Chàng ở lại ngoài chính sảnh, ta dẫn nha hoàn vào nội thất.

Chỉ thấy Giang Chi ngồi bên giường khóc lóc:

“Lục Dư An bị con hồ ly tinh kia mê hoặc đến mất hồn rồi. Mẫu thân, người không giúp con nghĩ cách, con sẽ bị người ta bắt nạt chết mất!”

Mẫu thân ho khan mấy tiếng liền.

Ta bước tới gọi:

“Mẫu thân.”

Nghe tiếng ta, mẫu thân vội nhìn sang, giọng yếu ớt run rẩy:

“Nguyên Nguyên—”

Ánh mắt bà dừng trên người ta, như thế nào cũng nhìn không đủ.

“Trước kia mẫu thân luôn bỏ quên con… là ta có lỗi với con.”

Nói đến đây, vành mắt bà đỏ lên, nước mắt trào ra, lại ho thêm mấy tiếng.

Đây… có phải là sự thiên vị đến muộn?

Nhưng ta đã nhìn thấu.

Ta không đáp lời.

Giang Chi bất mãn lớn tiếng:

“Mẫu thân!”

Nhưng mẫu thân không để ý nàng, chỉ nhìn ta nói:

“Nguyên Nguyên, đừng oán trách mẫu thân… được không?”

Ta vẫn không trả lời.

Lúc ấy, nha hoàn bên cạnh bưng thuốc vào.

Ta nhường chỗ cho nàng đút thuốc cho mẫu thân.

Uống thuốc xong, mẫu thân rất nhanh đã ngủ.

Giang Chi trừng mắt nhìn ta, ánh mắt hung dữ:

“Ngươi đừng đắc ý. Dù ta ở Lục gia thất sủng, người ngươi gả cũng chỉ là một kẻ què chân, không có tiền đồ.”

Lúc này ta mới nhìn kỹ nàng.

Chỉ thấy quầng mắt thâm đen, sắc mặt vàng vọt, không còn vẻ rạng rỡ lúc xuất giá.

Ta thong thả nói:

“Giang Chi, đừng học chó dại mà sủa bậy.”

21

Lục Dư An đến.

Chàng thỉnh thoảng lại nhìn ta, dường như có muôn vàn lời muốn nói.

Ta cùng Triệu Uẩn Chi luôn đi sát nhau, không cho chàng cơ hội đến gần.

Không ngờ khi chúng ta cáo từ, chàng lại không biết xấu hổ mà đuổi theo.

“Triệu… tỷ phu, có thể cho ta nói với trưởng tỷ vài lời không?”

Triệu Uẩn Chi sắc mặt không đổi:

“Không thể.”

“Vậy ta nói với tỷ phu.”

Chàng đứng chắn trước xe ngựa, không màng ánh mắt người xung quanh.

“Trưởng tỷ từ nhỏ tính tình thanh lãnh, già dặn hơn tuổi.

Không chỉ cứng nhắc tẻ nhạt, lại còn cẩn trọng từng chút.

Ta chưa từng thấy nàng cười thoải mái, cũng chưa từng thấy nàng khóc lóc làm loạn.”

Nói đến đây, chàng cười khổ, lắc đầu.

“Bây giờ mới hiểu, đó không phải là tẻ nhạt.

Chỉ vì nàng không được cha mẹ thiên vị, nên buộc phải hiểu chuyện hơn.”

“Ta chỉ hận mình trước kia hồ đồ, phụ một mảnh tâm ý của nàng, hối hận không kịp.”

Trong khóe mắt ta, thấy sắc mặt Giang Chi xanh mét, cắn chặt môi.

Sắc mặt phụ thân ta cũng rất khó coi, trầm mặt nhìn về phía này.

Bỗng nhiên Giang Chi lao tới, cùng Lục Dư An xô xát.

“Lục Dư An, chính ngươi lòng dạ không vững, ăn trong bát lại nhìn trong nồi!”

