Bà run rẩy chỉ tay vào anh:
“Nhiệm vụ? Người khác không có nhiệm vụ chắc? Ba năm một lần luân chuyển là luật sắt, sao tới lượt anh lại thành mười hai năm?
Là anh nghĩ quốc gia không thể thiếu anh, hay anh nghĩ nhà còn có Mạn Thanh làm trâu làm ngựa, thay anh báo hiếu, nuôi con, để anh yên tâm ngoài kia làm anh hùng, làm thánh nhân?”
“Mẹ! Sao mẹ có thể nói thế! Ở đảo…” Chu Giác Dân vội vàng biện hộ.
“Ở đảo thì sao? Ở đó chỉ có mình anh là đoàn trưởng? Chỉ có anh mới biết cống hiến, biết chịu khổ?”
Bà không hề nể mặt:
“Chu Giác Dân, anh tự hỏi lương tâm đi, mười hai năm không về, là vì quốc gia, hay là để trốn tránh cái gia đình đã bị anh đè đến rách nát này, trốn tránh trách nhiệm anh vốn nên gánh?”
Chu Giác Dân như bị sét đánh,
“Mẹ… sao mẹ có thể nghĩ về con như vậy…”
Thấy anh như thế, bà dịu giọng,
“Giác Dân, mẹ không cầu gì nhiều. Mạn Thanh theo anh mười hai năm, khổ mười hai năm, chưa từng hưởng một ngày sung sướng.
Giờ khó khăn lắm mới có người biết thương nó, hiểu nó.
anh hãy buông tay cho cô ấy cũng là buông tha cho chính mình.”
“Vậy còn con thì sao?” Mắt Chu Giác Dân đỏ ngầu,
“Mẹ, con ở đảo cũng đâu phải để hưởng phúc.
Con cũng muốn có vợ có con bên bếp lửa, nhưng con cũng đang cắn răng chịu đựng đó thôi!
Sao cô ấy – Tô Mạn Thanh – lại không chịu được?”
Khuôn mặt anh đầy bất cam, như thể anh chẳng hiểu mình đã sai ở đâu.
Không khí im ắng, hàng xóm bắt đầu lên tiếng thay tôi.
“Thì ra là người trước của Tiểu Tô.” Bà thím hàng xóm bước ra,
“Cậu có tư cách gì mà nói khổ bằng cô ấy?
Cậu biết phụ nữ một mình sống thời buổi này khó thế nào không?”
Mọi người bắt đầu phụ họa:
“Chồng tôi cũng đóng quân ở đảo, không phải nói đóng quân không khổ, nhưng ít ra giờ có cơm ăn có áo mặc, còn Tiểu Tô sống sao mọi người đều thấy, ngay cả một bữa cơm no còn khó.”
“Phải đó, ai không biết số cô ấy khổ như mật đắng, một mình nuôi mẹ chồng liệt và bốn đứa trẻ, việc gì cũng làm. Tôi từng thấy cô ấy trời chưa sáng đã đi nhặt rau hỏng ở chợ, mùa hè bịt khẩu trang đi hốt phân chỉ để kiếm vài công điểm.
Cách đây hai năm mùa đông, mẹ chồng cô ấy bệnh nặng, trong nhà cạn lương thực, cô ấy rút bông trong áo bông ra đổi lấy ít khoai… người lạnh đến tím tái, suýt nữa không qua nổi.”
“Tiểu Tô, nghe nói chồng cô là sĩ quan, mà hơn chục năm chẳng gửi về nổi một đồng, để cả nhà sống khổ sở vậy, giờ còn mặt mũi tới đây ngăn cản sao?”
Từng lời, từng câu, moi hết những năm tháng cay đắng của tôi ra giữa đám đông.
Mặt Chu Giác Dân lúc đỏ, lúc trắng.
Tôi không phải chưa từng nói với anh về những khó khăn mình chịu đựng, nhưng lần nào cũng bị mắng là yếu đuối.
Anh chưa bao giờ tin rằng tôi thực sự sống không nổi.
Huống chi tôi lại béo lên nhiều, trong mắt anh hẳn nghĩ tôi sống khá ổn.
Giờ anh mới bắt đầu bối rối,
“Tôi… tôi không biết cô ấy lại sống thế… nếu tôi biết sớm hơn…”
“Không thể không biết!”
Bà thím hàng xóm tức giận nói:
“Một người phụ nữ không có chồng, lại nuôi mẹ già bệnh nặng và bầy con thơ, cậu biết cô ấy phải chịu bao ánh mắt, bao lời dèm pha không?
Tiểu Tô trước kia xinh đẹp, đoan trang biết chừng nào, vậy mà vì bọn lưu manh cứ nửa đêm chui vào chăn cô ấy, cô ấy tự ăn cho béo lên thế này để bọn chúng chán mà buông tha.”
“Cậu còn xứng làm bộ đội nhân dân gì chứ, ngay cả vợ mình còn không bảo vệ được, thì còn bảo vệ ai?”
Câu đó giáng xuống Chu Giác Dân như cú đòn chí mạng.
Anh chết lặng nhìn tôi:
“Cái đó… là thật sao?”
Mọi người càng nói càng phẫn nộ, thậm chí có người định động tay chân để đòi lại công bằng cho tôi.
Tôi lập tức kéo Chu Giác Dân vào phòng trong.
Chung Dật Huyền cũng vội theo sau để xoa dịu đám đông.
Bên ngoài dần yên lại.
Chu Giác Dân nhìn tôi hồi lâu, mãi mới thốt ra:
“Xin lỗi… Mạn Thanh… anh không biết em sống khổ như vậy…”
“Giờ anh biết rồi.” Tôi lạnh nhạt nói,
“Vậy xin anh, hãy nộp lại đơn ly hôn.”
Sắc mặt Chu Giác Dân vô cùng khó coi,
“Không, tôi không ly hôn, Mạn Thanh, đừng ly hôn với tôi.”
Tôi bình thản nhìn anh, hỏi:
“Anh không muốn ly hôn, là vì sau khi tôi lấy người khác thì sẽ không còn ai chăm sóc mẹ anh và ba đứa trẻ đó nữa sao?”
Anh sững người.
Tôi coi như anh ngầm thừa nhận:
“Chuyện đó anh yên tâm, sống với mẹ anh nhiều năm như vậy, tôi đã sớm coi bà là mẹ ruột, ba đứa trẻ kia cũng do một tay tôi nuôi lớn. Tôi đã bàn với Dật Huyền rồi, sau này chúng tôi không sinh con, coi Đào Đào và ba đứa trẻ kia như con ruột, mẹ anh tôi cũng sẽ chăm sóc chu đáo. Chu Giác Dân, như vậy anh cuối cùng cũng có thể không vướng bận mà toàn tâm báo đáp đất nước.”
“Không, không phải vì lý do đó.”
Sắc mặt Chu Giác Dân trắng bệch hẳn,
CHƯƠNG 1 : https://thinhhang.com/muoi-hai-nam-tren-dao/chuong-1/
