“Đồng ý!” nàng chắc chắn đáp.

“Cha ta nói rồi, ban đầu nghị thân với Cố gia là vì xem trọng tài học của Cố Tử Nhân.

Nay đã nhìn rõ hắn chỉ là kim ngọc bên ngoài mà mục nát bên trong, thì cũng chẳng cần chọn nữa.”

Ta khẽ gật đầu, thay nàng vui mừng.

Chỉ là không khỏi nghĩ đến cha mẹ mình.

Trong lòng thoáng qua một tia phiền muộn, rồi nhanh chóng dằn xuống.

Thứ cưỡng cầu không được…

thì không cầu nữa.

Chỉ như vậy lòng mới nhẹ nhõm.

18

Khi ra ngoài dự tiệc, ta “tình cờ” gặp Tống Vãn Nịnh.

Nàng u uất trong lòng, vẻ mặt buồn bã.

Phụ thân cùng đích mẫu muốn gả nàng làm kế thất cho Xương Ninh bá.

Tuổi của Xương Ninh bá… gần bằng tuổi phụ thân nàng.

Ta trước hết an ủi nàng vài câu, rồi trò chuyện đôi điều.

Khi nhắc đến Giang Chi và Lục Dư An,

ta khẽ cúi mắt, dừng lời.

Ngược lại Tống Vãn Nịnh an ủi ta:

“Chuyện đã thành định cục, Giang phu nhân nên nghĩ thoáng.

Sống cho tốt những ngày sau này, mới là điều quan trọng.”

Ta khẽ gật đầu:

“Nàng dù sao cũng là muội muội ta.

Muội phu trẻ tuổi tài cao, tính tình cũng tốt, ta thay nàng vui mừng.”

Đến đây, mọi hạt giống…

đều đã gieo xuống.

Phủ Định Quốc công mở tiệc thưởng hoa.

Hôm ấy, Tống Vãn Nịnh bị con gái của Xương Ninh bá đẩy xuống nước.

Lục Dư An đi ngang qua, kịp thời cứu nàng.

Giang Chi xông tới, tát Tống Vãn Nịnh liên tiếp.

Lục Dư An đẩy Giang Chi một cái, khiến nàng ngã xuống đất.

Giang Chi chỉ tay vào hai người họ, chửi rủa không ngớt.

Sắc mặt Tống Vãn Nịnh trắng bệch, thân hình lung lay,

nhưng vẫn đứng thẳng lưng, yếu đuối mà kiên cường.

Chẳng bao lâu, người vây quanh càng lúc càng đông.

Tống Vãn Nịnh được một đám nha hoàn và bà tử dẫn đi thay y phục.

Lục Dư An một mình quay lưng rời đi.

Giang Chi bò dậy, chỉ theo bóng lưng hắn mà chửi thêm mấy câu.

Ta cùng Lưu Cẩm Hoan đứng trên lầu các,

xa xa nhìn màn náo loạn trong hoa viên.

Chút uất khí chôn sâu trong lòng…

cũng theo đó mà tan đi.

Khi bước ra khỏi lầu các,

thấy Triệu Uẩn Chi chống trượng đứng dưới hành lang.

Lưu Cẩm Hoan bĩu môi, giọng lại vô cùng thoải mái:

“Dính nhau như vậy, người không biết còn tưởng ta định cướp phu quân của ngươi.”

Nói xong nàng quay người rời đi trước.

“Ta là chủ nhà, còn phải đi tiếp đãi các tiểu thư, hai người cứ tự nhiên.”

Ta khẽ cười, mày mắt giãn ra.

Triệu Uẩn Chi chống trượng bước tới,

khóe môi mang theo nụ cười nhàn nhạt.

“Xem ra chuyện của phu nhân đã thành rồi.”

Ta nói với chàng:

“Có Cẩm Hoan giúp sức, mọi việc càng thuận lợi.”

Ánh mắt chàng trong sáng nhìn ta, giọng nghiêm túc:

“Phu nhân có được một tri kỷ,

so với kế hoạch báo thù thành công…

còn đáng mừng hơn.”

“Ừm.”

Ta gật đầu thật mạnh.

19

Chuyện nghị thân giữa Lưu Cẩm Hoan và Cố Tử Nhân, rốt cuộc cũng không thành.

Xương Ninh bá vì bênh vực con gái, nên trở mặt với Tống gia.

Tống Vãn Nịnh trước đắc tội Định Quốc công và Cố tướng, sau lại đắc tội Xương Ninh bá, đã không còn khả năng cao gả.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, Tống gia liền bám lấy Lục Dư An.

Tống Vãn Nịnh lấy thân phận quý thiếp mà vào Lục phủ.

Ta đối với nàng hiểu không nhiều, nhưng ta hiểu rõ Giang Chi.

Quả nhiên chưa quá ba ngày, Lục phủ đã truyền ra tin tức.

Giang Chi cùng Tống Vãn Nịnh khẩu giác, náo loạn đến mức cả phủ đều biết.

Lại qua mấy ngày, nghe nói Lục Dư An đứng giữa hai bên khuyên giải, bận đến đầu tắt mặt tối.

Sau đó nữa, lại nghe Tống Vãn Nịnh thêm một lần rơi xuống nước, còn Giang Chi bị Lục phu nhân cấm túc.

Những chuyện gà bay chó sủa ấy,

tựa như mọc cánh bay ra khỏi Lục phủ.

Từng chuyện từng chuyện lan khắp kinh thành, náo nhiệt vô cùng.

Lục gia dẫu muốn ém chuyện, nhưng trong đó có quá nhiều bàn tay nhúng vào, bọn họ nào ép nổi.

Khi chuyện náo nhiệt tích lại đủ nhiều, liền có ngự sử dâng sớ đàn hặc phụ tử Lục gia trị gia bất nghiêm.

Người đời nói: tề gia rồi mới trị quốc bình thiên hạ.

Nhà chưa yên, sao trị được nước?

Tội danh này nói nặng không nặng, nhưng nếu nói nhẹ, ảnh hưởng cũng không nhỏ.

Một hôm, trưởng tẩu từ nhà mẹ đẻ thăm thân trở về, mang theo nhiều lễ vật.

Chị tự tay đem một phần đặc sản sang cho ta.

Chỉ thấy chị đầy mặt vui vẻ, nói:

“Tam đệ muội, đại ca bên nhà mẹ ta vừa được thăng quan, trong nhà náo nhiệt lắm. Khi ta trở về, mẫu thân sai người chất đầy đồ lên xe. Phần này là cho đệ và tam đệ.”

Nếu là tâm tính trước kia của ta ở Giang gia, lúc này ắt đã sinh nghi ý tứ của trưởng tẩu.

Nhưng qua thời gian ở chung, ta biết trưởng tẩu chỉ vì vui mừng, muốn chia sẻ niềm vui ấy.

Ta cười chúc mừng.

Sau khi trưởng tẩu rời đi, Triệu Uẩn Chi khẽ nhướng mày, nói:

“Chức vị ấy… vốn nên là của Lục Dư An.”

Ta lập tức hiểu ra.

“Hắn đáng đời.”

20

Giang phủ truyền tin, mẫu thân ta bệnh nặng.

Triệu Uẩn Chi cùng ta trở về thăm bệnh.

Khi chúng ta đến nơi, Giang Chi đã tới trước.

Gia nhân nơi cửa nhỏ giọng nói với ta:

“Nhị cô nãi nãi một mình trở về, nhị cô gia không đến.”

Ta cùng Triệu Uẩn Chi đi thẳng đến chính phòng.