Phương Dao không thể ngăn chuyện này.

Vòng đầu tiên, cô ta thua.

Chiều thứ Năm, tôi và Trình Viễn đưa ba nhà thiết kế tới phòng họp đúng giờ.

Lâm Hoành cũng tới, đi cùng quản lý dự án của anh ấy.

Bên chủ đầu tư có bảy tám người, từ ban dự án, bộ phận kỹ thuật đến bộ phận chi phí.

Tưởng Minh ngồi bên cạnh ghế chủ tọa, thấy tôi tới thì khẽ gật đầu.

Cố Diễn Chu ngồi ở ghế chủ tọa.

Anh ta mặc một bộ vest xám đậm, trông gầy hơn lần gặp ở buổi đấu thầu.

Tôi ngồi xuống, mở laptop.

Cuộc họp diễn ra bình thường.

Kế hoạch tiến độ, các mốc thiết kế, tiêu chuẩn nghiệm thu, lần lượt rà soát từng hạng mục.

Gần kết thúc, điện thoại Cố Diễn Chu reo.

Anh ta nhìn người gọi, nhíu mày, rồi lật điện thoại úp xuống bàn.

Cuộc họp kết thúc, mọi người lần lượt rời đi.

Khi tôi đang thu dọn máy tính, Cố Diễn Chu bước tới.

“Thẩm An, chờ một chút.”

Những người khác đều đã đi.

Trong phòng họp chỉ còn hai chúng tôi.

“Có chuyện gì?”

Anh ta đứng bên cửa sổ, nghiêng người nhìn tôi.

“Chuyện gần đây của Phương Dao… anh đã nói chuyện với cô ấy.”

“Nói gì?”

“Anh bảo cô ấy đừng can thiệp vào công việc và cuộc sống của em nữa.”

Tôi đóng túi máy tính.

“Cô ta nghe không?”

Cố Diễn Chu không nói.

“Vậy là không nghe.”

Tôi đứng dậy.

“Cố Diễn Chu, anh không quản nổi vợ mình thì thôi đừng quản nữa. Tôi tự xử lý.”

“Thẩm An.”

Anh ta gọi tôi lại.

Tôi dừng ở cửa.

“Chuyện năm đó, là anh có lỗi với em.”

Khi nói câu ấy, giọng anh ta rất khẽ.

Giống như đã tích tụ rất lâu.

Tôi không quay đầu.

“Cố Diễn Chu, chuyện anh có lỗi với tôi đã thành sự thật từ mười hai năm trước. Bây giờ nói ra không còn ý nghĩa gì.”

“Anh biết. Nhưng anh…”

“Anh muốn bù đắp?”

Tôi quay lại nhìn anh ta.

“Vậy trong dự án này cứ xử lý công việc theo đúng nguyên tắc. Không giúp tôi, cũng không giúp cô ta. Anh làm được vậy thì coi như vẫn còn lương tâm.”

Anh ta nhìn tôi, môi khẽ động, cuối cùng chỉ nói một chữ:

“Được.”

Tôi mở cửa bước ra.

Ngoài hành lang, Trình Viễn đang tựa tường đợi tôi.

“Chị An, anh ta nói gì?”

“Không có gì. Đi thôi.”

Trong thang máy, Trình Viễn do dự một lúc.

“Chị An, em cảm thấy Cố Diễn Chu… hình như cũng không xấu đến thế.”

“Anh ta không xấu.”

Tôi ấn tầng một.

“Anh ta chỉ vô dụng.”

“Hả?”

“Một người đàn ông, vợ mình ở bên ngoài làm tổn thương vợ cũ và con trai, cách giải quyết của anh ta là ‘tôi sẽ nói chuyện với cô ấy’. Nói xong không có tác dụng, anh ta cũng không truy cứu.”

“Loại người này không xấu, mà là nhu nhược.”

“Nhu nhược đôi khi còn đáng sợ hơn xấu. Bởi vì cậu vĩnh viễn không biết lúc nào anh ta lại bị người khác đẩy đi làm chuyện tổn thương cậu.”

Trình Viễn không nói nữa.

Về studio, tôi mở email.

Thông tin Trình Viễn điều tra đã tới.

Lưu Lệ Hoa, ba mươi tám tuổi, nội trợ toàn thời gian.

Chồng là đối tác của một công ty đầu tư.

Cô ta và Phương Dao là bạn đại học, sau khi tốt nghiệp vẫn giữ liên lạc.

Quan hệ xã hội rất rộng.

Là quản trị viên của vài nhóm phụ huynh cao cấp.

Chính cô ta là người tung “thân thế” của tôi trong các nhóm.

Tôi kéo xuống dưới.

Một thông tin khác thu hút sự chú ý của tôi.

Chồng Lưu Lệ Hoa, Trần Huy, là đối tác làm ăn của Phương Thành Hải, anh họ Phương Dao.

Tiền của một số dự án thuộc Xây dựng Hải Thịnh được luân chuyển thông qua công ty của Trần Huy.

Phương Dao.

Phương Thành Hải.

Lưu Lệ Hoa.

Trần Huy.

Một tấm lưới.

Đám người này móc nối với nhau, từ làm ăn tới quan hệ xã hội, che kín không một kẽ hở.

Một mình tôi xé nát tấm lưới này?

Không thực tế.

Nhưng tôi không cần xé cả tấm lưới.

Tôi chỉ cần tìm sợi yếu nhất rồi cắt đứt.

Lưu Lệ Hoa.

Một bà nội trợ toàn thời gian, sống dựa vào chồng.

Cô ta có thể giúp Phương Dao tung tin đồn trong nhóm vì nghĩ rằng mình sẽ không phải trả giá.

Nếu phải trả giá thì sao?

Tôi cầm điện thoại gọi cho Triệu Mẫn.

“Chị Triệu, chào chị. Người tên Lý Đình lần trước chị nhắc tới, chị có thông tin liên lạc của cô ấy không?”

Chương 10

Lý Đình hẹn tôi ở một quán cà phê.

Khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, tóc ngắn, mặc đồ thể thao, trông như vừa từ phòng yoga ra.

Thấy tôi ngồi xuống, cô ấy nói thẳng:

“Triệu Mẫn đã nhắc cô với tôi. Cô là người cũ của Phương Dao?”

“Vợ chính thức.”

Tôi sửa lại.

Cô ấy cười.

“Đúng, vợ chính thức. Xin lỗi.”

“Không cần xin lỗi. Chuyện giữa cô và Phương Dao, có tiện kể không?”

Lý Đình khuấy cốc cà phê.

“Nửa năm trước, con gái tôi và con gái Phương Dao tranh vị trí múa chính trong lớp múa. Hai đứa trẻ xảy ra mâu thuẫn, vốn chỉ là chuyện nhỏ.”

“Kết quả Phương Dao trực tiếp gọi điện cho chồng tôi, nói nếu tôi không cho con gái nghỉ lớp múa thì cô ta sẽ bảo anh trai phá một hợp đồng công ty chồng tôi đang đàm phán.”

“Công ty chồng cô có làm ăn với nhà họ Phương?”

“Có. Chồng tôi kinh doanh vật liệu xây dựng, Phương Thành Hải là một trong những khách hàng lớn của anh ấy. Hợp đồng đó trị giá hơn ba triệu tệ, chồng tôi không dám đắc tội.”

“Cho nên con gái cô nghỉ?”

Lý Đình đặt thìa xuống, mắt hơi đỏ.