Mẹ bất chấp tất cả tìm đến Từ Bảo Châu, ép em ấy ly hôn.

Nhưng thái độ của Từ Bảo Châu vô cùng cứng rắn, sống chết cũng không chịu.

Thậm chí còn quay lại trách móc.

“Hôm đó mẹ không phân biệt đúng sai đã đánh anh ấy bị thương, mẹ bắt buộc phải xin lỗi anh ấy.”

Trái tim mẹ lạnh buốt, không muốn tiếp tục dung túng thêm chút nào.

Bà nghiến răng, dứt khoát nói:

“Nếu con không ly hôn, từ nay về sau mẹ không có đứa con gái này.”

Từ Bảo Châu cũng không hề lưu luyến, dứt khoát đồng ý.

Kể từ đó, em ấy đi theo người đàn ông kia đến nơi xa, hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với gia đình.

Thời gian trôi nhanh, chớp mắt đã mười năm.

Căn nhà từng ồn ào và chật chội đã hoàn toàn trở nên trống trải, lạnh lẽo.

Chỉ còn một mình mẹ ngày ngày ngồi trong phòng khách, nhìn hai bức ảnh của các con gái mà ngẩn người.

Ngày qua ngày, bà canh giữ căn nhà trống rỗng, cho đến khi chiếc đồng hồ báo thức được bà đặc biệt cài đặt vang lên đúng thời điểm tròn mười năm.

Trong mắt bà đột nhiên bừng lên ánh sáng đã lâu không xuất hiện.

Bà vội vàng chỉnh trang bản thân.

Mang theo tâm trạng thấp thỏm và khẩn thiết, bà vội vã đến trước cổng viện nghiên cứu.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi từ xa, bà không thể kiềm chế được nữa, chạy nhanh về phía tôi.

Trút ra toàn bộ sự áy náy và hối hận đã đè nén suốt mười năm.

“Minh Nguyệt, mẹ sai rồi!”

“Năm đó mẹ thiên vị, mẹ hồ đồ, mẹ xin lỗi con!”

“Bảo Châu là một đứa vô ơn, mẹ đã cắt đứt quan hệ với nó rồi.”

“Bây giờ mẹ chỉ còn mình con, con về nhà với mẹ được không?”

Mười năm trôi qua, tôi đã hoàn toàn rũ bỏ mọi sự nhút nhát và ấm ức năm xưa.

Tôi nghiêng người tránh tất cả những cái chạm của bà, giọng nói lạnh nhạt và xa cách.

“Xin lỗi, bà nhận nhầm người rồi.”

Mẹ cứng đờ tại chỗ, gương mặt tràn đầy kinh ngạc, không dám tin nhìn tôi.

Đúng lúc này, người phụ trách dự án nhanh chóng bước đến trước mặt tôi.

Đưa cho tôi một xấp hồ sơ chính thức hoàn chỉnh và mới tinh.

“Dự án khép kín mười năm đã kết thúc thuận lợi.”

“Hồ sơ hộ khẩu và thông tin thân phận ban đầu đã được xóa bỏ hoàn toàn.”

“Hiện tại, cô đã có được một thân phận hợp pháp hoàn toàn mới, có thể tự do lựa chọn vị trí công tác trên toàn quốc.”

“Dù là thành phố lớn hay đơn vị tại quê nhà, cô đều có thể tự chủ điền nguyện vọng.”

Tôi cụp mắt nhìn danh sách vị trí công tác dày đặc.

Ánh mắt không hề dừng lại dù chỉ một giây ở tên thành phố quê hương.

“Tôi chọn trạm nghiên cứu khoa học ở vùng Tây Bắc.”

Sắc mặt mẹ lập tức trắng bệch, mất kiểm soát hét lên.

“Không được! Tuyệt đối không được!”

“Nơi đó cách nhà quá xa!”

“Mẹ đã lớn tuổi rồi, không thể đến đó…”

“Tất cả những chuyện này đều không liên quan đến bà.”

“Phiền anh giúp tôi làm thủ tục nhận việc tại Tây Bắc, cảm ơn.”

Nếu mười năm trước tôi đã quyết tâm cắt đứt tất cả ràng buộc.

Vậy thì từ nay sẽ triệt để không bao giờ gặp lại.

Người phụ trách khẽ gật đầu.

“Thân phận mới cần đăng ký họ tên chính thức, cô đã quyết định chưa?”

Tôi cụp mắt suy nghĩ rồi bình tĩnh nói ra ba chữ.

“Dư Tân Nguyệt.”

Tân Nguyệt, vầng trăng của sự tái sinh.

Từ biệt những tháng ngày tăm tối, từ biệt sự hèn mọn.

Chẳng bao lâu sau, căn cước mới, giấy chứng nhận công tác và thủ tục điều động đều được hoàn tất.

Tôi thu dọn những món đồ đơn giản mang theo, bình tĩnh hoàn thành tất cả thủ tục rời viện.

Sau đó, tôi trực tiếp gọi xe đến sân bay.

Mẹ chạy theo phía sau, suy sụp khóc lóc, liều mạng gào thét bảo tôi ở lại.

Nhưng bước chân tôi không hề dừng lại.

Tôi bước vào khoang máy bay, ngồi xuống bên cửa sổ.

Máy bay chậm rãi cất cánh, xuyên qua tầng mây.

Thành phố quê hương nơi tôi đã sống suốt ba mươi năm bắt đầu dần dần thu nhỏ và trở nên mờ nhạt.

10

Khi máy bay hạ cánh xuống thành phố biên giới phía Tây Bắc, vừa đúng lúc hoàng hôn.

Ánh chiều đỏ cam trải dài trên sa mạc Gobi vô tận, giữa đất trời chỉ còn sự rộng lớn và hoang vu.

Bốn phía yên tĩnh đến mức không nghe thấy chút ồn ào nào của thành phố.

Khoảnh khắc bước ra khỏi nhà ga, làn gió đêm khô ráo, hơi lạnh lập tức thổi tới.

Cuốn đi hơi thở của thành phố cũ còn sót lại trên người tôi.

Tôi xách chiếc vali đơn giản, đi theo chỉ dẫn đến khu ký túc xá nghiên cứu đã được phân cho mình.

Sáng sớm hôm sau, tôi đúng giờ đến Viện Nghiên cứu Sinh thái Gobi làm thủ tục nhận việc.

Người đồng nghiệp tiếp đón tôi dịu dàng và thân thiện, mỉm cười đưa một chiếc chìa khóa bàn làm việc vào tay tôi.

“Tân Nguyệt, chào mừng cô gia nhập.”

“Sau này dù là lấy mẫu ngoài thực địa hay làm việc trong phòng thí nghiệm, chúng tôi đều có thể đồng hành cùng cô.”

Tôi khẽ gật đầu.

“Sau này phải làm phiền mọi người chỉ bảo nhiều hơn.”

Những ngày tiếp theo, cuộc sống của tôi đơn giản và có quy luật.

Ban ngày, tôi theo nhóm đến vùng hoang dã, thu thập các mẫu đất và thảm thực vật.

Chiều tối trở về viện nghiên cứu, cúi đầu kiểm tra và sắp xếp dữ liệu thí nghiệm của cả ngày.

Khi đêm xuống, tôi dựa bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn mặt trời trên sa mạc Gobi chậm rãi chìm xuống phía sau những ngọn núi xa.