Nàng vừa khóc vừa nhào vào chàng, tóc tai rối loạn, y phục xộc xệch.

Ban đầu Lục Dư An còn né tránh.

Chỉ một lúc sau, mắt chàng đỏ lên, giơ tay định đánh lại.

Ngay lúc ấy, phụ thân ta quát lớn:

“Mau kéo họ ra!”

Gia đinh Giang phủ lập tức kéo Lục Dư An ra, mấy nha hoàn giữ chặt Giang Chi.

Giang Chi còn đá Lục Dư An một cái.

Trước cổng phủ, người vây xem càng lúc càng đông.

Ta cùng Triệu Uẩn Chi lên xe, rời khỏi nơi thị phi.

Trên đường về, ta suy nghĩ nên nói thế nào để không ảnh hưởng tình cảm vợ chồng.

Triệu Uẩn Chi lại lên tiếng trước:

“Phu nhân, xin đừng trách ta nói thẳng.

Muội phu kia không phải hối hận vì phụ nàng, lời hắn nói cũng không đúng.”

Ta gật đầu:

“Ta hiểu.

Nếu hắn thật sự hối hận, dù chỉ có một chút áy náy với ta, cũng sẽ không nói những lời ấy trước mặt chàng.”

Chẳng hề nghĩ cho ta, sao có thể là thật lòng?

Chỉ là sau khi cưới Giang Chi, cuộc sống hỗn loạn khiến hắn không thuận tâm mà thôi.

Triệu Uẩn Chi ôn giọng nói:

“Không đáng vì người không đáng mà ảnh hưởng tâm tình.

Trong mắt ta, phu nhân dịu dàng đoan hậu, tiến thoái đúng mực, cử chỉ hợp lễ.”

Ta mỉm cười đáp lại:

“Phu quân trầm ổn chu toàn, tâm tư tinh tế.

Ánh mắt chàng nhìn đến đâu… nơi ấy đều là an tâm.”

Bốn mắt nhìn nhau.

Ánh mắt chàng nhìn ta chăm chú và nghiêm túc.

Ta bất giác bị đôi mắt đẹp ấy cuốn hút.

Âm thanh phố chợ dần xa.

Tiếng vó ngựa gõ trên đá xanh lộc cộc.

Ánh nắng lọt qua khe rèm xe, rơi xuống người chúng ta như vàng vụn.

Ngồi kề vai nhau.

Vừa vặn.

22

Nửa tháng sau, Giang phủ sai người tới, nói mẫu thân ta đã khá hơn, muốn gặp ta.

Là con gái, ta chưa từng ở bên giường hầu bệnh, vốn đã khiến người ngoài dị nghị.

Nay bà sai người gọi, nếu ta thoái thác không đi, bao nhiêu hiền danh trước kia tích lũy e rằng uổng phí, sau này bước chân giữa đám quý phụ cũng khó bề.

Vì thế, ta trở lại Giang phủ.

Sắc mặt mẫu thân quả thật đã có thêm vài phần huyết khí, thậm chí đã có thể xuống giường đi lại vài bước.

Bà nói:

“Trong cung mới tới một vị thái y. Phụ thân con mời ông ta đến xem bệnh cho ta.

Thái y dùng thuốc rất mạnh, giữ lại được mạng này, chỉ là về sau thân thể sẽ yếu hơn.”

Ta cúi mắt, thong thả đáp:

“Mẫu thân là người có hậu phúc.”

Mẫu thân khẽ cười một tiếng, có phần chua chát.

Nhưng bà không nói gì thêm, chỉ khẽ ra hiệu cho nha hoàn.

Nha hoàn bưng ra một chiếc hộp sơn tinh xảo.

Mẫu thân nói với ta:

“Nguyên Nguyên, những thứ trong này đều là cho con.

Mẫu thân biết, dù làm gì cũng không bù đắp được những thiếu sót trước kia với con, nhưng vẫn muốn làm chút gì đó.”

