ngươi đoán xem, nếu Hoàng thượng biết ngươi làm hại con của người, người còn giúp ngươi không?”

Ta đầy bụng ấm ức.

“Ta không làm hại con của ngươi.”

Nàng ta đã có em bé rồi, vì sao còn ném ta xuống nước?

“Ngươi đã sắp làm mẫu thân rồi, sao còn xấu xa như vậy? Không sợ sau này em bé của ngươi cũng ném ngươi xuống nước à?”

Sắc mặt Huệ phi cứng lại, tay vô thức che bụng.

“Kẻ ngốc như ngươi đang nói bậy gì đó!”

Nàng ta tức giận xoay người bỏ đi.

Hai cung nữ vội vàng chạy theo.

11

Ta chậm rãi bò lên bờ.

Một chiếc giày bị mất, ta đi chân trần một bên, giẫm lên phiến đá xanh trở về.

Đá vụn cộm vào lòng bàn chân.

Đi một bước đau một chút, đau mãi rồi cũng chẳng thấy đau nữa.

Trên đường gặp vài cung nữ thái giám, bọn họ đều cúi đầu giả vờ không nhìn thấy ta.

Ta cũng giả vờ không nhìn thấy bọn họ.

Khi về đến cung của Thái hậu, toàn thân ta vẫn còn run.

Thái hậu đang uống trà, thấy ta như vậy liền vội nói:

“A Mãn? Xảy ra chuyện gì?”

Ta đi tới, ôm lấy eo người, vùi mặt vào lòng người, nghẹn ngào dữ dội.

“Tiêu Mạc không cần ta nữa rồi. Có phải chàng ghét ta ngốc nên không cưới ta nữa không?”

Thái hậu vội gọi người lấy y phục tới.

“Tiêu Mạc nào? A Mãn đang nói Tiêu Dao Vương sao?”

Ta vừa định nói đúng, trước mắt đã tối sầm, chẳng biết gì nữa.

Trong mơ hồ, có người cạy miệng ta ra, rót thuốc vào.

Vừa đắng vừa chát.

Bên cạnh còn có người nói chuyện.

Thái hậu nói:

“Hoàng thượng biết Tiêu Dao Vương cầu cưới A Mãn, vì sao lại giấu A Mãn? Thậm chí còn sai Tiêu Dao Vương đi Giang Nam tra án.”

“Con bé không muốn ở lại trong cung này, ngươi…”

“Hoàng huynh chưa từng ở bên A Mãn. Chỉ vài ngày ngắn ngủi, chẳng lẽ huynh ấy thật sự cho rằng A Mãn hợp với mình sao? A Mãn tâm tính đơn thuần, lỡ bị lừa thì sao? Chỉ có trẫm…”

“Chỉ có ngươi cái gì?”

Thái hậu ngắt lời người.

“Chỉ có ngươi hiểu con bé nhất? Hoàng thượng cảm thấy ngươi có thể bảo vệ tốt A Mãn sao?”

“Trẫm…”

“Lần này con bé rơi xuống nước, chẳng phải do Huệ phi gây ra sao? Ngươi đã đòi lại công đạo cho con bé chưa?”

Rất lâu sau…

“Trẫm đã phạt nàng ta cấm túc rồi. Dù sao nàng ta cũng đang mang thai…”

“Hơn nữa A Mãn chưa từng rời khỏi trẫm.”

Thái hậu thở dài.

“Rốt cuộc là A Mãn không rời được ngươi, hay Hoàng thượng không rời được A Mãn?”

Tiêu Diễm không trả lời.

“A Mãn thích ai, ta sẽ ủng hộ con bé ở bên người đó. Hoàng thượng, ta chỉ cần A Mãn vui vẻ là đủ. Dù sau này Tiêu Dao Vương phụ bạc A Mãn, có ta ở đây, ta cũng nhất định không để con bé chịu ấm ức.”

Những lời phía sau ta không nghe rõ nữa.

Dược lực dâng lên, ý thức ta dần dần chìm xuống.

12

Khi ta tỉnh lại, Thái hậu đang ngồi bên giường.

“Tỉnh rồi?”

Người nghiêng người nhìn ta, viền mắt hơi đỏ.

“Còn khó chịu không?”

Ta lắc đầu.

Đầu vẫn hơi choáng, giống như bị nhét đầy hồ, nhưng người đã không lạnh nữa.

Thái hậu nhìn ta, do dự một lát rồi nói:

“A Mãn, Tiêu Dao Vương về rồi.”

“Thời gian trước chàng ra khỏi kinh làm việc, không phải không đến tìm A Mãn.”

Ta nhìn mặt người hồi lâu, xác nhận người không lừa ta, hốc mắt lập tức nóng lên.

Ta vén chăn muốn xuống giường, Thái hậu ấn vai ta lại:

“Con vừa hạ sốt…”

“Cô mẫu, con khỏi rồi.”

Ta đã bắt đầu tìm giày.

Người nhìn dáng vẻ cuống cuồng của ta, cuối cùng không ngăn nữa, sai cung nữ giúp ta chải đầu thay y phục, miệng còn dặn:

“Đi chậm thôi, đừng chạy, ngoài trời gió lớn…”

Ta ngoài miệng ngoan ngoãn đáp ứng, vừa ra cửa liền chạy.

Vừa rẽ qua một khúc, từ xa đã thấy cửa Ngự thư phòng hé mở.