Hộp sơn mở ra, bên trong toàn là khế đất cùng ngân phiếu.

Khoảnh khắc ấy, ta không biết nên dùng lời nào để diễn tả tâm trạng mình.

Từng oán trách sự bất công của mẫu thân,

lại vì chút quan tâm bà vừa lộ ra mà cảm động.

Ta suy nghĩ một lát, ra hiệu cho nha hoàn nhận lấy chiếc hộp.

Dù tâm trạng ta ra sao.

Mẫu thân cho ta tiền tài, ta cứ nhận.

Nếu ta không nhận…

chắc cũng rơi vào tay Giang Chi mà thôi.

Thấy ta nhận, nụ cười trên môi mẫu thân sâu hơn vài phần, nếp nhăn nơi khóe mắt cũng giãn ra.

Ta quay mặt đi, không nhìn bà.

Bà nói:

“Chuyện hôm đó trước cổng phủ, ta đều biết rồi.

Con yên tâm, ta sẽ không để tiểu nữ làm tổn thương đại nữ nữa.”

Lời này nghe rất dễ chịu.

Nhưng ta không đặt trong lòng.

Cho đến vài ngày sau, ta nghe tin…

Giang Chi và Lục Dư An đã hòa ly.

Cha mẹ định đưa Giang Chi về quê cũ.

Nghe nói…

đã ra khỏi thành.

23

Không lâu sau, Lục gia lại định cho Lục Dư An một mối hôn sự mới.

Vị kế thất ấy là người lợi hại, nhanh chóng thu phục Tống Vãn Nịnh ngoan ngoãn phục tùng.

Ta chỉ nghe qua một lần.

Trong lòng không gợn chút sóng, cũng chẳng hỏi thêm điều gì.

Đến khi nghe tin Lục gia lần nữa…

đã là tang sự.

Thê thiếp tranh sủng, Lục Dư An bị hại chết.

Nghe nói kế thất mua thuốc độc, muốn hại Tống Vãn Nịnh.

Tống Vãn Nịnh tương kế tựu kế, định trừ bỏ kế thất.

Không ngờ bát canh có độc ấy…

lại bị Lục Dư An uống nhầm.

Ta chỉ nghe tin rời rạc, cũng không rõ thật giả.

Chỉ biết Lục gia phát tang cáo.

Lục Dư An đã chết.

Kế thất cùng Tống Vãn Nịnh đều mất tích.

Lục gia phái nhiều người đi tìm, nhưng không thấy tung tích.

Chuyện nhà người khác…

nghe qua rồi thôi.

Cũng trong thời gian ấy, vị thái y mới kia thường xuyên đến Triệu phủ chữa chân cho Triệu Uẩn Chi.

Ông ta đánh gãy chân chàng, rồi nối lại lần nữa.

Ngày ấy, cả Triệu phủ ai nấy đều nín thở.

Khoảnh khắc chân bị đánh gãy…

như nện thẳng vào tim ta.

Triệu Uẩn Chi không kêu đau, cũng không lên tiếng.

Chỉ nắm tay ta, khẽ siết một cái.

Ta chỉ cảm thấy…

cái siết nơi lòng bàn tay ấy nặng hơn bất cứ điều gì.

Đến khi hương quế lan qua tường viện.

Triệu Uẩn Chi ném bỏ cây trượng.

Ngày ấy, chàng đứng dưới hành lang, khẽ lay động một chút, rồi đứng vững.

Ta nhìn chàng không chớp mắt.

Chàng đưa tay về phía ta.

“Phu nhân.”

Ta đặt tay mình vào tay chàng.

Chàng siết chặt, cùng ta sóng vai bước dưới gốc quế.

Cả viện đầy hương quế.

Hoa rụng từng cánh vàng, rơi trên vai áo.

Chúng ta nắm tay nhau bước đi.

Từng bước…

vững vàng.

(Hết)